No.87酸菜進京

    日子總是不知不覺地自人們的指尖悄悄流逝著，從不停留。這年冬天，是個豆沙包和豆芽菜紅火的一個冬天。尤其是豆沙包，自京城的一品樓和如意酒樓強力推出豆沙包後，一下就風靡了整個貴族圈子。

    據說，就連尊貴的當今天子都愛吃豆沙包，每三天必須要吃到一次才滿意，否則就會發脾氣。如此一來，這豆沙包更是炙手可熱起來。

    一品樓和如意酒樓同步施行限量出售，每天只賣兩千個豆沙包，二十文一個，各府的管事可是要早早來排隊才買的到。自然，在酒樓消費的顧客的待遇就不同了，豆沙包隨便點、隨便吃，若你想外帶，可以，但一人不得超過五個豆沙包。

    如此過了半個月，突然有一天，在京城就多了一家小小的包子鋪，一縷香包子鋪。每日裡，包子鋪門窗上的板子一卸，三個傷殘男人走出來分別吆喝一句「醬肉包子出鍋」、「灌湯包子出鍋」、「豆沙包出鍋」，然後轉身回鋪子裡擦拭桌椅，等著客人上門。

    如此一來，很快便有大戶人家的小廝或婆子帶了食籃子進門，買了包子或豆沙包匆匆離去。同時，食客會陸續上門，點上一碗熱乎乎的蛋花湯或小米粥，再點上包子或豆沙包，來一小碟鋪子裡配的小鹹菜，美美地吃上一頓。

    而廚房裡負責配包子餡兒和豆沙餡兒的，是一個左腿截肢的中年男人。他的身邊，總跟著一個十二三歲的少年，是他的兒子，負責為他遞東西和里外傳話兼照顧他。廚房裡幫忙包包子和包豆沙包的兩個婦人，一個是他的妻，一個是外邊三個傷殘夥計中的其中一個的妻。

    這家店的掌柜，坐在特製的有輪子的木椅上，衣著不華貴，身上卻透著一股子的貴氣和優雅，長相也很出色。每日裡，總有十名人高馬大的侍衛晨間護送這位掌柜過來，午時過後再護送回去。

    十二月十九，早起時天空飄著零星的雪花，到了午時，竟下起了鵝毛大雪。因下大雪的緣故，一縷香包子鋪里的客人並不多，只有零散的幾個常客。

    一身貴氣的掌柜坐在櫃檯後頭，噼里啪啦地打了一陣算盤，抬頭問店內的夥計們，「你們誰要回鄉過年？」

    三個人都說不回，表明家裡沒人可掛念的，孩子也交給了穩妥的人來照顧。

    掌柜的點頭，吩咐道：「東家的意思是，你們若不回鄉就將各自的孩子接過來，在鋪子裡過年。年後，若是想留孩子在身邊，也不是不可以，只要你們別耽誤了東家的活計，還能顧好孩子就成。」

    三個大男人正激動地不知道如何是好的時候，只聽門響了，厚厚的帘子掀起，鋪子裡有客上門。他們趕緊動起來，迎接客人。

    進來的是步七和步語嫣。

    步七一邊解開身上的斗篷交給鋪子裡的夥計，一邊說道：「二哥，快上包子和熱湯，我餓了。有酒沒？有酒燙上一壺。」

    步語嫣站在門口，讓小杏拍打身上的雪花的同時，嘴裡也不閒著，「二哥，我要吃豆沙包和醬肉包子。」

    坐在櫃檯後的掌柜溫文一笑，「你們兩個，怎麼又來了？古姑娘的鋪子早晚得讓你們兩個給吃窮了。」

    兄妹兩個大咧咧地占據離櫃檯最近的桌子坐下，異口同聲地道：

    「吃窮了誰，也吃不窮古姑娘」

    「吃窮了誰，也吃不窮舒姐姐。」

    說罷，兄妹兩個對視一眼，大笑出聲。

    那幾個常客對此已經習慣，結了帳各自離去。

    不過片刻，步五和步六結伴而來，對著掌柜喊了聲二哥，然後敲已經埋頭吃包子的弟弟妹妹的頭。

    在京城下著鵝毛大雪的時候，輝州的康溪鎮卻是個晴好的天氣。

    古府的田莊上，今日殺了六頭豬，豬舍里還剩五頭大肥豬。男人們正忙著砍肉、剔肉骨頭、收拾豬頭豬蹄以及清洗豬內臟和豬腸子。女人們都在廚房忙活，跺蔥花的、切酸菜絲的、切蘿蔔絲的、洗了白菜切片的、大鍋里小火煉油的……

