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    容閎打斷她：「你在哪裡存放這六百斤茶葉？」

    林玉嬋心裡又有點疑惑。難道他真買了？

    她說：「我租了房，在石庫門排屋三樓，面積大約四百平方尺，除去我的床鋪柜子，剛好夠堆放著六百斤茶葉。您別小看我，我力氣可大了，過去在茶行做苦工……」

    容閎又打斷：「炒制、包裝、運送，都自己來？」

    「那當然。食得鹹魚抵得渴，要賺錢就得吃苦嘛。不過，本錢攢起來以後可以僱人……」

    容閎不說話了，含笑看著她，眼神忽然有些古怪，似是讚賞，似是探究。

    「林姑娘，」他終於駐足在一個碼頭，眺望著河面上的浪花，以及各式各樣的貨船，說，「我方才告訴你，太平天國境內，百姓的生存狀況很是糟糕。在貿易中斷的情況下，為了一塊銀元，他們可以賣任何東西，甚至向我磕頭——這些，你事先知曉嗎？」

    林玉嬋誠實搖頭，小聲說：「比我想的要悽慘許多。這大清沒救。」

    「我也接觸過不少茶農。他們一年的收成已經快要爛在倉庫里，他們幾乎是求著我買。哪怕用全部的家當，換一天的口糧。」

    容閎指著河面上一艘掛著美國國旗的貨船。

    此時的美國正在內戰，星條旗也缺斤短兩，沒有後來那麼擁擠，在林玉嬋看來，顯得有點陌生。

    容閎：「我不忍心壓價太多，也不願讓你吃虧。最後只能折中，按照當地茶農的最低出價，閉眼收了這些貨——林姑娘，這是你的茶。」

    林玉嬋倒抽一口氣。奔出洋傘籠罩，幾步跑到碼頭邊。腳下踩了一汪水，春雨落在她臉上。

    「這艘船……這艘船……」

    這艘掛著星條旗的船，看吃水量，上頭足有一千多斤的貨！

    她又驚又喜，指著那船，回頭問：「您真沒壓價？」

    容閎笑容綻開，伸出手，輕輕撥動她的指尖。

    「別激動，後面還跟著三艘呢。」

    林玉嬋真真切切的腿軟，扶著欄杆的手不住顫抖。

    「你出的十元車馬費不夠用，我扣了十五元。剩下八十五元，購得茶葉四千斤。所幸不辱使命。」

    「現在，林姑娘，你告訴我，你打算如何把這四千斤茶葉，螞蟻搬家地背到你那位於三層的四百尺公寓裡，並且一鍋一鍋地炒熟呢？」

    第62章

    博雅洋行里, 所有夥計都不打牌了。大家心不在焉招呼著不小心進來的寥寥幾個客人，饒有興趣地看著沙發上那個一頭黑線的小姑娘。

    她抱著個算盤，叼著支筆, 面前草稿紙一大摞, 讓她塗了各種鬼畫符。然後她丟下筆, 一會兒傻笑，一會兒愁眉苦臉, 已經發了半個小時的呆。

    夥計們都知道她是容老闆的好朋友——其實在當時人心目中, 男女之間的純友誼是難以想像之事。尤其是那未婚的，無親無故無媒無聘, 除了男歡女愛, 還有何事可做，一般人想不出來。

    但容老闆的為人, 夥計們也都是知曉的：留洋留傻了腦子, 一肚子歪思想。那些賢良淑德的中國閨秀他一概看不上, 倒是在西洋婦女中很有人緣。可惜來到中國的西洋婦女，要麼是已婚, 要麼是修女, 都沒他什麼事兒, 這不就一年年的耽誤了。

    好歹過了而立之年, 手頭又不差錢。跟他同齡的那些地主老財，著急點的, 孫子都能講話了。他倒好, 每天捧著英文書，比姑娘還親。那容家列祖列宗在天上得多焦慮, 估計得急得託夢下來催。

    最近突然認識個嗲樣小姑娘，還一天好幾趟的跑來光顧鋪子, 眾人覺得怎麼也有譜了，琢磨著容老闆要是給自己放婚假，自己也能跟著歇兩天；但這個希望也迅速破滅——聽聽容閎都跟她聊啥，美利堅、太平天國、經濟民生……

    這姑娘居然還使喚容老闆，給她千里迢迢運了好幾船茶葉！

    太出格了，不娶也罷。

    於是大家普遍猜測，這大腳姑娘大概是容閎的遠房親戚，妹妹或者侄女之類，而且是個寵壞了的小輩，這才能解釋兩人之間，那類似於男人之間的「朋友」的關係。

    所以儘管林玉嬋占了最舒服的沙發，還把用來待客的牛奶餅乾一口氣吃了半盒，大夥也不敢對她有怨言，態度很是客氣。

    常經理湊近，試探著問：「林姑娘，倉庫里那些茶葉……都是你買的？不是我們東家的？」

    林玉嬋笑嘻嘻回：「質量還不錯吧？」

    常經理名保羅，二十來歲，生得圓圓白白，樣貌很是文藝無害，是讀教會學校出來的。英文算數都不錯，可惜性格靦腆不會來事兒，在各大洋行尋工都碰壁。幸好碰上容閎這個伯樂，對他發表在報紙上的英文詩大加讚賞，於是高薪聘請，讓他在洋行撐門面。

    可惜業務能力一般，看到這麼多茶葉堆成山，他直接懵了。

    四千斤茶葉不是小數目。當初王全在德豐行的院子裡忙活大半天，一筐一筐的盤剝過秤，才收到兩千來斤，一群苦力運了好幾個小時。

    林玉嬋就算原地打通任督二脈，也沒法把這麼多箱子全塞到自己的廉租房裡去。

    碼頭的倉庫又潮又髒，租金還死貴。於是容閎慷慨提議，可以先僱車運到自己的小洋樓地下室。

    林玉嬋欣然掏運費。反正比租金便宜多了。

    現在洋樓地下室滿滿當當，一樓的貨架、二樓的客房、還有樓梯下的儲藏室，也都被部分挪用。林玉嬋盯著這些陳舊的箱子，滿心甜蜜的煩惱。