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    她忽然想到蘇小棕曾經說過，蘇遠棕怕水。

    來不及多想，白勁風縱身躍入水中，扎個猛子朝蘇遠棕游去。

    「娘！」「娘！」「娘！」

    誰？是誰在喊娘？蘇遠棕感覺不到自己在水中，大腦一片空白，耳邊傳來稚嫩的童聲，撕心裂肺地喊著娘。

    迷糊的眼睛似乎看到前方有人離他越來越近，在水中飄散開的白色衣裙，如同一朵飄逸的花朵。有人托住他的腰，緊接著，嘴唇碰上一團溫熱。身體開始往上輕飄，驀地，眼前一片光亮，風聲流水聲，鳥鳴蟲鳴，樹葉沙沙聲，整個世界的嘈雜再次清晰。

    蘇遠棕這才看清身邊人的臉。那個在無邊的莫名恐懼中把他救下的人，是白勁風。

    而此刻在白府，蘇小棕已然能夠下床走動。白蘭蘭為她端來藥和梅子，扶她坐到桌邊服藥。

    屁股剛沾凳子，蘇小棕便大叫一聲站直了。見狀，白蘭蘭先坐下，岔開雙腿，大腿與地面平行，然後攬過蘇小棕，將她橫放在兩腿之上，讓她的屁股恰好騰空落在兩腿之間。

    「這樣不疼了吧？」他柔聲問道。

    蘇小棕笑著連連點頭，端起藥來一口喝光。藥很苦，她蹙眉眯眼皺鼻，白蘭蘭立刻取一顆梅子遞到她口中，見她咀嚼幾下，眉頭舒展，露出笑意，也跟著她一起笑。

    這些日子，他心中想的只有一件事，好好照顧她，讓她好起來。心無雜念，日子變得簡單起來，這簡單就如同渴了有水喝，餓了有飯吃，天晴了出太陽，天陰了要下雨一樣自然而美好。

    如果可以，他希望這樣的日子永遠不要結束。他還不能看清自己的心，是喜歡了蘇小棕，還是僅僅因為愧疚？如果不喜歡又不想傷害，他就應該遵從爹的意思。如果喜歡了……

    不，不會的，他心裡一直住著的人是楚柔啊。

    小香到房裡來收拾，在門口見二人親密的模樣，偷偷掩嘴而笑，悄悄離去。

    蘇小棕幫紅珠求情贖身的事在下人之間引起了強烈反響。雖然因為她的多事，自己在下人院子裡搶活干，害得他們被管家責罰，但是紅珠的事還是讓他們深受感動。其中一個下人猶豫著提到，蘇小棕罰跪的那天後半夜，正輪到他巡夜，他瞧見二姨太鬼鬼祟祟出了房間。

    「二姨太？不會吧，她和大少奶奶沒仇沒怨的。」小香搖搖頭。

    「沒仇是沒仇，不過二姨太成天神叨叨的，說不定是夢遊了呢？」

    「我聽說夢遊的人做過什麼自己都不知道的。」

    「二姨太有沒有夢遊的習慣，問問紅珠不就知道了？」

    忽然有人咳嗽，眾人回頭一看，竟是老爺駕到，趕緊噤聲。

    白敬先的視線在每個人臉上掃了一遍，不怒而威，所有人都有些心驚膽戰。

    「這件事我心裡有數。以後，不許再有任何人提及此事，否則家法處置！」

    回到蘇小棕房內，見白蘭蘭不在，小香還是忍不住把方才的事告訴了蘇小棕。

    蘇小棕吃了一驚，回想起進到白府至今二姨太對自己的態度，那種從骨子裡透出來的討厭實在令她想不通。她決定去問一問二姨太，這到底是怎麼回事？

    這時，有家丁來報：「大少奶奶，老爺吩咐，明天早上各房在正廳集中，他有事要宣布。老爺還說，讓您在房中靜候，老爺請了縣上最負盛名的師傅為您處理疤痕。」

    「啊？」蘇小棕一聽，下意識捂住自己的屁股。

    家丁笑道：「大少奶奶放心，是個女的。」

    ☆、白蘭蘭吃醋

    翌日一大早，各房按照白敬先的意思在正廳集中。蘇小棕看著二姨太，她依舊像往常一樣，垂首閉目，默默捻著手中的念珠，看上去端莊慈祥。這樣一個吃齋念佛的人，怎麼會對自己有這麼大的怨氣？

