No.76試醃酸菜

    第二日，就到了莊子上收豆子的日子。晨練的時候，古強教給青舒姐弟正確的握槍法，以及最簡單的一個動作，刺。晨練結束，姐弟倆個趕緊洗漱了，吃過早飯，換了衣裳，準備出發去莊子上。

    原本是古強要去莊子上的，但昨日下午衙門傳了消息給他們，二狗子抓到了，今日要開堂審案。這事，自然得由古強跟著。這麼一來，古強和古元河就被絆住了，走不開。收豆子的事情，便改由青舒帶著青陽過去，親自坐鎮。

    府里就剩下古葉氏、蘇媽媽、丁家妹、許三娘和許五娘這些女人孩子，青舒不放心，便決定留下丁家寶和古元寶看門護院，自己只帶走趕車的李大郎。為了秋收，其他壯丁都在莊子上。

    古強不同意，不放心青舒和青陽的安全。巧的時，康栓柱和康栓子兄弟倆正好背了鋪蓋，挑了紫果子上門來。他們三日前挑擔送來兩擔紫果子，說山裡的樹上還能摘一擔。青舒便讓他們回去全摘了送來，還有就是，如果他們兄弟願意，可以到她的莊子上干長工，一個月暫時三百文的工錢，管飯。

    康家兩兄弟當然願意，他們一年到頭四處找短工做，餓一頓飽一頓的。碰上好東家混個肚子飽，還能拿幾個工錢；碰上像大古家村村長那樣的，吃不飽不說，工錢都拿不上。因此，他們急急地回村，進山摘紫果子，再和一直照應自己的鄰居說了一聲，連夜挑著擔子、背著鋪蓋，趕了三十多里地，這才一早來了古府。

    古元河讓康家兩兄弟放下紫果子，帶他們去了廚房，讓許三娘趕緊給弄幾碗苞谷面熱糊糊。這東西做起來快，再配上鹹菜喝上幾碗，能暖身子，還管飽。

    等他們吃飽，歇了一會，便跟在青舒的馬車後頭，出了鎮子，往莊子上走。

    離莊子越來越近，見到的背著口袋走的莊稼漢子越多。小娟掀了車簾一角看了一陣兒，放下帘子，「小姐，好多人。」

    康家兄弟兩個走在馬車後頭，見到這種陣仗很吃驚。康栓子便和一個背口袋的年輕人搭話，「你們這麼多人，都扛了袋子，要幹什麼？」

    年輕人看了他一眼，「聽說白家田莊今日收豆子，不是，現在叫古府田莊，兩文錢一斤，我們孫家村家裡有豆子的都扛來了。你哪個村的？」

    康栓子咂舌，「兩文一斤？」「我是康家村的，沒聽說過。」他這會兒還沒反應過來，所謂的古府田莊就是他以後要干長工的地方。

    年輕人笑笑，「康家村離這裡三四十里地，肯定不知道這消息。我們孫家村離古府田莊有二十里地，原也不知道，是嫁到大古家村的姑昨日給捎的信兒，嘿嘿……」

    康栓柱比弟弟大，比弟弟穩重一些，便叫落後的弟弟快點跟上，別誤事兒。

    等馬車到莊子前的時候，莊子的木門大開，吳榔頭正帶著五六個人在等青舒一行人。另一邊，是一清早就來排隊的村民，腳邊各個放著布袋子，隊伍已經排出去老遠。

    李大郎直接將馬車趕進了莊子，青舒和青陽這才下車。

    「村民什麼時候來的？」青舒邊走邊問。

    「天光放亮，就開始來了。我擔心他們著急賣豆子互相生事，便著人讓他們按來的先後等著，不許亂。」吳榔頭趕緊說。

    「行，趕緊安排著，開始收。讓人盯好了，豆子要好，拾掇的要乾淨，有那些為壓秤做手腳的，全給我趕走。」

    吳榔頭答應著。

    「再有，豆子不好的，實在想賣的，又不耍手段的村民，你告訴他們，回去挑揀好了拿來照樣兩文一斤的收，若是不想挑揀，那就三文二斤的收。三文二斤的，記得要分開放，分開記帳。」

