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    不一會兒，那雙手離開了，白敬先蹙眉，道：「怎麼停了？」

    「我想幫爹把毯子蓋好。」

    聽到蘇小粽的聲音，白敬先眉頭跳了兩跳，蹙眉未解，睜開眼睛，就看到她燦爛的笑臉。

    「你怎麼在這？」

    話剛問出口，站在他面前的蘇小粽撲通一聲跪下來。

    白敬先坐直上半身，不明所以地打量她一番，道：「怎麼，你又犯什麼錯了？現在學聰明了，知道先主動求饒。說吧，是又教下人集體偷懶，還是又跑到米鋪闖禍了？」

    蘇小粽搖搖頭，認真道：「爹，真的很對不起，為了接納我，您做了那麼多忍耐，咽下那麼多痛苦。可我卻沒有讓您省心，還總是闖禍。過去我總覺得您針對我，對我太不近人情，現在我知道我錯了。」

    「你……在說什麼？」看她眼眶泛紅，白敬先更加疑惑，心裡滾過一陣不安：她這次該不會闖了什麼沒法擺平的禍吧？

    「爹，我替我爹我娘給您磕頭認錯。我嫁進來，給您帶來多大的痛苦，這都是我們一家的錯。爹，請您和二娘原諒我們，我會替爹娘贖罪，在您身邊好好服侍你們。」說完，蘇小粽連磕三個響頭，眼淚落下來。

    心中小心翼翼掩護幾十年的傷疤猛然被揭開，一種無法言明、無法拒絕的劇痛瞬間穿透全身，白敬先臉色刷一下慘白，有些艱難地抬起手指向她。

    他整個人都在顫抖，聲音也顫抖著：「你……你知道了？」

    蘇小粽含淚點頭：「您對我娘那麼好，可是……雖然我相信我爹和我娘他們一定不是故意的，他們是真心相愛的，但是他們錯了，真的錯了。爹，您就原諒他們吧，我不是在為他們開脫，我是希望我們所有人都能重新開開心心地生活。您看看二娘，她這麼多年來一直還活在您留給她的痛苦裡。」

    聽到「他們是真心相愛的」這句，白敬先整顆心都縮成一團，指著蘇小粽的手頹然落下。又聽到她說二姨太痛苦，不由得露出一絲夾雜著恨意的苦笑，「她痛苦？」

    「二娘她太愛您了，可是您愛的一直是我娘。幾十年來，她一直比不過我娘，一直被您……被您冷落，在您面前，她是那麼卑微，知道您厭煩，她這麼多年來幾乎閉門不出。其實，她多希望您能去看看她，和她說說話，哪怕就是簡單的問候。」

    「你知不知道她……」白敬先忽然挺起身子大聲嘶吼，臉頰漲得通紅，額頭手背青筋凸起。然而他又突然頓住，臉色轉而發青，強忍著什麼，坐了回去。

    「無論過去怎麼樣，二娘她知道錯了，她向我道歉了。現在她對我很好。爹，您知道我有多羨慕蘭蘭和勁風嗎？他們的爹娘都在身邊，而我爹娘卻遠在天涯某個未知的地方。您明白這種孤零零的感受嗎？可是我在白府，看到你們一家人如此浪費彼此間的親情，真的感到好心痛，好可惜。」

    白敬先冷靜了些，他能想像到蘇小粽兄妹是怎樣艱難地長大，換個角度來說，他們也算是為自己的爹娘承擔了一部分的錯。

    「爹，蘭蘭和勁風都很優秀，可是他們都不快樂。蘭蘭冷酷無情，幾乎不會笑。勁風一個女孩子，事事要強，受了什麼苦都不會說出口。您也看得出來，他們都怕您。大娘早逝，蘭蘭沒了依靠。二娘呢？大概是受傷害太深，忽視了對勁風的關心，才讓她變得如此獨立。獨立的女孩子當然好，可是一個人久了，那種孤獨真的很難承受。他們都是您的子女，這麼多年，您看著他們，真的不覺得心疼嗎？」

