第51頁

    「不怕?人言可畏懂不懂?我有沒有說過，成角兒之前，你沒有自己的生活!你是為了戲班而活。雖然你在台上是個戲子，下了台你還是個未出閣的黃花大閨女，這樣做合適嗎?洪大小姐今兒都鬧到戲園子裡來了，以後誰還敢娶你!」

    「爹!我亦不是非要嫁不可!唱戲是我安身立命的本事，但我不能為此失去交朋友的選擇。」

    「看看，是不是覺得自己現在已經成了角兒了?天嬰啊，都怪我平時太寵著你了，你現在就給我到練功場去跪著，好好想想我說的話，想不明白，就不要起來了!」

    天嬰咬唇不讓眼淚淌下來，站起來就朝門外走。走到練功場中央，直挺挺的跪下。烈日當空，饒是這青石板的地面也被曬的滾燙。

    段天賜趕緊替她求情：「爹!」師兄弟們也紛紛開口求情。

    九歲紅一巴掌把茶杯扇到地上。「住口!誰再勸，一起給我跪到練功場去!」

    戲班眾人你看看我，我看看你，都不是怕罰跪的人。但也知道師傅這脾氣，是越勸越氣。若是大傢伙一列的跪在練功場，只怕又要把師傅氣進醫院了。

    段天賜作為大師兄做了主：「大家都散了吧，你們越求，師傅越生氣，等天嬰想開了，給爹服個軟就沒事了。」

    眾人無奈，只好散去。

    半夜裡，屋外突然出現一道閃電，緊接著傳來一陣轟鳴的雷聲。閃電映出九歲紅端坐在房內的身影。

    接下來，就是大雨傾盆之聲。九歲紅心頭一震，有些擔心，但還是咬牙威坐不動。

    天嬰依然跪在練功場中央，已經被傾盆大雨淋得透心涼。

    師兄弟們紛紛開起窗戶，心疼著天嬰，卻無能為力，師傅在房內一聲吼，大夥只能又把窗戶關閉。

    一把傘突然撐在天嬰頭頂。天嬰抬頭一看，是段天賜，他自己已經被雨淋透了，卻用傘護著天嬰。天嬰不領情，倔強地向前跪走，躲開雨傘。

    「天嬰!你這又是何苦呢!」天嬰不回答，段天賜無奈。只聽爹在房裡吼了一聲：「段天賜，你回來!她不認錯就讓她繼續跪著淋雨清醒一下。」

    九歲紅從房間內走出，眼睛紅紅的，看起來是一夜未眠。天嬰依然跪在原地。眾人齊齊地在天嬰身後給九歲紅下跪。「師傅早!」

    同樣眼中充滿血絲的段天賜跪在第一個。「爹……師傅，天嬰知道錯了，她已經跪了整整一個晚上了，就請您饒了師妹吧。」

    戲班眾人都應聲道：「請師傅饒了師妹吧!」

    看所有徒弟都跪在地上，九歲紅有些動容，走到天嬰身前。「你可知錯?」

    天嬰倔強地抬頭，搖搖頭。一開口聲音已經嘶啞，但氣勢猶在：「爹讓我跪一天我就跪一天，讓我跪一年我就跪一年。可是讓我認錯，今後閉門不出，不能有自己的生活。我是抵死不認的。」

    「天嬰!你為什麼就不能服個軟?沒看見師兄弟們都為你擔驚受怕了一晚上麼!?」段天賜一臉恨鐵不成鋼的樣子。

    「因為我沒錯!」天嬰自小就是這樣倔，到現在這性子越發明顯起來了。

    九歲紅好不容易壓下的火氣又被激起來，他不顧師兄弟的阻攔，拿過紅纓槍作勢要打，可還未等打到天嬰，天嬰卻已經體力不支，昏倒在地。

    眾人大驚，段天賜趕忙上前抱起了天嬰。「天嬰，天嬰……」

    段天賜摸摸天嬰額頭，很燙手，趕緊抱著天嬰回房。九歲紅也繃不住了，焦急地對戲班師兄弟。「一個個傻跪著幹什麼?還不快去找大夫!」

    大夫來了，九歲紅巴巴的跟進去天嬰房間。段天賜坐在床邊，拿冷水浸過的毛巾給天嬰擦額頭。

    這時天嬰漸漸甦醒。看到九歲紅，怯怯地叫：「爹……」

    這模樣讓九歲紅想起剛剛撿到她時的樣子，如小貓崽一樣縮在淺灘上，渾身滾燙，閉著眼睛，嘴裡就知道喊著爹，娘……

    九歲紅佯怒的哼了一聲。天嬰不再說話，忽然猛咳起來。九歲紅繃不住了，趕忙拿起水杯餵她水喝，給她拍背：「慢點喝，好點沒有?」

    天嬰點點頭。九歲紅再開口時，聲音已經柔軟許多：「看你以後還敢不敢再胡鬧。」

    天嬰眼中含淚，鑽進九歲紅的懷中。「爹，我真的沒有亂來，你相信我。」

    九歲紅拍著天嬰的背。「女兒啊，爹相信你，但是你一定要記住，人言可畏。古往今來，咱們戲班裡多少人都栽在了這四個字上。上海灘魚龍混雜，人心難測。你涉世未深，太過單純，爹以前從沒有這麼罰過你，還不是因為擔心你啊。爹不求別的，只盼著你能好好唱戲，然後託付給個好人家嫁了，平平安安走完這一生啊。」

    天嬰在九歲紅懷中流淚，九歲紅摸著她的背，慢慢將她哄睡著。招手叫段天賜出來。

    「丫頭大了，我快要管不住她了。趁事情還沒有發展到更糟糕，你兩提前成親吧。也許成了親她就能安定下來了。你心裡先提前有個準備。我找個合適的時間會告訴天嬰她的身世。」

    段天賜先是一喜，但看著病榻上的天嬰，面色又一點點沉了下來。還是如花骨朵一般的年紀，未綻放就先要摘了麼?