    吳榔頭答應著，趕緊出去張羅。

    青舒側過臉，見青陽躍躍欲試的模樣，笑了，「小娟，抱了裝銀錢的匣子，跟著少爺去前面。」然後捏青陽長了肉的小臉，「付銀錢的時候可要數好，若是給少了，村民會生氣，若是給多了，姐姐可就賠了，知道嗎？」

    青陽很認真地表示，他會好好數。

    「讓張大站在你身後，你就是很威風的小少爺，沒人敢小瞧你。」

    青陽點頭。

    很快的，前頭的收豆子開始了。吳榔頭記帳，青陽付帳，又有十幾個壯丁過秤與維持秩序，一切井然有序地進行著。

    青舒帶著小魚和小娟在莊子裡無目的地逛，心裡還在琢磨地里的菜要如何安排。醃酸菜，她只是小時候看奶奶醃過，自己從來沒動手試過。現代的那些靠藥物一兩天就能醃好酸菜的方法，她沒注意過，不知道要怎麼弄。現在，最要緊的是白菜的事，四畝地的大蘿蔔和白蘿蔔好說，他們自己人這麼多，燉湯、做餡兒、拌小鹹菜吃，一冬天，肯定能消耗乾淨。

    白菜窖藏的再好，時間長了，也得爛掉不少，只能扔。好吧，那就試試醃酸菜。一次不成，再試，總比坐等菜爛掉要好。「小娟，去問廚房，莊子裡有沒有大缸？若是沒有大的，小的也行。」白慶豐都沒找到白菜的好銷路，她不會天真的以為自己就能。什麼東西都是有市場才有銷路。大家都種白菜，村中人家也家家種白菜，哪裡來的市場？若是醃酸菜能成，那還能找點其它銷路。

    小娟很快回來了，說是莊子上有一口大缸，一口小缸，以前醃鹹菜用的。

    青舒聽了，趕緊安排起來，一是確認廚房有多少鹽，二是讓廚房的婦人趕緊將那兩口缸給清洗乾淨，不能沾油星，還要放到太陽底下曬乾。三是讓人去菜地里拔十來顆白菜回來。

    大小兩個缸已經洗好，已經放到廚院太陽下曬。去菜地的人也回來了，挑回來十二顆白菜。青舒指揮著，讓小娟和小魚砍掉白菜根，又將外邊的幾片白菜幫子連葉摘掉，再選了抱起來有份量的、長的好的九頭白菜放到一邊。

    等清洗過的缸里的水漬沒了，青舒招呼吳小山，讓吳小山把小缸挪進廚房旁邊放雜物的屋子裡，又派了吳小山出去找石頭。石頭要大，但不能大過小缸的口子，拿回來還得在井邊洗乾淨。

    村里人醃酸菜的方式也不難，準備好的白菜抓著葉子讓張開口，往菜芯里撒點鹽再合上，鋪放到缸底。鋪好一層白菜，往白菜上灑一次鹽。然後再鋪，再灑鹽，如此反覆。等把白菜全部放進去，往裡倒上井水，水不用太多，不需要沒過白菜，最後在上邊壓上石頭，完成。等上十天半個月，只要缸里的菜沒有爛的，沒有臭味兒，那就是差不多了，離成功不遠了。至於最後好不好吃，得看個人手藝。

    青舒記得奶奶說過，像醃鹹菜、醃酸菜這樣的事情，就和做菜一個道理。一樣的做法，一樣的材料，不同人做出來的菜，味道就不同。有好吃的，有不好吃的，原因說不清楚，所以說得看個人手藝。

    弄妥當了，青舒趕緊將這件事記到自己的「記事本」上，她要掐著時間來看，不成再試。總之，離上凍還有一個來月的時間，那就是白菜、蘿蔔還能在地里放一個來月，還有時間。

    這邊鼓搗完了，青舒又跑去看原有的菜窖。裡邊打掃的很乾淨，到時候地里的菜一收，食用一冬的菜就可以放進這個菜窖里保存起來。「大概能存多少斤菜？」青舒問帶路的吳小山。

    「四五千斤。」

    四五千斤聽著多，可白菜壓秤，根本沒想像的多。三十五畝的白菜呢！賣出去一部分，菜窖里放滿，還得剩很多。果然，酸菜一定要成功，否則菜就得扔。

    中午青舒他們沒回鎮子上，在莊子上吃的。青陽急急地吃了飯，又跑去前邊收豆子了。因著不時有人扛著袋子往古府田莊趕路，那些原來沒得消息的村子也聽到了風聲，一傳十、十傳百的，遠近十來個村子的村民都急著扛了豆子來賣。這會兒，雖然賣完的已經走了，可長隊沒有減短，道兒遠的和剛得到消息的，還在陸陸續續地來。

