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2023-09-24 23:55:13 作者： 糖霜白
姜瓷的眼睛彎起來，這是她在這個夜晚，除了趙素蘭以外，收到的第一句祝福。
似乎是網絡遲鈍，聊天框的上方還顯示著[對方正在輸入]，姜瓷也沒理會，手指敲字，很快發了句話回去。
姜瓷：[新年快樂！]
聊天框一下子就不動了。
過了兩秒，[對方正在輸入]再次彈了出來，一閃一閃的。
祁硯：[明天，我繼續來幫忙？]
他補充了一句解釋：[春節沒什麼事。]
A省的美食盛典從初一持續到初三，初一清晨，姜瓷就得再次投入工作了。
姜瓷有點意外：[你在A市？]
她知道祁硯的家和潘興昌在一個城市，都在B市。
祁硯：[嗯。]
姜瓷想問你沒回家？轉念一想，又停住了指頭的動作。
在潘家樓的時候，她其實有所察覺，潘興昌提起祁硯家人時，祁硯臉上頗有不耐，這是他很少出現的表情。
姜瓷也是因此才主動離場，獨自前往停車場。
回憶起潘興昌那些語焉不詳的話，姜瓷突然意識到什麼。
祁硯不是沒有家的人，他這麼做，只有一個理由。
他不想回去。
每個人，都有不想說的事。
姜瓷沒往下問，繼續敲字：[好啊，但是聘請你的報酬，得多少？]
祁硯：[這三天，楓前館的三餐。]
姜瓷一想，這算什麼報酬？都去美食盛典了，不把肚子填飽就不算完。
她笑了一下，回覆：[成交。]
A市的另一角。
祁硯看著手機上的回覆，在安靜的房間裡，無聲地彎了彎唇角。
……
隔日清晨五點，天還黑著的時候，姜瓷便打著哈欠，和貨車一起將準備好的食材運到會場。
美食盛典每天十一點開始，在盛典的第一天，姜瓷打算做一道叫花雞。
這是一道具有濃香的菜，香氣的穿透力很強，適於她在香氣複雜、競爭激勵的會場招攬食客。
而且，叫花雞是可以提前備好的，在現場只需要看顧好烤制的時間，別的不需要太過操心。
肥嫩豐腴的三黃雞，清潔乾淨後，抹上特調的料汁，再塞進冷藏室里慢慢醃製。然後，將三黃雞的內部仔細掏空，塞進處理好的香菇、木耳、紅棗、板栗等佐料。
佐料決定著這道叫花雞區別於其他館子的風味，姜瓷仔細地調了味，還沒烤制，整隻雞似乎就已經散發出濃郁的鮮甜香氣。
三黃雞處理好以後，用大荷葉裹實，折上幾折，包裹住內部的美味，外層再用麻繩嚴嚴實實地將捆好。
最後，在荷葉外層塗上黃泥，抹勻。叫花雞於是變成結結實實的一塊，乍一看，就像是外頭的土塊。
姜瓷就運著這麼一車「土塊」來到了會場。
在過去，做叫花雞，她得掏出一個土炕，仔仔細細地看著火燒泥塊，還不好控制火候。而現在，穩定又乾淨的烤箱解決了這個問題。
十個烤箱同時工作，一批就可以出爐二十幾隻叫花雞。
……
在楓前館的員工們抵達會場，早早投入工作的同時。
無數聽聞了A省美食盛典名頭，打算前來一觀的遊客們，也開始從各自的家中出發了。
其中，還有不遠萬里過來的老饕。
柳元茂對著鏡子打好領帶，再套上低調的長款毛呢西裝，B市的冬天極冷，他不得已再裹上一件厚厚的大衣。
末了，柳元茂又仔仔細細地梳了梳頭，將灰白的髮絲，弄出來一個算得上精緻的髮型。
房間門口，小孫子探進來一個腦袋，一見他這模樣，立刻道：「爺爺，今天拾掇得人模狗樣的啊！」
「噓。不會用成語就別亂用。爺爺這怎麼叫人模狗樣呢？」柳元茂給他糾正，「這叫風流倜儻。」
小孫子跟著學：「風流倜儻！」
柳元茂：「哎！」
「還風流倜儻？挺臭美的啊。」柳元茂的兒子看著老爸，「非得初一去嗎？美食盛典有那麼好玩嗎？」
「有啊，當然有。」柳元茂看著兒子狐疑的表情，趕緊道，「你不知道，這一次趙會長是來真的啊！給一大批業內和美食家都發了邀請函，這三天要來不少人。你爹精通多國語言，這次是身負重任，得搞好接待工作。」
兒子笑了聲：「還接待？您不就是去蹭吃的嗎。」
「哎你這小兔崽子。」柳元茂作勢要打。
兒子往旁邊一躲，將呆愣愣的小孫子也帶出房間。
柳元茂：「不跟你說了，我趕緊的，老朋友們都在機場等我，別遲到了。」
兒子讓開通道：「您趕緊去吧。髮型挺好的，別弄了，反正還得戴帽子。」
柳元茂：「……」
兒子又道：「去也好，發現了好吃的，就別總是心心念念潘家樓那道醬爆雞丁。您饞也行，別跟家裡自己做，最近家裡吃雞丁都吃吐了，您沒那技術啊就別瞎折騰了。」
柳元茂：「你這傢伙不說話能死啊？就沒半句中聽的。」
自從那天，在潘家樓嘗到拿到醬爆雞丁後，柳元茂夢裡都是那個滋味。他後來才知道，自己誇了潘興昌半天，卻是夸錯人了，那菜根本不是潘興昌做的！
這麼絕的手藝，會是誰的呢？柳元茂好奇極了，但他似乎得罪了老潘，這一個多月來不管他用什麼方法，死纏爛打地追問，潘興昌總也不鬆口。