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    赫德對此的態度很堅決，綠色的眸子裡充滿厭惡。

    「像你們那樣是走私人口，要處巨額罰金，誰求情也沒用。你回去跟王經理說，等我的罰單，讓他籌錢吧。

    德豐行這次是牆倒眾人推。林玉嬋心裡爽快，不敢顯得太高興。

    「我不是來求情的。事實上我建議您罰得狠些，以儆效尤。」她直接說英語，「您還招翻譯嗎？」

    給洋人打工不是什麼光彩職業。她以前還想著，不到生死攸關之際，不走這旁門左道。

    現在看來，flag立得太高，砸下來的時候躲都沒處躲。

    赫德驚訝，隨後笑著搖頭，背過手。

    「我已經招到了合適的人選。你來晚了一步，聰明的小姐。」

    他說這話的時候甚至面有得色，好像在說：叫你拒絕我的offer，後悔了吧！

    林玉嬋有點想笑。赫財神到底年輕氣盛，怎麼跟她一個小小妹仔還來「今天你對我愛答不理，明天我讓你高攀不起」這一套？角色錯位了吧？

    她說：「我能做得比他更好。您介意再面試一遍嗎？」

    赫德這回認認真真地看了看她。狡猾的小女傭，眼中飄著不符合她身份的機靈，像朵秀氣小野花。那張看似真誠的小嘴巴里總是口出驚人之語。他從來沒見過如此膽大妄為的姑娘。

    不管是在中國還是在英國。

    他忽然問：「你結婚了嗎？」

    林玉嬋：「……」

    這是面試第一題？

    她搖搖頭，「怎麼了？」

    「抱歉。海關可以僱傭華人婦女，但必須是已婚。自梳女也不行。」赫德臉上波瀾不驚，低頭整理自己的袖釘，「是你們官府的新規定，我只是入鄉隨俗，別見怪。」

    林玉嬋覺得莫名其妙。官府還有閒心管這事？

    其實達官貴人們一直覺得洋人傷風敗俗，未婚姑娘往洋人扎堆的地方跑，難保不被帶壞。要是再被鬼佬看上收了房，生兒育女，那簡直是奇恥大辱，有損國格。要是女人們都有樣學樣，那中國人不是要亡國滅種了？

    去年法國駐廈門領事大膽嘗鮮，買了個腳長二寸二的當地小妾，還是良家。消息爆炸式傳開，一眾廣東紳士捶胸頓足，連呼丟人，恨不得跨省抓捕，把那賣國求榮的福建娘們給剁碎煲湯。這才匆忙出新規，堅決杜絕洋人和良家婦女的一切接觸。

    但有些灑掃做飯的粗笨活計還必須女人來干。那就規定只能是已婚婦女，這樣家裡還有老公管著，不至於被洋人給禍害了。

    赫德提高聲音叫：「門衛，送客。」

    他臉上稜角分明，鋒芒畢露，隨便一立定就是一副西洋肖像畫，讓人心生退卻，不敢輕易反駁。

    門衛沒應答。大門口傳來隱約爭吵聲。

    「是我們老爺的人……逃奴……滋擾上官……麻煩搜一下，是個妹仔……」

    是齊府尋人的家丁。也知道洋人門口不能放肆，說話挺客氣。

    林玉嬋盯著赫德碧綠色的眼睛，輕聲說：「德豐行的人要殺我。我出了這門就沒活路。」

    赫德冷笑一聲，撥開她的肩膀就要走，心裡有點失望。

    中國人果然狡猾，為了少交點罰款什麼戲都演得出來。

    林玉嬋退一步，擋在他跟前，輕輕將自己的前襟拉開一寸。

    赫德一瞥之下，臉色微變，扶住身後隨從的手：「Oh God.」

    小女僕穿著不合身的肥大衣衫。被遮住的裡衣上，赫然露出大片血跡。

    不是她自己的血，都是蘇敏官的。一夜凝結，已經暗沉。

    但畢竟是貨真價實的人血。演戲演不到這地步。

    西洋肖像畫的表情繃不住了。赫德不自覺地抓自己的紅頭髮。

    中國人犯了法，跑到洋人地面里求庇護，是常有的事。而洋人呢，做不做這個救世主，全憑心情。

    把人綁出去交給官府，是「尊重大清律，踐行法治精神」；把人保下，是「弘揚人道主義，不與野蠻政府妥協」。

    橫豎洋人有理，怎麼處置都能贏得同胞們的交口讚譽。

    但赫德知道自己不是一般的外國人。他不是商人，不是軍官，不是領事館的工作人員，而是清政府的雇員。紅頂戴時刻提醒著他。

    他想起自己給自己制定的「入鄉隨俗」的紀律，微微閉眼，艱難地咳嗽一聲。

    「咱們一起出去。我、我想我可以為你說情……」

    林玉嬋不為所動，平靜地問：「要我做什麼，才能幫我？」

    赫德覺得自己見多了世面，此時卻有點不敢看她身上的血。

    顯而易見她是來求助的，然而她既沒有跪地磕頭，也沒有痛哭流涕，只是不卑不亢地看著他，讓他生出一種奇怪的感覺：覺得自己仿佛欠她的債，拉她一把純屬應該應分。

    外面的爭吵聲不停。赫德心煩意亂，一把揉皺自己的頭髮，說：「去我的會客室，那裡有個茶水間。你找身女僕衣裳換掉，不要跟別人攀談。你可以在那裡待一天。明日我出門公幹，那時你必須走。」

    林玉嬋抿著嘴，朝赫德鞠了一躬，拔腿就走。

    能有一天的緩衝時間也是好的。她賣身契都毀了，齊府自己焦頭爛額，說不定會知難而退。

    她循著門口的木牌找到了「會客室」。裡面果然有個茶水間，柜子里疊著幾套乾淨衣服。