第41頁

    衛承勉笑道：「這是自然。」

    「那父親，」衛莊踟躕道，「覺著……」

    衛承勉知他要說什麼，微笑道：「我是覺著那位八姑娘是個好的，你這段時日再跟她處一處，若是真的覺得自己中意她，咱們就把定親之事籌謀起來。」

    衛莊頷首。

    衛承勉離開聊城那日，衛莊趕去相送。

    衛承勉又塞給他二百兩銀子，並殷殷囑咐了他好一番，依依惜別之情溢於言表。他才見著兒子，實是不舍分離，一時紅了眼圈。

    衛莊上前抱了抱父親，笑說離別是為了更好的相見。

    衛承勉看著眼前這個似乎哪裡不太對勁的兒子，張了張嘴，委婉道：「你如今手裡有了銀子，就……就大方一些。」

    衛莊點頭：「我正打算請啾啾吃飯。」

    衛承勉扶額，在這上面似乎還正常一些。

    衛莊回到西跨院時，蕭槿正坐在他書房裡做功課。衛莊想起年關在即，覺著做衣裳的事要趁早，便提出讓蕭槿跟他一道去挑幾匹料子。

    蕭槿一怔：「為何讓我去挑？」

    「因為你眼光好。」

    蕭槿笑道：「這話我愛聽。」略一忖量，點頭道，「那好，我隨表哥走一趟。」

    兩人才結伴出來，就瞧見杜氏帶了兩個丫頭往宋氏屋裡去。

    第29章

    蕭槿困惑道：「她跟姨母有交情？怎會突然來這邊的？」

    衛莊摸摸她的頭：「管她作甚，我們自去選料子。」

    蕭槿點了點頭，跟在衛莊身後一道出了院門。

    宋氏覺得自己近來實在有點忙。自打她兒子又得案首又認爹之後，方圓百里的夫人小姐們一下子就認識了她，爭相跑來跟她攀交，就連多少年不走動的親戚也跑來套近乎，言語之間全是試探，似乎都想知道榮公是否真的待她兒子如同親子。

    宋氏很有些不耐。她丈夫早逝，她咬牙硬撐著將兒子拉扯大，歷盡人情冷暖，看盡炎涼百態，最是厭惡這種趨炎附勢之輩。

    因而當杜氏來訪時，她心裡就繃著一根弦。杜氏起先還只是與她閒話家常，等說無可說了，就開始有意無意探問衛莊的婚事。

    宋氏心中不悅，道：「眼下尚未尋見合意的，何況我家哥兒如今專心舉業，暫不議親。」

    杜氏笑道：「舉業與親事又不相衝，哥兒年歲也不小了，身邊總要有個人照應著。」

    杜氏不得不佩服自己女兒的眼光。她前頭才說了衛莊沒有父親沒有倚仗，後頭衛莊就立馬認了個義父，且這個義父還是他們根本攀不上的人物。她原先還只覺得衛莊至多不過會讀書，如今卻發現，衛莊還有不可思議的好運道。

    杜氏思量再三，不敢再不聽女兒的，終於決定親自出馬。只是她到底還端著些高門太太的架子，不好直接說破，便只是旁敲側擊，希望宋氏能明白她的意思，主動提出做親。

    她認為，以陸家的財勢，但凡她稍微點上一點，宋氏當場就會歡喜應下。

    杜氏覺得宋氏大約是太過木訥以至於沒聽懂她話里的暗示，只好將話放得更直白了一些：「我家姐兒到了明年也該議親了，這當母親的總是掛心著兒女的婚事的，我覺著夫人也當早些籌謀起來了……」