    青舒帶著自己的兩個丫鬟，先是去菜窖看了眼存下的白菜、蘿蔔，之後去看已經醃好的七十大缸的酸菜，心裡琢磨著是和豆芽賣一樣的價，還是要賣的更高一些。

    無論豆芽還是酸菜，今年是第一年上市，價格貴些無可厚非，因為面向的消費群體是富人。明年冬天，價格肯定往下落一些，雖然有人會學著做，但她的人嘴嚴，正確的方法傳不出去，味道就不一定對，她還可以保持一年的高利潤。至於往後，她想讓酸菜變成同現代一樣尋常百姓家冬日的必備菜，不會再指著它賺錢。

    青舒剛走出放酸菜缸的屋子，吳管事就尋了過來，說是前頭來了人，自稱是彥公子派過來的，先去了府上，後經管家指點找到此處，指明要見她。

    青舒想到託付周伯彥的珍寶閣做的金釵與金步搖，忙去了前面會客。

    周大昌，年近四十的瘦小男人，衣著並不華貴，但衣裳的料子卻是暗色的綢子。他說他奉彥公子之命來到康溪鎮，一為古府送來年禮，二為帶了廚子過來向古府廚娘學習如何用酸菜做菜，三為拉走酸菜。說明來意，他遞上一封信。

    青舒的眼裡當時就冒了火光，周伯彥那廝居然還沒忘了要酸菜那茬，實在討厭。當小娟接了信，遞過來的時候，她拿到手並火大地撕開封好的信皮，抽出裡面的信，抖開，然後一挑眉。原來，信里夾了一張兩千兩的銀票。

    青舒承認，她很財迷。兩千兩的銀票，使得她眼中跳躍的火光迅速滅了一大半，心說：算你識相。

    她將銀票拿開，看信的內容。只見上邊用龍飛鳳舞的字體寫著，務必請她收下銀票，並教會他派過去的周廚子如何用酸菜做菜的方法。還有，他要求她至少勻給他一半的酸菜，讓他的人拉回京城，他會感激不盡。至於她交託的東西，師傅們還在改正，讓她再等些時日。

    看罷信的內容，想到字裡行間還算言詞懇切，青舒決定不與銀子過不去，便應下這事，請周大昌和周大廚留下，中午在莊子上吃殺豬宴。

    因為要調配豬血，許三娘今日也被抽調到了莊子上。等豬血調好，婦人們便由許三娘指揮著灌血腸。灌好血腸，三分之二拿去凍上，剩下的三分之一分派了兩個人煮上，占用了一口大鍋。

    旁邊的一口大鍋里，兩個卸成兩半兒的大豬頭已經煮上，只等熟了撈出來，在湯里下高粱米，熬上粥。

    又有一口大鍋，裡面煮上肉骨頭，當肉骨頭半熟的時候，就可以下切好的酸菜了。

    到中午的時候，一切準備的差不多了，只差炒菜一項。

    於是，在前頭為周大昌和周大廚專擺一桌，等下由吳管事坐陪。

    青舒平日來的時候用的小院子裡，也擺了一桌。這裡，她要帶著自己的丫鬟吃。

    淋了佐料的豬肝，切絲調味好的豬耳朵，熱炒過的豬肺子與豬舌頭，肉骨頭燉酸菜，肉片炒酸菜，切成薄片油煎的豬血腸擺上桌，吳管事便招呼周大昌和周大廚上桌，讓人倒了酒，一邊喝酒吃菜，一邊有一句沒一句地說話。

    吳管事見這兩個非常熱衷於酸菜，只吃酸菜，卻不吃酸菜中的肉，便想到青舒說過的話，笑道：「兩位覺得這菜如何？」

    周大昌笑答，「沒話說，走南闖北去過許多地方，第一次吃到這樣的菜，好味道。」

    周大廚也附和，「味道沒話說，這菜放到大戶人家，比那大魚大肉都要受歡迎。」

    吳管事笑道：「這話說的好。富貴人家的主子們是吃慣了大魚大肉的，尤其碰上春節，日日都吃油膩的大魚大肉，肯定很想吃解油膩的菜色。不過，這季節，又沒幾樣可吃的青菜，廚子們定是頭疼的厲害。」

