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    「可是這要怎麼上去呢？」她仰頭看看，山谷不深，但四周並無可供攀爬的條件，泥土和石頭表層有厚厚的青苔，一踩就打滑。

    「再過一會兒就是我平時回府的時間了，管家看不到我，會到後山來找。」白敬先不慌不忙，一句話就安撫了蘇小棕著急的情緒。

    「爹，你還是得披上這個，這裡濕氣重。」蘇小棕為白敬先披上披風，坐在他身邊，忽然瞄到地上某種糙，興奮地摘下糙葉，放到嘴邊吹。清悠小調頓時迴響在山谷里。

    「誰教你的？」白敬先隨口問。

    「我爹。小時候他經常和娘坐在院子裡，頭靠著頭看星星。爹就會吹糙葉哄娘開心。我和哥哥在一旁嬉鬧。爹娘偶爾會佯裝生氣地責備我們幾句，然後我們一家人都哈哈大笑。」蘇小棕沉浸在回憶里，臉上露出懷念而幸福的微笑。

    白敬先也沉浸在她所描述的場景里，只覺得一股熱血沖向腦門，忍不住捏緊拳頭。

    「爹，我再給你吹一首，這是娘最喜歡哼的歌，可好聽了。」話音剛落，熟悉的旋律圍繞著白敬先，將他帶回他和阿清初次見面的時刻。

    當時，阿清在河邊洗衣服，嘴裡哼著的正是這首小調。那清脆動人的歌聲，一下子就俘獲了他的心。當他走上前，看到她那水靈清麗，如同凡間仙子的面容，情愫便不可遏制地在內心彌散開來。

    「別吹了！」白敬先驀地一聲吼，雙眼有血絲浮現，臉色鐵青。

    蘇小棕嚇了一跳，惴惴不安地放下糙葉，不敢說話。

    與此同時，房內的二姨太不知為何煩躁起來，扔下手中的念珠，捂住耳朵，踉蹌著跑出佛堂，大叫道：「別吹了，別吹了！」

    紅珠連忙追上她，急切道：「二姨太，你怎麼了？」

    「你沒聽見嗎？你沒聽見嗎？快叫她別吹了！」

    「我沒聽見啊……」

    「別吹了，別吹了！」二姨太一把推開紅珠，朝前院跑去，跌坐在一處假山下，雙手抱頭，依舊不斷喃喃自語，「別吹了，別吹了……」

    半個時辰後，管家待人把白敬先和蘇小棕尋回來。

    看到白敬先一身狼狽，再看看他身邊的蘇小棕，二姨太馬上爬起來，衝上前扯著她的衣服嚷道：「災星，你就是災星！別禍害我們，滾，你給我滾！」

    白敬先緊皺眉頭，滿臉不耐，沉聲道：「把二姨太送回房，請醫生過來看一下。」

    蘇小棕還處在這突如其來的慌亂中，不知道發生了什麼。

    白敬先冷冷看她一眼，道：「我教你安分守己，你偏要惹禍。去祠堂，跪在祖宗面前思過！」

    她錯在哪了？蘇小棕想辯解幾句，根本沒人理會她。

    ☆、白蘭蘭被命令休妻

    蘇小棕跪在祠堂，拿出偷偷取來跌打藥，自己給自己處理傷處。

    小香到廚房去給她端熱水，卻發現熱水已經沒有了。她打水想重新燒一壺，誰知所有爐子都被用著。好容易看到大灶上空著一口鍋，她正要把水倒進去，卻聽四姨太的丫鬟彩玉道：「噯，這口鍋我讓廚子留給我的。」

