第9頁

    林廣福抓起銅板，顧不得道謝，佝僂著身子，往最近的一個煙館狂奔。

    示眾的犯人們也晾夠了時間，幾個衙役扯著鐵鏈，把他們帶回牢里。鐵鏈相擊，哐啷哐啷亂響。

    林玉嬋趁亂從鳴冤鼓下鑽了出來。

    她攥緊手裡的小塊銀子，茫然地想，現在該幹什麼呢？

    從林廣福手裡搶出銀子，是全憑本能的做法。可是她親爹還在世。忤逆離家是重罪，她不管逃到何處都自動成為通緝犯，方才那個「無故擅離本鄉」的倒霉犯人就是先例。

    只要被官府盤問一句，大清之旅立刻畫句號。懷揣巨款只能讓她死得更快。

    更別提，她是個女仔，生存難度加倍。

    不過，來都來了，至少要努力掙扎一下。

    *

    跟府衙隔一條巷子便是低矮的牢房入口。眾衙役先將犯人推進去，然後魚貫而入，開鎖開牢門。

    林玉嬋鼓起勇氣，叫住留在外面的那個衙役。他腰間掛著一串鑰匙，應該是個小官。

    「……長班老爺。」

    那衙役嘴裡嚼著一把菸草，回過頭來含含糊糊地問：「誰？」

    林玉嬋忍著菸草怪味，小心地措辭：「長班老爺，方才有人說，這些示眾的人犯，可以有人作保，領回家去？」

    那衙役隨口哼了一聲：「怎麼了？」

    林玉嬋立刻說：「小女子來領那個……那個蘇敏官。」

    第5章

    那衙役吃了一驚。姓蘇的後生仔爹不疼娘不愛，都三天了也沒人來領，如今冒出來個誰？

    「你是他什麼人？」

    蘇敏官先前已經當眾承認自己是孑然一身。林玉嬋想了想，說：「定了親的未婚妻。」

    說完一低頭，適時藏住自己臉上「我自己也不信我自己」的表情。

    衙役狐疑，吐出嘴裡的菸草，上下將她打量一陣，道：「我問問他去。」

    「等等……」

    林玉嬋趕緊跑上幾步，攔住那衙役，「長班……」

    她袖子裡摸出二兩多銀子，乖巧遞了上去。

    「長班行個方便。這些當保費夠嗎？」

    二兩銀子能讓她吃上幾個月的飽飯，也能救一條命。

    她穿越得太著急，三觀還留在二十一世紀，很容易做出選擇。

    至於自己……豁出去了。老天若真要收她，也不是幾兩銀子能解決的事。

    衙役吃了一驚，冷笑凝固在臉上。

    所謂「保費」，還不是官差們中飽私囊的名頭，數額不定，越多越好。

    至於「叛匪」，罪名雖大，但也並非不可通融——叛匪頭頭的腦袋都掛城門外了，這些小蝦米何足道哉？就算真把他解送進京，自己能有什麼好處？

    近年銀子雖然貶值，但這白晃晃的一小塊，也值他全家老小一個月的嚼用。

    衙役撮牙花道：「小姑娘……」

    林玉嬋本來以為他會問「你哪來那麼多銀子」，也備好了說辭，不料那衙役半句沒問，迅速將銀子收入懷裡，咧出一帶煙味的微笑。

    「怎麼拖了這麼久才來，小心你老公回去打你。」

    林玉嬋心中略安。這衙役的輕鬆態度很說明問題。蘇敏官果然是湊數的，並沒有確鑿的證據定罪。

    她很入戲地委屈道：「這錢是我偷偷借的，因此耽擱了些時日——不瞞老爺說，這親事是父母定的娃娃親，蘇敏官對我厭煩得很，從來不願正眼我一眼。對了，老爺要是問他定沒定過親，他肯定死也不承認。說不定還會假裝不認識我。」

    「哈哈哈！」衙役十分瞭然地大笑，「這點委屈都受不得，往後過門可怎麼辦！」

    他用手摳著牙縫裡的菸葉，指著對面府衙門口空地，命令：「那裡等著。」

    *

    林玉嬋在衙門口坐到午後。天氣逐漸悶熱，雲層降低，空氣中似是能擰出熱湯來。

    她倒不太擔心衙役出爾反爾。這長班收錢收得如此熟練，說明「交費贖人」已成產業。

    大清真是要完哪。

    衙門口人來人往，有穿著體面的客人，也有挑擔送貨的小販。偶爾有幾個來去匆匆的兵丁，扛著大刀長矛，看起來威風凜凜，就是不知戰力如何。

    沒過多久，蘇敏官就讓人推出來了，手腕剛解了枷，還留著一圈紅印。

    不出意料，他滿臉莫名其妙，不死心地辯解：「我沒未婚妻……」

    衙役收錢辦事，有始有終，一把將他推下台階，笑道：「這女仔有情意，你以後規矩著些，別再讓我抓著！」

    蘇敏官沒剎住步子，踉蹌著跑出五六步，一低頭，正好跟林玉嬋鼻尖對鼻尖。

    「不是……這是誰……」

    沒認出來。也難怪，當時他以為自己碰上詐屍，根本沒敢細看。

    他趕緊立正站好，左手蓋住脖子上的木枷紅痕，右手抹了抹蓬亂的頭髮。胳膊一抬，又發現多日牢獄折磨之後，自己衣衫實在不整，苦於沒有第三隻手，只好任兩片破爛的前襟迎風飄舞，露出胸膛上的幾道鞭痕來。

    他索性狼狽到底，也不遮掩了，拱起雙手，不修邊幅地跟林玉嬋作了個揖。

    「姑娘，你是不是認錯人了，我不記得自己定過親。你贖的要是別人，趕緊追上那個長班還來得及。」

    他用辭禮貌，然而語氣冷淡，眼中閃著警惕的光。