    周大廚點頭稱是，然後問桌上這特別解油膩、又讓人胃口大開的菜到底是什麼。

    吳管事等的就是他們問，「這便是酸菜。」

    周大昌夾菜的動作一頓，很快面有喜色地道：「哈哈……今日我們老哥兒倆可是有福了，公子都沒吃過的酸菜，倒是先便宜了我們老哥兒倆。」

    周大廚眼睛冒光，眼睛便粘在了酸菜上，嘀嘀咕咕起來：「原來這就是酸菜，好……果然不出所料……酸的有味道……好菜，是好菜……」

    酒足飯飽，一下桌，周大廚就催吳管事趕緊安排廚子教他做酸菜，那心急火燎的樣子，讓周大昌看的直搖頭，直笑話他猴急。

    吳管事便笑著安排起來，讓他明日午前到古府，到時候府里的廚房會安排好一切，再教他。

    這事一說妥，周大昌和周大廚便告辭，回鎮子上下榻的客棧。

    青舒又不喝酒，比他們更早吃完午飯下桌的，更是比他們早一刻多鐘拉了一車的豬肉和零碎東西走的。

    回到府里，在院中太陽照射不到的地方擺下兩個大缸，四頭豬的肉碼放進去，蓋好，用重物壓上。拉來的一大缸酸菜放到廚房隔壁的雜物房裡，一盆肉骨頭燉酸菜、兩根豬血腸搬進廚房。

    許三娘洗了手，趕緊生火，將肉骨頭燉酸菜倒在鍋里熱上，兩根血腸放到屜上蒸上，又拿了昨日蒸好凍起來的白面饅頭和豆沙包各二十，同樣放到屜上蒸。

    因為青舒走前都交待好了，府里倒是沒誰真的餓著，都是吃了些糕點之類的墊過肚子的。

    青舒一回來，青陽便跑過來，追問她有沒有帶血腸回來。

    青舒捏一下他的鼻子，「帶了，帶了，等會兒一熱就端來給你吃。」

    青陽高興地說他要和盧先生一起吃。

    青舒說好。等他們姐弟進廳坐下，古強便遞上一份禮單，說是彥公子送來的年禮的禮單。

    青舒打開禮單隨意看了幾眼，兩匹錦緞、兩匹綢緞，深藍、深紫兩色，適合於男子的顏色。筆墨紙硯一套。一品軒的點心四十匣。名茶雲霧二斤。白面、白米、糯米、黃米各一百斤。山貨一百斤，這裡包括曬乾的蘑菇、黑木耳、山野菜和四隻活野兔子、八隻活野雞。

    青舒合上禮單，「管家，我們的回禮要怎麼安排？」

    古強清了清嗓子，「小姐，彥公子說回禮不必多，只要您八斤果酒。」他迅速說完，趕緊眼觀鼻鼻觀心地站著。

    聽了這話，青舒忍不住抽了抽嘴角，暗罵一句討厭鬼。不過話又說回來，前段時間周伯彥從南邊回來可是給古府帶了不少的海帶和魚乾兒，現在又有這份年禮在，按理，他們古府是該好好給人回禮的。可是，周伯彥什麼也不缺，他們送什麼都不夠份量。她瞄一眼坐在她身側，正低頭不語的青陽，「好吧，送他八斤果酒，當是古府送他的年禮。」

    這話一出，古強很明顯地鬆了口氣。而青陽，雖然沒有抬頭，依然保持著低頭的姿勢，但他不自覺地彎起嘴角的模樣，讓青舒給看了個正著。

    青舒覺得好笑，卻也沒有說破，吩咐古強，「問清楚周大昌什麼時候回京，年禮就讓他帶回去吧！我們就不必專門派人走這一趟了。」

    古強答應一聲，退下了。

    不多時，小魚來傳話，飯菜好了。

    青舒讓青陽去前頭和盧先生吃飯，自己回了院子。她在炕上歪了一陣，突然坐了起來。不行，酸菜不能一頭一頭地進入人們的視線，她還需要保密，得切了，全都切了。但，切了，怎麼讓周大昌運回京城去？