    杜氏話音未落，宋氏忽地沉下臉：「你想與我家做親？」

    杜氏怔了怔，宋氏怎會是這個反應？

    「我適才不是說了麼？沒尋見合意的，」宋氏瞧見杜氏這副嘴臉就來氣，「你還非要上趕著把你女兒嫁來不成？」

    杜氏不意她會如此，一時顏面掃地，起身怒道：「我何時這般說過？你不要平白活埋人！」

    「你雖未言明，但滿臉都寫著想做親。」衛莊的聲音驀地傳來。

    杜氏轉頭，正瞧見買料子回來的衛莊與蕭槿立在門口。

    「你若不想做親，那能否告訴我，為何這會兒不在屋裡歇晌，而要跑來跟我母親絮叨？你閒得慌麼？我若沒記錯的話，你之前根本沒來過西跨院這邊吧？」

    杜氏氣得發抖，抬手指定衛莊：「你！」

    衛莊容色陰冷：「我如何？我目下就將話挑明，我對令愛無意，你若要糾纏，便是自取其辱。你憑什麼認為只要你想做親，旁人就要答應？」

    杜氏還沒這麼丟人過，惱恨得頭腦發昏，身子晃了晃，被身邊兩個丫頭攙住了才勉強站穩。

    「杜夫人若是身子不適，還請快些回去，否則萬一倒在我母親這裡，我們擔待不起，」衛莊冷聲道，「天福，送客。」

    杜氏揮手怒道不必，走前忿忿轉頭道：「你以為你如今多麼了不得是不是？我們陸家……」

    「我如今當然了不得，你能否認麼？要比家世是不是？陸家能跟榮國公府比麼？」

    杜氏想說他不過是榮公的義子，然而想起榮公對他的諸般優待，又硬生生把話咽了回去，悻悻而去。

    蕭槿望著杜氏的背影直蹙眉，轉頭寬慰衛莊幾句，轉身便去找了季氏。

    宋氏將衛莊叫到跟前，緩了幾口氣，道：「你也瞧見了，如今巴上來的都是些居心不良的，要我說，還是趙家娘子好，當初你尚未發跡時人家就有做親的意思。」

    宋氏見衛莊仍舊搖頭，瞪眼道：「人家模樣好，難得又不嫌你摳，你到底是哪裡瞧不上人家？」

    衛莊垂眸道：「兒子說了兒子如今想投身舉業。」

    宋氏嘴角抽搐：「你就拖吧，我看沒媳婦沒兒子，你那衣裳怎麼傳家！」

    宋氏這話顯然是揶揄，但衛莊的情緒卻忽然有些低落。

    他轉回自己的書房坐下，對著窗外寥落的枯枝殘葉出神。

    如果他變回衛啟濯，那麼衛莊這個人將就此消失，衛莊的親人又要如何面對這般打擊。

    但是，他又必須想法子回去，衛啟濯有衛啟濯要做的事。

    衛莊輕聲一嘆，他遇上的也真是一樁奇事了。

    除夕這晚，衛莊領著衛晏與天福在西跨院各處貼了春聯，又轉悠到了小廚房，想幫宋氏與陳媽媽包餃子，結果被宋氏嫌棄。

    宋氏瞥他一眼，道：「你去年包的餃子長得跟死老鼠一樣，還小得彈丸似的，一口咬下去連個餡兒都見不著！今年我才不讓你摻和----對了，你方才貼春聯時，漿糊塗夠了麼？去年貼春聯就稀稀拉拉塗那一點漿糊，落後還沒撐到大年初一，春聯就全掉了！你省個什麼勁兒，自家調的漿糊又不要錢！」

    一旁的天福心道，是不要錢，但是費面啊。

    衛晏表示這回是他塗的漿糊，絕對不會掉，他哥這個大個子只負責貼。

    衛莊突然問道：「母親可還有需要幫忙的？」聽宋氏連道沒有，微微一笑，「那兒子去沐浴更衣了。」言罷，踅身而出。

    宋氏咧咧嘴。又來了，每次過節都要精心拾掇一番，也不知道是什麼怪毛病。

    除夕還不到走親戚的時候，但蕭槿已經收到了不少壓歲錢。她與蕭岑在爹娘那裡吃過餃子，便跑來西跨院這邊給宋氏等人拜年。

    蕭槿轉了一圈沒瞧見衛莊，最後在書房找到了他。蕭槿一進去就瞧見他迅速將什麼東西收了起來，不由好奇問他在做什麼。

    衛莊微笑道：「給你預備的壓歲錢。今年給你一份特殊的壓歲錢。」

    蕭槿眉目染笑：「真的麼？那我等著。」說話間又眯眼笑道，「那我就先祝表哥雞年大吉，剩下的吉利話兒等表哥把壓歲錢給我，我再說。」

    衛莊頷首，淺笑道：「你今年來我這裡守歲好不好？」

    「我怕我熬不了夜。」

    「不打緊，你若是困了，我送你回去。」

    蕭槿忖量片刻，點頭應下：「那好。」

    初更時分，等蕭槿回自己的院子收拾好，抱著袖爐跑來找衛莊時，他正低頭懸腕練字。

    光影幢幢，燈下少年衣冠濟楚，容色充盛，眉目溫雅，氣度寧謐。

    蕭槿一眼看到便是一怔。回神後揉揉臉，如果衛莊不張口，誰也不會想到他那麼摳門。

    她左右顧盼時總覺得哪裡不太對，等看到一旁的油燈，一驚恍然，訝異道：「表哥，你今晚怎麼點了三根燈糙？！不嫌費油了？」

    「我方才在練字，若是光太暗，我怕熬壞眼睛，熬壞眼睛就娶不上媳婦，娶不上媳婦就沒有兒子，沒有兒子的話，」衛莊慢條斯理地擱下筆，「我這幾身衣裳傳給誰去。」

    蕭槿扶額，心道邏輯滿分，表哥你說得好有道理。

    蕭槿問起那特殊的壓歲錢何在，衛莊在她對面落座：「等明日初一再給你，我再修飾修飾。」