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    林玉嬋站在車水馬龍間，不由苦笑。再過幾年，她怕是無欲無求，找個尼姑庵出家得了。

    忽然身邊一陣喧鬧。原來巡捕們敬業忙碌，忙著把衣衫襤褸的乞丐趕到旁邊弄堂里去，莫污了這十里洋場的乾淨體面。

    「滾開！死開！」

    巡捕們虛晃洋槍，大皮靴踢上乞丐的肋骨，用槍托砸他們的腦袋。

    往來行人見怪不怪。

    林玉嬋盯著那幾個巡捕看了好久。

    大概是因她衣著整潔，神色鎮定，雖無華麗裝飾，卻自有大家閨秀的氣場。那幾個巡捕凶了一會兒，發現一直被個齊楚小娘盯著，也覺無趣，冷笑著踢了乞丐最後一腳，扛槍走了。

    仿佛有人在她眼前閃了一盞燈。她突然知道她要什麼了。

    林玉嬋丟給乞丐幾枚銅板，加快腳步離開南京路，徑直奔向蘇州河邊。

    「義興船行」的牌子謙虛地混在一群商鋪招牌之中，底下牆上掛了個新鮮牌匾，上書「兩廣同鄉會」。

    還沒等她進門，已經有夥計從裡面看見她了，立刻堆笑。

    「林姑娘，我們老闆在碼頭交接生意，我們這就去叫……」

    「不用啦。」林玉嬋笑著擺擺手，「煩你去向蘇老闆傳話，就說……嗯，我來兌現股東權益。」

    夥計不明就裡，把她的吩咐背了兩遍，進去了。

    片刻後，夥計推門，朝她拱手。

    「老闆說，容他做點準備。後日寅時，碼頭見。」

    *

    「這裡差不多了。」

    蘇敏官登上桅杆，單手一個引體向上，三下五除二解了帆索，然後穩穩跳落甲板。

    他落點奇准，平衡得恰到好處。小船隻是晃兩晃，艙邊支著的掃帚都沒倒。

    他丟根纜繩，將船拴在蘆葦叢里的木樁上。

    天色剛剛破曉，月白的微光在江面上擴散，水面上掃著清涼微風。

    「上岸。」

    林玉嬋眉眼帶笑，支頤欣賞。

    他跟著水手深入基層，不恥下問積極學習，沒多久就能把單帆小船駛出花兒來。不像許多本地船行老大，只會喝酒應酬算帳講價，自己旱鴨子一個，連鞋都不曾濕過。

    不過呢，林玉嬋也見過別人駕這種船。最後兩步從來都是規規矩矩爬上去的，沒他這麼出風頭。還引體向上。

    她也不說破，拍拍手，夸聲穩。

    她問：「這裡是哪？」

    出了蘇州河口之後她就不認識了。江面上白茫茫一片，水天一色，寬闊寂寥。

    「吳淞口。」蘇敏官答，「本地人告訴我，這裡過去有個炮台，二十年前被英國人炸毀，此後便成廢壘——啊，應該就是那個。」

    林玉嬋猛地抬眼，輕輕自語：「吳淞戰役。」

    在第一次鴉片戰爭時——也就是蘇敏官出生那年，英軍攻陷廣州，一路北上，摧枯拉朽，在吳淞口大敗清軍，江南提督殉國。而後軍艦長驅直入進長江，直指南京。

    歷史書上幾個字，剝落成灰，放大成一幅生動的畫面，撲入人眼前。

    灘涂蘆葦生得茂密，白色的長翅水鳥棲息其中，叫聲綿長而悽厲。

    一堆碎磚碎石在蘆葦從中若隱若現，成了這一片野地中唯一的人造痕跡。

    如今國門已經轟開，上海對列強敞開雙臂，不再需要軍事防禦。這片灘涂也就順理成章地荒蕪下來，無人定居。

    倒是個打靶練槍的好去處。

    八旗軍營、洋人軍營里都有靶場，然而那都不是尋常人能去的地方。上海的繁華輻射鄉野，若是冒然找個農村水鄉練習，且不說萬一打到老鄉的水牛鴨子什麼的，那聲音一起，馬上就會有熱心群眾趕去報官。

    林玉嬋想，也虧他找到這麼個地方。

    第77章

    吳淞戰役二十年過去, 血肉硝煙皆成空，炮台殘軀倒在晨光里，灘涂中尚有遺留下的築路痕跡。

    不過現在炎夏時節, 水位上漲, 那路已經被江水覆蓋了薄薄一層。水光清澈, 晃出淡淡的波紋，將那路基折射成曲折一條線。

    細看之下, 水中還有細細的小魚苗, 梭子似的來來去去。

    蘇敏官皺眉。他也是第一次來此處，環境比他想得惡劣。

    他在船中常備雨靴, 自己倒是無憂。

    他問林玉嬋：「沒帶雨鞋吧？」

    林玉嬋連忙積極表態：「我可以赤腳走噠, 水又不髒。」

    還涼快呢。

    蘇敏官像看女妖怪一樣看她一眼，冷冷道：「你不怕水蠱？」

    林玉嬋一愣, 隨後面如土色。

    水蛭、血吸蟲、還有各種林林總總的寄生蟲……古代對其認識不足, 統稱「水蠱」。

    「綠水青山枉自多, 華佗無奈小蟲何」。農村里常見腹大如鼓、骨瘦如柴的病人，見之令人心驚。

    林玉嬋大部分時間都是在城裡度過的, 加上注意個人衛生, 對古代寄生蟲病雖然有所警惕, 畢竟不曾感同身受, 沒有那種刻在本能里的提防。

    也幸虧有個同樣愛乾淨的土著小少爺時不常敲打她一下，否則撲街都不知道怎麼撲的。

    蘇敏官半蹲下, 她乖乖上去伏在他背上, 看他提起腳邊的包裹。

    沉甸甸的。看形狀，裡頭長長一桿槍。她心裡痒痒。

    此時梅雨季過, 正值伏旱，天氣最是炎熱。即便是蘇敏官有意選了清晨時分, 夜間帶來的涼爽也開始漸漸退卻，空氣中悶著潮濕的水汽。