    這個情況，倒是有些出乎意料。青舒原以為，這豆子半天就收差不多了，哪成想造成的影響這麼大。不過，也好，收的越多越好。只要當地六七成的豆子全進了她的手，剩下的三四成再被車馬行收走餵了牲口，到時候，當地可是只有她手裡有豆子。她要如何操作，如何定價，全是她說了算。

    而另兩個鎮子及德縣那邊，她已經拜託了白慶豐，至少要收了當地三四成的豆子回來。她給了白慶豐承諾，白慶豐以什麼樣的價格收她不管，只要白慶豐將豆子送到她手裡，她按兩文一斤收。

    而京城那邊，青舒跟步語嫣打了招呼，讓步語嫣幫她多多地收豆子，能收多少就收多少，總之不能餵牲口，要全部好好給她留著。當然了，收豆子這種事，當然不需要步語嫣出面，只要步語嫣和她五哥一說，她五哥身為商人，手下人那麼多，隨便派出來一個管事來就能把這事辦妥了。

    青舒已經想好了，等入了冬，臨近春節，人們的飯桌上只剩白菜、蘿蔔以及少數幾樣乾菜的時候，就是她手裡的黃豆發揮作用的時間到了。

    時間眼瞅著就要到申時了，排隊的人只剩下五六個，可不時還有扛著布袋子的莊稼漢子過來。吳榔頭看看天色，低聲和吳小山說了幾句話，接著記帳。

    吳小山跑進莊子，讓小娟通報了，進屋見青舒。「小姐，吳管事說有好多人走前替親戚問明日還收不收？若是收，他們就讓親戚扛來賣。再有，天色不早了，可還有人扛了豆子來，吳管事問若是過了申時還有人來，是要直接打發回去還是繼續收。」

    青舒愣了，她還真沒想過這種情況。她一開始就沒打算將康溪鎮的豆子全部吃下，六七成到手就可以了，再多，車馬行的該不滿了。因此，她原以為提前三天放出消息，一天就能搞定的。這個情況，是繼續收，還是不收？

    「嗯，我知道了。你去問問吳管事的意思，看看他是怎麼想的，回來說給我聽聽。」青舒讓吳小山出去問的同時，心裡琢磨了起來。再收一天好嗎？若是耽誤了一天卻收不上來太多的豆子，不划算不說，反倒誤了秋收。

    高粱還要翻曬兩日才能入倉，高粱秸稈還要繼續拉回來，地里的高粱茬子還得人工刨，接著要收苞谷，掰苞谷棒子拉回莊子，割苞谷秸稈，捆苞谷秸稈，拉秸稈回來……白菜也可以一點點收，拉到鎮子上或拉到錦陽城去賣。衙門派人來收稅收糧，還得耽誤半天工。

    青舒一臉黑線的發現，要做的事情好多，這些可不是動動嘴皮子、動動手指就能辦的，反正沒一個是她和青陽能幹的，都得靠壯丁們。

    這時候吳小山進來回話，說吳管事覺得再收一日更好，因為賣完豆子的人里，有二十來個漢子正蹲在一邊等消息。他們的親戚哪個村的都有，到時候聽了消息，那就得半個村子半個村子地來。還說有不少觀望的，不信有兩文一斤收豆子的好事。觀望的這些人，今日沒來，明日肯定得來。

    吳榔頭會支持再收一日，不僅是明日還能收不少豆子，還有他相信小姐收豆子不會白忙活一場，肯定能賺不少銀錢。近來他們黃豆湯沒少喝、炒黃豆芽沒少吃，大家都很愛吃。大家愛吃的東西拿出去賣，在缺少青菜的季節，肯定會大受歡迎。

