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    但是她有些不甘心。不請個男人來刷臉，她就註定失敗麼？

    ……

    為著社會不公，鑽了半天牛角尖，直到鼻子都酸了，最後自暴自棄地想：何必呢！已經在挑戰地獄副本了，幹嘛還給自己增加難度啊？

    該抱大腿抱大腿，媽的！

    林玉嬋力一拍自己大腿，就要從長椅上站起來。

    冷不防空中一聲大喝。

    「喂喂喂，這是哪家婆娘，長沒長眼？知不知道這是哪？知不知道這裡是誰能來的？」

    一個拖著辮子的巡捕罵罵咧咧地走過來，朝她揮揮手裡的棍子。腳下皮靴踩得咚咚響。

    「趕緊滾！」

    徐家匯雖然屬於上海縣界，但也是教堂林立的地段。近年來被租界方面越界築路，劃入了租界片區，官府默許。

    巡捕也自然來耀武揚威。

    林玉嬋被那巡捕的怒氣噴了一臉，不由得一頭霧水，環顧四周看看，自己沒犯法啊。

    巡捕見她居然不動，更是生氣：「不識字的婆娘，認得這是哪嗎？公園！公——園！Public Garden！只有洋人能進！看著到牌子了嗎？外僑專用！Foreigner only！快給我出來！」

    上海的公園，都是租界裡的洋人為了改善生活環境，出資建造的休閒之所。華人從來不許入內。

    林玉嬋心裡沒這根弦，自然而然地就走了進去。

    這才發現，公園裡的各項標識確實只有英文，布告欄里貼著英文海報——緊急援助江浙難民慈善籌款晚宴，江海關主辦。海報邊緣已被雨水濡濕了。

    那巡捕張牙舞爪，捋起袖子就來抓她。

    林玉嬋本來就氣不順，聽著那巡捕的一口稀爛的洋涇浜英文，更是心裡冒火，反倒矮身坐回長椅，冷靜地說：「Pardon？I don’t understand your English。」

    她的口音可比那巡捕純正多了。巡捕一怔，臉色變青又變白，變色龍似的，換了好幾個表情。

    「你……您……」

    街頭擺攤的婦人，有的也會拿英文講個價。可不是她這種流利自然的口吻。

    他在街頭揍人多矣，也沒碰到敢跟他頂嘴的女人。

    那巡捕不由得腦補出各種可能性：洋人家女僕？洋人的小妾？洋人的養女？洋人和華人姬妾的混血？

    ……

    「伐好意思，對勿起，sorry sorry， 小姐接著坐哈。坐。」

    巡捕不敢造次，點頭哈腰。

    林玉嬋冷冷看他一眼，閃身走人。

    她覺得真諷刺。說好的女子不如男呢？怎麼聽了幾句洋文，這巡捕就把大清傳統給忘了？

    壓迫一層接著一層。誰都別笑話誰。

    她鼓著一肚子氣埋頭快走。天空又陰起來，接連落起雨點。她裹緊衣襟。

    春寒料峭，上海的氣候比廣州濕冷多了。她暫時還不太適應。淋了幾滴雨，但覺寒氣入骨，連打寒顫。她伸手抹掉臉上的雨水。

    忽然肩頭一暖，讓人輕輕拍了一拍。

    「細路女氣得不輕。哪個欺負你了？」身邊多了一人，含笑道，「自己明明帶傘，也忘記打。」

    *

    「敏官少爺，」林玉嬋正焦躁，看誰都是狗男人，生硬地問，「你不好好做生意，來徐家匯做咩？」

    「來找你興師問罪啊。」蘇敏官玩笑一句，收起笑容，問她，「我的報價，你沒跟容老闆提？」

    「沒工夫。」林玉嬋更沒好氣，「我又不是給你倆跑腿的。」

    蘇敏官打量她幾眼，從她手中拿過小洋傘，撐起來。

    「肯定是有人惹你了。」他斷定，一臉酷相，拖長聲音問道，「是哪個不長眼的，哥幫你打發了。」

    林玉嬋嗤的一笑，總算開顏。這人還跟她裝古惑仔，不怕祖師爺降雷劈？

    他很會應對寒氣。出門披了厚實的斗篷，腳上踩了修長的雨鞋，遇到汪水的地面小心落腳，不把髒水濺到她腿上。

    她忽然童心驟起，拽拽蘇敏官袖子，回頭就跑，跑回了剛才那個綠蔭成片的公園。

    剛才那華人巡捕腳跟一顫：「喂，小姐……」

    林玉嬋把那不起眼的「Foreigner only」的牌子踩在腳底下，大大方方坐回了長椅。

    蘇敏官自然是丈二和尚摸不著頭腦。但他知道這姑娘氣性，再回頭看看那巡捕，尖嘴猴腮麻桿身材，他更不怕。

    於是撣撣衣襟，像洋人似的「女士優先」，把洋傘全撐在她頭頂，優雅地坐在她身邊。

    那巡捕快急死了，問也不敢上去問。要說是洋人家眷吧，左近沒見過；要說是普通華人吧……

    這兩位看著男才女貌的，都不像失心瘋啊。

    巡捕再一次不敢造次，只好腳跟一拐，裝沒看見，巡視別的弄堂去了。

    蘇敏官這才忍笑開口：「你挺會玩啊。」

    林玉嬋心頭火氣略降，勉強笑一笑，指著不遠處的「徐匯英美茶號」，把自己遇到的困難簡單跟他說了一下。

    「……依我看，要是來個洋人買辦，他們立刻降價。但就是對我不鬆口……」

    「因為你看起來好欺負。」蘇敏官一眼看出癥結，「沒辦法。你是姑娘家，他們能接待你已是罕見。你還要談價錢，裝得再凶再犀利，他們也不會當回事的。」

    林玉嬋點點頭，心中已無太大波動。

    擱半小時以前，她為了這句話難受得快哭了。