    她站起來，在地上來回走來走去，突然一撫掌，有了。切了絲的酸菜可以團成一團一團的凍上，然後裝大缸也好，裝木頭箱子或木桶也好，裝上車一路拉回京。等到京城，讓他們放在外邊或冰冷的屋子裡繼續凍著。每日，可以預估第二天做菜的大概用量，然後按照用量取酸菜團，提前一晚拿到溫暖的屋子裡解凍就成了。

    青舒喚了聲小娟。坐在外間做針線的小娟和小魚同時應聲入內。

    青舒便安排小娟去找管家，讓管家趕緊確認一下，府里不管男女，都誰會切菜，工刀要好，得切出細絲來。再有，趕緊派人去風味小吃鋪，召回鋪子裡的所有會切菜的人。她還讓小魚去一趟文瀾院，問問丁家妹切菜的刀工如何。

    這麼一來，府里的人便風風火火地動了起來。風味小吃鋪那邊收到消息，除了不會切菜的掌柜的古元河、負責豆芽窗口的韋鐵錘、夥計吳小山和寧四，其他會的四人趕緊跑回府。

    這刀工還算不錯的人數便統計出來了。木聰、陳虎子夫妻、康栓柱、許三娘、許五娘、小娟、小魚、蘇媽媽和丁家妹共十人。許五娘那邊的針線活計也很重要，也是府里目前的一大進項，青舒便讓許五娘回去了。這樣一來，剩下的便是九人。

    被派出去買菜刀的丁家寶一回來，青舒一聲令下，會切菜的九人一人拿了一把菜刀，清洗著各自的菜刀和臨時湊出來的案板。而丁家寶和古元寶負責將酸菜一片一片地剝了，酸菜的最外一層剝了放第一個盆里，裡面的剝了放第二個盆里，中間的菜芯放第三個盆里。

    那邊的酸菜頭一剝好，這邊的九人便開始切菜，按照丁家寶他們分放的樣子切出來的酸菜絲也是分三處放的。府里有三十七個木桶，夠用。這三十七個木桶，還是先前買鋪子的時候，因為張老東家親自求上門來，青舒才改了主意，將張老東家鋪子裡的存貨盤下來而得到的。

    莊子上的木桶恐怕不夠用，一共也就有五六個。於是李大郎趕著板車，和古強出去買了二十個木桶，直奔莊子上去了。

    莊子上忙活一上午的眾人已經歇過來了，古強一來，他們便知道了要加緊時間切酸菜的事。吳管事快速招集人問誰會切菜，誰的刀工好。

    最後，這邊只得五人。平日在廚房幹活的老人和兩個婦人外，男丁里只有康栓子和張大。彪型大漢張大會切菜，頓時惹來無數猜疑的目光。

    古強將青舒的要求細緻地交待一遍，讓吳管事當場複述一遍，確定吳管事記住了，這才趕緊用二十個木桶裝上大缸里的酸菜。見一個板車拉上費勁，吳管事趕緊讓蔡鐵牛套上牛車，於是二十木桶的酸菜分放到兩個板車上，全用油布蓋上，栓緊，然後將酸菜拉回鎮子上。

    兩個板車走第二趟的時候，從府上載過去三十四個空木桶，回來的時候車上載著裝滿酸菜的二十個木桶，剩下的十四個空木桶留給了莊子上。

    忙活一天半，切絲的酸菜團成一團一團的，裝滿了五十個木桶，全都凍上了。青舒的酸菜缸，被掏空了十四個。

    周大昌和周大廚看著裝上車的五十木桶的酸菜，心裡那個滿意。古強囑咐他們，木桶上標壹的，是酸菜芯，是最嫩的部分，適合炒菜，燉也成，是最好的部分；木桶上標貳的，最適合做燉菜；木桶上標叄的，味道比不上前兩者，適合跺碎了大油大肉的做餡兒，當然，做燉菜也行，可燉的時間要長些，味道比前兩者稍差些。

    周大昌與周大廚押著三車的酸菜、八個一斤裝的小罈子的果酒，隨著商隊快馬加鞭地回京。兩邊已經約好，半個月後，周伯彥有個從南邊回來的商隊，會拐到康溪鎮，從古府拉上第二批酸菜回京。

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    抱歉哦，從昨晚開始就各種不淡定，害得今天的狀況很不好，來晚了。別拍我哦