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    赫德嘴上說笑，眼睛沒停。他有意讓林玉嬋參與查帳，就是想看看她會不會耍小聰明糊弄人。如果她私做貓膩，那正好給他一個開刀的理由。

    一眼掃去，她總結的帳面乾乾淨淨，一點作奸犯科的痕跡都沒有。

    他馬上把她算過的結果丟給另一個副手：「驗算。」

    說話間，林玉嬋的第二張表格也格算完畢。她自己都有些驚訝，掩飾住異常的神色，說：「咸豐十年第三季度，合格。除了賄賂您的前任李泰國的三百五十二兩銀子，沒有可疑收支。」

    幾位隨從連聲咳嗽，警告這牙尖嘴利的「小寡婦」，不許揭海關的老底。

    赫德卻忍不住唇角微勾，心裡有些意外的滿足。李泰國本來就是被他踢下去的。李越是貪腐，越顯出海關現在的清正廉潔。

    林玉嬋開始查第三本帳，臉上笑容擴大，簡直收不住。

    「赫大人，第四季度也乾淨。按照當時的海關稅法，誤差在百分之五以內。」

    義興船行的黑帳一大摞，若說有那麼幾天幾個月是偶爾乾淨的，也許還情有可原；但林玉嬋接連翻了三個季度，三觀接連刷新。

    愛國敬業誠信友善，這原來是一家遵紀守法的良心企業！

    規規矩矩兢兢業業，什麼保護費，什麼偷稅漏稅，全都不存在！

    林玉嬋當然不相信這等靈異之事。但她又何必出言叫破。

    她一心二用地回憶，突然記起來，今天早些時候，她來到義興拜訪蘇老闆的時候，他在幹什麼來著？

    ——坐在赫德現在坐的椅子上，翹個二郎腿，咬著個筆桿，正對著一摞帳冊勾勾畫畫，特別有霸道總裁氣場。

    等等，哪個老闆沒事改帳冊？？

    林玉嬋心跳微微加速，不動聲色地檢查這些帳本——紙和墨跡都不像是嶄新，但現在的造紙技術比不上後來，隨便一摞廉價宣紙，若保養不當，放上幾個月就泛黃，倉庫里的舊紙俯拾即是；帳冊的格式也是老款的「四柱記帳法」，看起來有些年頭。但蘇敏官是十三行遺少，對這種記帳格式應該比四書五經還熟……

    此時赫德團隊的其他人也紛紛匯總結論，認為義興船行的帳冊雖然偶有脫漏和含糊，也有不光彩的行賄挪用之舉，但在華商里已經算規矩，更是遠遠達不到「走私偷稅」的處罰標準。

    赫德凝視著那攤開的一本本帳冊，皺緊了眉頭，看了林玉嬋一眼。

    林玉嬋很抱歉地欠身：「道聽途說……浪費您的加班費了。」

    赫德：「請蘇老闆過來。」

    蘇敏官就侯在門外，進來時依舊是無辜純良的笑容：「不知大人……」

    赫德打斷：「你們商號過去十年，用的都是同一個帳房先生？」

    蘇敏官點頭：「是。」

    「他在何處？」

    「小人接手船行之時，帳房便辭職回鄉了。小人並不記得他的名字籍貫。目前敝號帳房空缺，小人正在招聘。」

    得，完全沒法查。

    赫德再令：「把你們所有會寫字的夥計叫來。」

    大清文盲多，肚裡有墨水的夥計總共不過五六個。赫德命令給他們一人一桿筆，令他們寫壹貳叄肆。

    寫畢，大部分人字如狗爬，今日被公開處刑，一個個膀大腰圓的糙漢子，此時排成一排，嬌羞扭捏低著頭，不忍直視自己的大作。

    赫德抬眼，看向蘇敏官的目光更加嚴厲：「那麼請蘇老闆寫幾筆看看。」

    蘇敏官惶然道：「大人這是什麼意思……」

    「叫你寫你就寫。」

    蘇敏官沒法子，討個凳子坐下，就著夥計們寫剩下的墨，斂袖提筆，隨便寫了幾句乘法口訣。

    赫德對中國書法造詣有限，拿給下屬判斷。

    蘇敏官的字，溫婉靈動，疏落有致，一看便知是有多年幼功。

    而那帳本上的字跡，樸拙厚實，筆畫潦草，常有敗筆，那寫字的看起來像是個性格急躁倔強、文化程度一般的小老頭。

    中國下屬們一眼就看出差別，紛紛說：「不一樣。」

    赫德似是漫不經心，忽然把方才林玉嬋寫過的一張紙也丟了過去。

    大家都是一怔，隨後集體笑著搖頭：「太不一樣了。蘇林氏的字明顯是女子風骨嘛。」

    有的還開玩笑：「大人該請個書法先生，練練眼力。」

    蘇敏官本來謙恭守候，神態極為老實；猛然聽到「蘇林氏」這個懷舊稱呼，一下子有點繃不住，眉梢輕抖，拼命向下抿嘴角。

    赫德一時間無話可說，輕聲自語：「見鬼。」

    他直覺覺得這些帳本有問題。但找不出任何證據。

    他有衝動把這該死的船行里里外外都搜一遍。但海關沒有執法權。就這點洋槍兵還是他以私人的名義借的。況且海關名義上還是大清衙門，要是他敢代替租界工部局越界執法，列強夥伴們南腔北調的投訴夠他喝一壺。

    身為英人，卻仕大清，這就是腳踏兩條船的代價。

    更何況，他又想，自己突擊造訪之時，所有夥計都慌慌張張，完全不像有所準備的樣子。就連林玉嬋林小姐本人，也沒料到他會在今日大駕光臨。她看到自己的那一刻，那驚愕的表情絕不是裝出來的。如果他們提前偽造了帳本，何至於如此不知所措？

    也許……他們真是清白的？