    既然吳榔頭這麼說了，青舒也就點了頭，同意再收一天，讓吳榔頭看著安排。

    天黑前，青舒和青陽還要趕回鎮子上，可還有送豆子來的百姓。青舒便將記帳與付帳的事情全權交給了吳榔頭，留了有銀錢的匣子給吳榔頭，帶走了已經空了的一個匣子，叫上青陽坐進馬車裡，打道回府。這次，張大和韋鐵錘護送他們回鎮子上。

    夕陽西下的時候，青舒他們到了府門前。站在府門口等待的古強這時候才放了心。李大郎直接將馬車趕進府中，古元河便關上了府門。

    等青舒和青陽吃過晚飯，青舒便讓青陽回屋去洗漱了躺下休息。這一天，青陽可是累著了，數銅板付豆子的帳，坐了一天，不累才怪。他其實手指頭也疼，但他自己樂意幹這個，因此青舒叫了他幾次，他都堅持把著付帳的事兒不讓給別人。

    接下來，就是古強匯報的時間。衙門那邊案子已經結了，二狗子承認拿了大古家村村長給的一吊錢，夜裡去了古元河住的茅草屋那邊。二狗子說他沒想殺人，也不敢殺人，只是想嚇嚇古元河，把人嚇走，再把茅草屋給燒了，糊弄村長了事。

    最後，打了村長二十板子，還要發配邊疆十二年。二狗子也打了二十板子，判的和里正、李二一樣，刑期六年。至於李大，打了二十板子，放了。還有寧四，人是放了，可差事丟了。

    古強還說，寧四一放出來，他老娘就帶著他到古府前頭，一家五口在古府前頭磕了頭才回去的。

    古元河被傷這事，至此算是揭過去了。

    想到酸菜，青舒交待古強近期內多留意賣大缸的店鋪，看哪家的缸好、價格公道，都打聽出來。

    古強答應著，提醒道：「小姐，那紫果子給您放的好好的。午後老奴又買了四個罈子回來，洗好收起來了。不知道夠不夠小姐用？」

    「呀，差點忘了這紫果子的事情。四個罈子，夠用了，不必再買。看來，明日我是去不成莊子了。豆子明日還要收一天，你帶人去盯著。」

    「是。小姐，您和少爺晚上半個時辰的功還沒練。」古強盡責地提醒。

    青舒想了想，「小陽今日累了，讓他歇著吧！我自己練，你也不必盯著，早些休息。」這幾天，睡前練功的事情她有些習慣了，雖然累的腰酸背痛的，很辛苦，可睡覺格外的香，體力也在不知不覺間慢慢增強，這是好事。

    轉眼到了第二日，青陽帶上一匣子銅板坐進馬車裡，由古強、張大和韋鐵錘護著出發前往莊子上。

    而青舒，帶著小魚和小娟鼓搗紫果子和四個罈子。上一次康家兄弟送來的紫果子，青舒選最好的試著弄了一罈子果酒，其他的都分下去吃了。這次送來的，可是今年的最後一批紫果子。

    因為上次由青舒指揮著挑揀過一次，小娟和小魚已經有經驗了，手裡拿著剪子，選完整的、個頭大的紫果子，小心翼翼地一顆一顆地剪下來。剪下來的紫果子，洗的時候也要很小心，紫果子的皮不能有任何的破損。

    紫果子洗好了，還要控干水份，放進乾的沒有任何水的木盆里，用乾淨乾爽的手，一一捏破。之後裝壇，加糖，封口。

    上一壇弄的，青舒放到了院中窗根下。現在的四壇，青舒想了想，兩壇放到屋裡陽光可以照射的地方，一壇放到屋裡陽光照射不到的地方，最後一壇，還是放到了院中窗根上。

    這五壇，青舒分別做了記號。她在網上看過自製葡萄酒的方法，自己從來沒弄過。她沒什麼把握，因為不確定自己是不是記全了整個製作方。如今她也只是好奇，想要試試。若是成了，她和弟弟喝，若是不成，也沒什麼損失。先前的紫果子，康家兄弟一文錢一斤就給了他們，最後這一次的，他們更是一文都沒要。他們兄弟說，這是感謝古府收留他們在莊子上干長工的。