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    不一會兒，籬笆院牆外便圍了許多人，大多數是背著書包的孩子。也有幾個拿著饅頭、油餅，邊吃邊走過來看好戲的大人。

    農村的生活到了冬天，總是清閒又無聊的。誰家拌嘴了，誰家罵街了，總有一堆人圍著瞧熱鬧。

    人群里更是議論紛紛。

    「這羅婆子還真是小氣，為著一個碗罵罵咧咧的……」

    「誰說不是呢，但路又青也不是個善茬，整天陰沉沉的，看人的時候眼珠子都不轉，又長得人高馬大的，村裡的人誰不是被他看一眼都害怕。」

    「到底是個外姓人，吃不准他心裡想的是啥。他娘又是個不要臉的，大姑娘家家的就和男人睡覺，這樣的人生出來的孩子能會是啥好東西。」

    「都冬天了，這孩子還穿得這樣薄，腳踝骨都露著，也不怕凍傷了。」

    越來越多的人圍過來，大家笑著談論別家的事情，交頭接耳、肆無忌憚。

    孩子們見大人笑，也跟著笑起來。

    羅婆子要臉，她拿起掃帚砸向路又青的雙腿，催促他：「還不趕緊去把碎碗片撿起來。」

    路又青挨了打也不言語，薄唇緊抿著彎下了腰。

    羅婆子又氣勢洶洶地面對著大家，「看什麼看，沒見過大人教育孩子啊。」

    有人起鬨起來：「你這是教育嗎？不就是摔個碗嘛，對著孩子連打帶罵的，也太刻薄了。學校的老師可都不提倡棍棒教育了。」

    「你管我？」

    羅婆子拿著掃帚走過去，指桑罵槐地，「真是吃飽了撐的慌，該幹嘛幹嘛去吧。」

    羅婆子惡名在外，孩子們一鬨而散。

    起鬨的那人氣不過羅婆子的作派，和她對罵起來，又被一旁的人拉走。

    「奶奶。」

    這時候，南桂背著書包撅著嘴走進了籬笆小院，她家離奶奶住的地方很近，也就是隔了幾座房子的距離。

    所以奶奶罵人的聲音她也聽到了，只覺得丟人。她已經十歲了，讀三年級，知道什麼是羞恥了。

    「桂兒，你咋來了？吃飯了沒有？」羅婆子對路又青不好，卻對孫女疼愛的很，她趕緊去廚房拿了個煮雞蛋遞到南桂的手裡，笑著說：「趕緊吃吧，還熱乎著呢。」

    南桂是大兒子南富貴和大兒媳婦牛大妞生的女兒，另外還有孫子南慶和孫女南糖，長相都隨了大兒媳婦她們家人，又胖又壯。

    南慶二十歲，南糖十八歲，南桂是老大家最小的孩子。

    「吃過了。」南桂接過來，眼睛瞄向一旁的路又青，十分不滿：「奶奶，他是不是又惹你生氣了？真討厭。我看到他都噁心。」

    因為路又青，他們家總是被村里人議論，都是些不好的話，害得她出門都不敢往人堆里走。

    路又青撿了碎碗片扔掉，又拿葫蘆瓢舀了些溫水餵羊。

    他做這些的時候，臉上沒有絲毫的表情，從剛才到現在都是一樣的，和木偶人差不多。也或者是習慣了。

    羅婆子伸手摸摸南桂的短髮，聽到孫女提起路又青就覺得厭惡，「不管他。」

    南桂「嗯」了一聲，眼珠子轉了轉，拉著羅婆子的衣擺撒嬌：「奶奶，我想吃鍋巴了，你給我二毛錢吧。」

    在一九九九年的冬天，小賣部里有賣二毛錢一包的鍋巴。

    羅婆子手僵了一下，笑著說：「鍋巴不是好東西，吃了還會口渴，桂兒就別吃了。再者，你怎麼不問你媽媽要錢呢？她手裡肯定有錢。」

    大兒子和南慶都出去打工掙錢了，除了收麥和收秋時會回來，別的時候都在外面，那還不是大把的掙錢。南糖又在鎮上學裁剪，包吃包住的，根本就花不到家裡的錢。大兒媳婦還在家裡種著幾畝地。南桂就更不用提了，就上個小學，現在學費也不用交了，就交個學雜費。

    這每年的進帳少說也得有萬把塊吧。

    南桂小臉一耷拉，不高興了，「奶奶，你天天還說最疼我呢，要個二毛錢都不給。看來都是騙我的。」

    她要是能從媽媽手裡要來錢，又怎麼會過來找奶奶？

    「小小年紀，會的還不少，誰教你說的這些話？」

    羅婆子到底還是和孫女親近，她從口袋裡拿出兩個一毛錢的硬幣，遞給了南桂，「奶奶最疼的就是你。」

    大兒媳婦一向和自己不和，定是她在孫女面前說自己的壞話了。

    南桂得了錢，頓時喜笑顏開，笑眯眯地和羅婆子擺手。

    她要上學去了。

    而路又青也背著那個看不出顏色的褡褳帆布包出了籬笆院子。

    出了巷子。

    南桂發現路又青走在她的身後，一瞬間便惱怒不已，「我不要和你一起走路，你離我遠一點。」

    路又青照常走路，連話也不說。

    南桂覺得被無視了，更加的惱怒，「你聽不懂人話嗎？都讓你離我遠一點了。」

    路又青抬眼看她，眸光冰冷。

    南桂抖了一下，她覺得自己有些害怕，隨後又覺得不可思議。

    她為什麼要害怕一個沒爹沒娘，每天連飯都吃不飽的人？

    她又想起奶奶每天對路又青的非打即罵，膽子突然就大了，上前一步去推路又青。在他們家，不止奶奶可以打他，誰都可以打。

    南桂長的胖，有把子力氣，雖然沒有路又青個子高，猛不防卻也把他推的倒退了幾步。