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    行李箱上放著一份帶新鮮墨香的《北華捷報》，他伸手一指。

    「你能讀英文吧？」

    林玉嬋接過，循著他手指略略一掃——

    「昨晚，有華人紳士被巡捕無端刁難，以致互毆被捕，引發爭議。美領事呼籲租界自治所反思對待華人的態度，不應以粗暴行為而自喪文明國家之名譽，傷及華夷感情……」

    「呵呵，」她忍俊不禁，「果然欺軟怕硬，被打了知道反思了。」

    容閎用力抽一口雪茄，搖頭笑笑。

    「可我還是氣不太順。華人紳士——你聽聽這詞，多體面！我原先也因此沾沾自喜，可回國久了才知道，你模仿他們的衣冠談吐，模仿得再像，也不能改變自己的膚色。你以為融入了他們的圈子，可以把那些骯髒土氣的同胞甩在地面，其實你在那個圈子裡永遠是次等人。」

    林玉嬋心跳加速，小聲在旁邊拱火：「對對，國家強大了，別人才會真心尊重你。」

    這是一百多年的血淚近代史，濃縮給後人的一句教訓。放在二十一世紀似乎是常識，然而退回到蒙昧初開之時，那是大清子民挨了無數悶棍敲打，才慢慢體會出的國際新秩序。

    因為此時的大多數官僚和知識分子，對於國際關係的理解還停留在「晏子使楚」的那個時代——國家弱小沒關係，只要你有理有節有文化，掌握道德的制高點，用智慧的口才把對方國君盤得啞口無言，就能讓對方自取其辱，從此對你另眼相看，再也不敢打你的主意。

    夢裡什麼都有。

    林玉嬋放下報紙，又看看底下的行李箱，再看看洋行門口掛的大鎖，好奇問：「您這是要出遠門？」

    容閎笑著點點頭：「租界裡不平之事太多，正好夥計們都回家過年了，我出去旅遊散散心。」

    林玉嬋「哦」一聲，心裡想的是，說走就走，生意說停就停，容閎真是不把錢當錢。

    她有點好奇他去哪，但她是現代思維，不願過多打探別人隱私，便笑一笑，剛想跟他道別，目光忽然落在他手裡的信上。

    一陣風吹過，明黃箋子嘩啦啦閃，信封上的大字蹦到她眼睛裡，這可不是她故意看的。

    「天父天兄天王千歲……」

    她當場就覺得眼睛有點閃瞎，捂住砰砰心跳的胸口，說不出話。

    雖然沒看清具體落款，但能把這幾個漢字寫出這種排列組合的，除了太平天國，還有哪個單位？

    容閎見她注目，連忙把那信塞到屁股底下。

    林玉嬋尬笑：「我已經看到了。」

    容閎面色一滯，強笑道：「這裡是租界，我是美國公民，跟太平軍通個信不算犯罪吧？」

    林玉嬋趕緊給他定心：「彼此彼此，我還幫天地會逆匪越過獄呢。」

    大家各有把柄，那就可以繼續愉快地聊天。

    「我的老友洪仁玕邀請我去南京看看。」容閎壓低聲音，目光興奮，「已經給我寄來了太平天國的護照，在他們的勢力範圍內暢通無阻。我已經定了船票，明早就出發。」

    林玉嬋覺得長見識了，第一反應是：「太平天國還發護照？」

    沒在歷史書里見過照片，想必是湮沒在後來的戰火中了，令人唏噓。

    「林姑娘，太平天國啊！多少人想去見識一番而不得的樂土，哈哈哈！你有什麼想要的特產，我給你帶！」

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    第52章

    林玉嬋趕緊說：「不不不, 我覺得您還是再考慮考慮，別衝動做決定……」

    已經衝動定了船票的容閎完全不在意，還在興奮地暢想：「據說他們比清廷開放得多, 請我過去看看, 大約也有招賢的意思。我也十分好奇, 這些基督徒到底能成多大事。他們創造的新政府，是否能成功取代滿洲……」

    林玉嬋咬著嘴唇, 拿出十二分耐心等他憧憬完畢, 才用力搖搖頭。

    「先生恕罪，我覺得……不、不太靠譜哈……我聽過傳言……他們給您寫信大概也是廣撒網……」

    容閎歸國後不被賞識, 報國無門, 拜帖求職信遞出無數封，多半石沉大海。

    如今太平天國向他伸出橄欖枝, 焉知不是那唯一的伯樂？

    林玉嬋不由自主扭著手腕。歷史有歷史的走向, 人人有性格的弱點。就算她信誓旦旦地告訴容閎太平天國最終會失敗, 這種神棍行徑他會信嗎？

    果然，容閎不以為意地笑道：「好不好, 總要去看看嘛。你放心啦, 他們以上帝的名義發誓, 說會給我配備護衛, 保障我的安全。」

    林玉嬋轉念一想，好像歷史上容閎活得挺長的, 沒英年早逝。

    那就讓他隨便作唄。她管不著。

    她問：「您還會回來嗎？」

    容閎伸懶腰, 笑道：「瞧你說的，我最多兩個月就回——就算真去南京任職, 這邊生意還得處理呢——對了，林姑娘, 你要不要帶伴手禮？金陵鹽水鴨、雨花石、蘇繡扇子、還有南京的雲錦，那是冠絕全球——太平軍地區跟外面貿易封鎖，這些東西上海買也買不到呢！」

    林玉嬋哭笑不得。他還真把這當旅遊了。

    後世有硬核主播單車自駕伊拉克，獨身勇闖阿勒頗，絕對是繼承了容大學霸的冒險精神。

    她當然也好奇太平天國治下的模樣，跟歷史書上描寫的有何異同。然而那裡都是戰區，她沒有容閎的面子，更珍惜自己這條小命，也就敬謝不敏。