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    皇后聽了這話，先是疑惑，隨即眼前微亮。

    是了……她剛剛說的話，到底還是有些僭越。可現在，兒子卻給了她一個台階。

    皇后道：「若陛下龍體長在，是了，我還有什麼憂心的？」

    一門之隔，天子眸色微閃。

    他的妻子詢問：「硯雪，你說這話，是要去找神仙求長生藥？」

    他的兒子回答：「長生藥難有，可若只是要身體康健、長命百歲的藥，興許可以拿到。」

    皇后嘆道：「假若真的可以，那便是極好了。」

    謝硯雪：「母后放心。等京中事了結，我與小師弟便去求藥。不過神仙蹤跡不定，我也不曉得，他們如今是否還在雲浮山。此事還是莫要宣揚，等找到藥，我再回京獻上即可。」

    門外，皇帝聽到這裡，朝身側總管太監使了個眼色。

    太監會意，高喊皇上駕到。

    屋內兩人好像這才察覺天子到來，匆匆起身相迎。

    這一日，謝硯雪到底在皇后宮中留到晚膳時。這頓飯，氣氛與數個時辰前有很大不同。

    皇帝看謝硯雪的目光里，帶著此前從未出現的慈和。皇后有百般念頭，暗暗生惱。

    她分明不是為了謝硯雪安全與否去勸對方，可皇帝不知為何忽然前來，話題直接被謝硯雪繞開，就再也沒回去過。

    晚膳之後，謝硯雪離開了。留下皇帝看皇后，眼神同樣是前所未有的和善。

    皇后艱難的撐起一張笑臉。

    這對天底下最尊貴的夫妻，同床異夢多年，相對無言多年。

    謝硯雪的出現，為他們的關係帶來一些變化。謝硯雪知道，卻不在意。

    他更在意，自己什麼時候能和

    師弟離開。

    這也不是難事。朝廷派去赤月教的先鋒已經快到了，有人冒充皇子的事情在外被壓得死死的。

    陰差陽錯之下，哪怕是赤月教，也只當是前去做臥底的徐葉青泄露教中機密。

    徐葉青吐露所有情報之後，失去價值，總算得了個乾脆。

    到日後，又被赤月教流竄到中原的教徒從亂葬崗里翻出來，挫骨揚灰。動靜太大，這些遺留的教徒引來新一輪圍剿。

    這個時候，謝硯雪已經出宮了。

    見過謝硯雪的人很多，此事註定無法隱瞞。皇帝乾脆放棄封口，於是天下人都知道，七皇子來自江湖，又歸於江湖。

    也有人私下論起，說皇帝狠心。可對謝硯雪來說，這是最好的結果。

    沒了七皇子，八皇子卻也無法得到從前的恩寵。皇后對他到底介懷，這一次，還加上了因八皇子與假七皇子關係親近而有的遷怒。

    眼看朝上的局勢愈來愈糟，八皇子乾脆提出外放。他想通了一件事，皇父身體依然很好，也許蟄伏才是最正確的選擇。再說了，八皇子這次離開，也是要找一個人。

    他親眼看過「假謝硯雪」的屍體。可在把那具屍體抱在懷裡的時候，心裡卻有一個聲音告訴八皇子，那並非自己曾經的「七皇兄」。

    恰好這個時候，一則與新科探花有關的流言傳進八皇子耳中。

    在旁人聽來，這只是舉子之間鬧出的一場笑話。可八皇子聽了，卻十分上心。

    他有意去找了劉三郎一次，和他打聽。劉三郎自然不知道八皇子究竟有什麼目的，如今聽對方問起，他乾脆利落，把當日發生的事情重複一次。

    八皇子聽著、聽著，心裡慢慢轉起一個念頭。

    ——早在冒充者身份被揭穿的時候，他就想到，自己與「七皇兄」當年的相逢，是否並非偶然，而是一場謀劃？

    如今，劉三郎的話，微妙地印證了八皇子的猜想。

    結合霍明風、歲寒等人的情況，八皇子這邊，也有了一次歪打正著。

    也許他的「七皇兄」，就是一隻攝人心魄的妖怪。八皇子自然深恨對方，同時，他也不願意簡簡單單地放過對方。

    這一切的前提是，他得找到他的「七皇兄」。

    他受封親王，去往自己的封地。

    餘下兩個與冒充者有關的人，歲寒被審訊到奄奄一息。此外，他「神偷」的名頭被報上去，自然而然地與無數舊案牽連。

    多案相加，在確認歲寒與赤月教無關之後，他被轉去普通牢獄，但還是等著接下來的刑期。

    霍明風的狀況要好很多。他被放出來了，帶著一身傷，看著茫茫天地，一時之間，不知道該去哪裡。

    清風劍莊，他是真的沒有臉面回去。再說其他地方，仿佛四處都是路，他卻不知道，那一條才適合自己。

    也就是在這個時候，他收到一封歲寒的傳信。歲寒求他，幫他看顧母親。

    兩人說來也有一番「緣分」。霍明風長嘆一聲，答應了歲寒的請求。

    至於攻略者的另外兩個目標，神醫與名門弟子，攻略者原先想要去找他們。

    不過，因為他如今面貌不同，前面刷出來的好感度，幾乎算是作廢。

    這讓他再去面對這兩個目標，變得難了很多。所以，攻略者給自己制定計劃，把兩人放在最後。

    他想得很好。雖然自己一再經歷折戟，可一切都是系統的原因。

    只要系統不再出問題，所有的事情回到正常的軌道上，任務還是可以完成。

    自己在這個世界的收穫雖然小，可日後統計，沒準可以從系統那裡拿到更多補償。