    「上次祠堂的事，經過查證，實屬一場誤會。小粽，你受苦了，爹向你道歉。」白敬先朝蘇小棕看過來，第一次和顏悅色。

    蘇小棕連忙起身道：「兒媳不敢。只是，不知這是一場怎樣的誤會？」

    白敬先頓時收起和藹的臉色，沉聲道：「這件事到此為止。我提醒大家，家和萬事興，白府的安定是米鋪興旺的根本。如今市場競爭愈演愈烈，我們白家正處在最緊要的關頭。我希望你們每個人有才能的，為米鋪、為白府出謀劃策；沒有才能的，安分守己吃自己的飯，花自己的錢，管好自己的事。否則----」

    他沒有再說下去，也沒有刻意看向誰，二姨太卻是心頭猛地一跳，身子也顫動了一下。

    「以後再有這樣的事，我沒那個工夫調查誰對誰錯，不管是誰，只要牽扯在內的，該休的休，該打的打，絕不姑息！」說著，白敬先一掌拍在椅子扶手上，全場人為之一驚，都屏住呼吸，不敢言語。

    只有白蘭蘭另懷心事，下意識看一眼蘇小棕，又慢慢失了神。

    爹還了蘇小棕清白，他就沒有休妻的必要。第一時間，他的心感受到一絲釋然和淡淡的欣喜，然而他很快又陷入複雜難解的情緒中。

    他不知道自己為何會為之高興，他打算不如就這樣高興下去，和蘇小棕重新開始，反正以蘇小棕的單純，之前發生的種種，她絕不會想到是他在背後推波助瀾。可是他答應過楚柔，這輩子他不會愛上別的女人。

    離開正廳回房間的路上，蘇小棕就像只快樂的鳥兒一樣，滿臉笑意地哼著歌。

    「你怎麼這麼開心？」白蘭蘭納悶地問道。

    「因為爹還了我清白啊。」

    「可是爹包庇了那個誣陷你的人，你被打了五十大板，而那個人只不過聽聽這些刺不痛皮毛的場面話，難道你不會覺得不公平嗎？」

    蘇小棕笑眯眯地看著他，用手指戳戳他的腦門，道：「夫君，你是不是忙生意忙得腦子都不夠用了？爹是想借這件事情警示大家，如果因為我，白府以後不會再出現這樣明爭暗鬥的小把戲，那說明是我做了件大好事，人人都會感謝我。還有啊，難道你沒聽過惡語傷人六月寒嗎？雖然爹說的不是惡語，但這句諺語告訴我們，有時候語言的力量比行動更加有效，再說了，我沒有不依不饒地追究下去，那個人肯定因此心存愧疚，不再傷害我。最重要的一點，爹知道他錯怪了我，以後對我就不會那麼冷淡，說不定是我因禍得福呢？你看，這簡直是一箭三雕的大好事啊，怎麼會不公平？」

    蘇小棕向來說起道理就一大串一大串地來，白蘭蘭通常覺得頭疼，這一次卻一字一句全都聽在耳朵里，記在心上。他看著她始終清澈坦蕩的眼眸，仿佛能直接看到她心中那片他早已失去的淨土。

    「怎麼？夫君，你居然不開心？難道你真的想休了我！」看白蘭蘭一直神遊天外、心有所思的樣子，此刻又望著她失神，蘇小棕氣惱地在他胸口戳幾下。

    白蘭蘭不怒反笑，柔聲道：「怎麼會呢？」

    「我聽小香說，今天街上有雜耍班搭台表演，我們去看看吧。在床上躺了這麼久，我都快發霉了！」