第75頁
2023-09-25 00:50:22 作者: 南方赤火
昨日她一道「壯舉」,放走了大部分被囚禁的豬仔。這些人大多悄悄返家,縱然傷殘在身,心有憤懣,也不敢討說法,打算吃個啞巴虧算了;可偏偏有一個被誘拐的年輕人,本是離家出走的富戶子弟,還有個做官的族叔;這下灰頭土臉回家,族裡問明他去向,表示不能忍,要追究到底。
於是集結了一幫鄉勇團練,來德豐行討說法;其餘販豬仔受害者見有人出頭,也漸漸加入進來,就這樣聲勢愈壯,最終竟聚了千來人,有這次的受害者,有以前的受害者,有家裡人失蹤懷疑被齊府綁架的,有過去被齊府下人欺侮過的,有單純看齊府富得流油不順眼的,還有渾水摸魚來搶東西的……
浩浩蕩蕩,砸了德豐行門面,又來圍齊府,一下子堵了半個西關的路,臨近的「友商」也派出人來看熱鬧,弄得滿城風雨,眼看場面要失控。
齊老爺一覺醒來,聽說豬仔逃逸,當場懵了,不敢和暴民對峙,悄悄從後門溜走,打算去官府搬救兵。畢竟他算是「奉旨販奴」,沒有官府的默許甚至扶持,誰能做得這種生意。
誰知廣州巡撫當場翻臉:「好啊,原來你們非法招工出洋,視我大清律法為兒戲!左右,還不快拿下!」
齊老爺從座上賓秒變階下囚,這才意識到,自己被官府用完就扔,成了現成替罪羊。
自古士農工商,行商最賤。官府屈尊和你合作,辦好了事,那是應該應分;一旦辦砸,那怎麼能是官老爺的錯呢,鍋全你背。
齊老爺空有家財萬貫,可惜官場裡沒有個能說話的人,只能認栽。
當然,再大的事也能用錢擺平。齊老爺跪在衙門裡賭咒發誓,不斷加碼,許捐了五十萬兩銀子的「軍費」,終於得以脫身,灰溜溜一乘小轎回府,去籌現銀。
這五十萬兩銀子,終於買來一隊盡職盡責的官差,揮舞大刀驅趕百姓:「都散了都散了!一群刁民,再不走,都抓起來,與叛匪同罪!」
百姓這才一鬨而散,留下一地狼藉。
齊府的大門已經被砸得坑坑窪窪,圍牆塌了好幾個缺口,門口的石獅子、琉璃磚、名貴木材全被扒掉,牆裡的繡樓也被人扔了火把,燒毀了好幾棟;要是齊老爺這五十萬兩銀子出得不夠爽快,遲來幾刻,只怕就是火燒連營,沒得救了。
為富不仁的奸商終於遭到清算,陷入了人民戰爭的汪洋大海。
第35章
「女菩薩」法力無邊, 一夜間讓齊老爺出血五十萬兩,林玉嬋嘴角微翹,可惜不能跟蘇敏官分享。
她眼花繚亂地目睹了這場鬧劇, 心裡算了算, 跟詹先生說:「您趕緊回家, 準備另謀高就吧。齊府的茶葉生意怕是一年半載做不成啦。」
至於她自己——
昨夜,蘇敏官在臨別贈言裡告誡她, 要儘快攢錢贖身, 離開德豐行。
沒讓她逃。因為在大清,作為逃奴黑戶, 一條命比狗還賤。
他以為她只有「贖」或「逃」這兩條路可走。不過現在看來, 他也有算不到的地方。
暴民散去,林玉嬋下定決心, 猛地拽開步子, 從小門潛進齊府。
火中取栗, 在此一舉。
府里眾人亂成一團。平時訓練有素的下人們成了一團散沙,慌慌張張的張羅救火。水盆水桶有限, 那不端水的也不敢走遠, 站在旁邊當啦啦隊, 做出個拼命護主的樣子。
齊老爺在中廳里大發雷霆, 見人打人見東西摔東西;齊少爺躲在書房裡不露面;王全王掌柜正在面如死灰地翻帳本,尋思怎麼能湊齊五十萬。
晚清這些豪商巨賈, 早就開始上槓桿做生意, 看似資產萬千,其實負債也有不少, 帳面上拿不出巨額的現銀,急用錢時, 要麼借貸,要麼變賣。
齊老爺怒氣稍定,咬牙問王全:「誰走漏的風聲?豬仔館是怎麼被發現的?我雇的保鏢都是死人嗎?!」
王全心裡那個悔啊。豬仔館連著炒茶作坊,那作坊齊老爺千叮萬囑不許對外人開放;要不是他自作聰明,想把蘇敏官「瓮中捉鱉」,以至於引狼入室,何至於鬧到今日地步?
但總不能把責任往自己身上攬吧?他明明是好意啊。捉漢奸嘛!
他腦子裡亂麻一般,這幾個月的一堆爛事,走馬燈似的在眼底過。
他到底是怎麼鬼迷心竅,竟然放個生人進作坊?
……
王全回憶蘇敏官第一次出現在德豐行的時刻。怡和洋行的介紹信,倫敦麗如銀行的匯票,無可指摘的專業知識,拿到樣茶之後那恰到好處的挑剔,還有林玉嬋那兩手一攤:「他就算起疑不來,您的生意也沒損失……」
王全突然抬起頭,油汪汪的臉上擠出苦澀的笑紋,眼鏡片後面的雙眼亮了。
有一個人,看似微不足道,卻如一條細線,將這一串詭計連在了一起。
「林八妹,」他假作如夢方醒,對齊老爺說,「那個妹仔,是她串通賊人,偷了炒茶作坊鑰匙!一定是她!」
販豬仔的醜聞傳遍廣州城。官府甩鍋給齊老爺;齊老爺甩鍋給王全;他王全也不是任人宰割的鹹魚,那口鍋可以繼續甩啊。
他涕淚縱橫,痛心疾首:「當初只覺得那個妹仔老實能幹,誰能想到人心隔肚皮,竟然做出這等吃裡扒外的叛主之事!小人該死,識人不慧,可我待她也不薄啊,每天只讓她干點雜務,那天老爺從太平館點的西菜,我見她可憐,都賞她了……」