    「你要幹嘛？」

    「四姨太只喜歡吃我給她單獨做的清蒸魚。」

    「可是大少奶奶等著用水呢。」

    「你敢得罪四姨太？」彩玉一句話讓小香語塞。

    她在這白府誰都不敢得罪，也就這新來的大少奶奶最好得罪，不止是她，白府上下都看得明白，大少奶奶在府里沒什麼地位，連帶著伺候她的自己也在下人中落了下風。

    「大少奶奶，傳晚膳了，老爺讓你吃完再跪。」小香回到祠堂，泱泱道。

    「熱水呢？」

    「沒了。」小香無奈道。

    蘇小棕看她神情有異，猜到她受了什麼委屈，微微一笑，寬慰道：「沒了就沒了吧，小香，讓你為難了。」

    小香心裡一熱，趕忙道：「大少奶奶哪裡話。」

    飯桌上，蘇小棕不時瞄向白蘭蘭，觀察他今天的情緒是好是壞，以便尋找向他借錢的恰當時機。

    這時，四姨太開口道：「老爺，這幾日那幾位官太太手氣太好，把我的錢都給贏了去。」

    白敬先哼道：「又要錢？」

    「哎呀，老爺，不是我想要錢，你也知道，成日圍著那些官太太打轉，花費總要大一些的。」

    「你的月錢是女眷中最多的，幾乎是她們的十倍。平日裡首飾、衣服、人情禮物，哪樣不是帳房另外撥錢？倒慣得你大手大腳，不知收斂了！」白敬先把筷子用力擱下。

    四姨太嚇得小臉一白，趕忙湊到他跟前撒嬌：「老爺，就當是我借的還不行嗎？」

    白敬先瞪她一眼，清清嗓子，對所有人宣布道：「從明天起，府內所有開支必須嚴格登記，任何人不得私自挪用帳上資金，未經允許，帳房也不得以外借名義向任何人支出費用。誰的錢不夠用，就規規矩矩待在府里，別到處惹事！」

    蘇小棕算盤落空，心虛，低頭扒飯，嗆到了，一陣猛咳，一粒米飛落到四姨太面前。

    蘇小棕急著想道歉，又嗆著說不出話，尷尬示好，竟憋出一聲笑。

    「你什麼意思？笑話我？」四姨太粉臉一緊，站起身一跺腳，氣呼呼地走了。

    白蘭蘭邊餵蘇小棕喝水，邊輕拍她的背，心裡暗道，蘇小棕啊蘇小棕，你可真是厲害，這麼短的時間，你能把白府上下得罪個遍！就連他這個幕後推手都覺得嘆為觀止。有道是自作孽，不可活，蘇小棕，你可要保重了。

    吃完晚飯，蘇小棕回到祠堂繼續思過，哦不，她不認為自己有過可思，她心裡想的是，到哪裡才能弄到錢呢？

    也不知跪了多久，白敬先依舊沒派人來傳話叫她起來，倒是白蘭蘭偷偷給她送來糕點和水，並且無奈地小聲道：「被爹發現，我也要遭殃。」

    「知道夫君關心我，我沒事的！」蘇小棕用手拍拍他的臉，趕緊讓他走。

    白蘭蘭保持著寵愛的笑容，直到走出祠堂，才倒抽著涼氣揉揉雙頰。這女人力氣真是大的離譜，成親這麼久，業務怎麼還是不熟練？

    蘇小棕啃了半個饅頭，困意襲來，硬撐了一會兒，癱軟在地，迷迷糊糊睡著了。

    有人躡手躡腳進來，小心翼翼將祠堂中的靈位一一放倒，又拿下幾塊散落在蘇小棕身邊，然後把祠堂中的陳設物弄亂，悄悄退出去。

    白蘭蘭在拐角處看得真切，他原本是要假意再來關心一下蘇小棕的。一路尾隨神秘人到房間，白蘭蘭道：「二娘，你為何要這麼做？」

    沒想到被人跟蹤，二姨太嚇得一個哆嗦，往後退了幾步，跌坐在凳子上。

    白蘭蘭探究地看著她，心中疑惑。雖然他知道二娘不喜歡蘇小棕，但是討厭到不惜驚擾祖宗靈位來陷害她，這實在有些匪夷所思。

    二姨太深深喘息，慢慢定神，道：「我所做的一切都是為了你。我知道你並不想娶她，又沒辦法休了她，所以，讓我出手把她趕走吧。」