    這番話句句戳心窩子，白敬先慢慢放鬆下來，回想起過往的一幕幕。

    當年，正房太太趁他外出做生意，聯合二姨太對阿清百般欺負，有一次竟預謀製造意外燒死阿清，蒼天有眼，燒傷的那個是正房自己。後來，這兩個女人又出謀劃策幫助阿清和蘇悅水私奔出逃。

    當晚，他已經知曉一切，只是對留阿清在身邊這件事早已疲累不堪，雖然怒火中燒，卻決心放手。沒想到這兩位太太在送他們離去的船上做了手腳，萬幸阿清和蘇悅水被漁船搭救至南水村，這才逃過一劫。擔心他們再受到什麼傷害，這個消息他沒有透露出去。

    再後來，正房或許是難忍良心譴責，很快鬱鬱而終。二姨太卻無悔意，她所做的一切都令他厭惡不已，若不是顧及勁風和她娘家的背景，他早就把她休了。

    至於她後來忽然間吃齋念佛，性情大變，他只當是演戲。

    子瞻和勁風，因為他們娘親的關係，從小便被他冷待。隨著時間流逝，勁風的秉性作風逐漸顯露出和阿清有相似之處，他將對阿清的思念傾注在她身上，對她百般憐愛。相較而言，子瞻更顯得備受冷落，孤苦無依，漸漸變得心思深沉、善於算計，一心要在他面前證明自己。

    直到現在，他還記得子瞻少不更事時，拿著一幅新學的字，撅著肉肉的小屁股，一邊大聲叫著爹，一邊飛快地朝他跑過來，跌倒了還大聲笑，馬上爬起來繼續跑。那是子瞻長這麼大，笑得最開心的一次。

    他何嘗不想做個好爹爹？可惜他在那場失敗的愛情鬥爭中，傷筋動骨，心如死灰，讓整個白府變得冰冷堅硬。所有的人都陪著他一起不快樂、不幸福，他似乎才能找到內心的平衡。

    如今，真的還要繼續下去嗎？

    看著蘇小粽充滿企盼的眼神，白敬先深深嘆息，臉色緩和，但仍然說不出話來，只是把蘇小粽扶起來，讓她坐到一邊。半晌，他啞聲問道：「你娘……到現在，你爹娘還是沒有音訊嗎？」

    「嗯。我哥一直拜託在外面工作或經商的村民幫著找，但是一直都沒有消息。」

    「會不會……」剛剛吐出三個字，心臟猛一陣抽搐，白敬先又立刻連連自言自語道，「不會的，不會的……」

    蘇小粽從不確定的憂傷中回過神來，露出一個暖暖的笑容，安慰道：「爹，別擔心。爹娘是去追求一輩子的夢想去了，就算……就算他們真的……真的……」嘗試了幾次，都無法說出那個假設的結果，蘇小粽乾脆跳過，接著說，「那也是他們自己的選擇。我為他們的勇氣感到自豪，我會變成和他們一樣勇敢的人。」

    白敬先心頭一暖，看著她，嘴角終於也微微向上翹起，二十幾年來，第一次感覺到輕鬆是一種什麼樣的感受。

    用晚餐時，白敬先見二姨太的位子照例空著，隨即命人去把她請來。

    眾人以為他有什麼事情要宣布，沒有當一回事。只有蘇小粽明白他的心思，和他對視一笑。

    二姨太落座後，簡單扒幾口飯，在離自己最近的盤子裡夾幾口菜，埋著頭縮著身子，恨不能變成隱身人似的。

    白敬先夾了一塊紅燒雞塊到她碗裡。

    二姨太驚著了，渾身僵硬，半晌才愣愣地抬起頭看向他。

    白蘭蘭、四姨太和廳內站著的丫鬟也是驚愕不已，面面相覷，不敢相信眼前發生的一切。