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    他問：「歡顏，你哄著他去買什麼樣的藥引子？我們剛從那邊過來，並沒看到什麼出奇的店鋪呀。」

    歡顏這才垂眸，拈著茶盞轉動片刻，答道：「嗯，是家……酒坊。」

    「酒坊？！」

    「五公子……我並沒騙他。酒味辛甘大熱，可以和血通脈，散寒驅風，正治他陰寒內盛、心腹冷痛的症候。」

    許知捷定定地看她半晌，慢慢道：「聽著……是有幾分道理。」

    「何止有幾分道理，分明有十分道理。」楚瑜撫掌大笑，接著問道，「那麼，對面那家鋪子又是賣什麼的？」

    歡顏的神色便有些奇異。

    她抬頭看著他們，慢吞吞問道：「其實我並不知道，十兩紋銀……夠買一副薄皮棺材麼？」

    許知捷、楚瑜俱是愕然，然後大笑。

    許知捷忍笑道：「大概……夠了！只是這新年頭裡，我那妹夫又好事將近，你這丫頭怎可觸他霉頭？等我回去告訴二哥，看他怎麼罰你！」

    歡顏道：「二公子不會罰我罷？蕭尋過不過新年，成不成親，和他有什麼關係，和我又有什麼關係？」

    許知捷聽她似乎話裡有話，正要細問時，忽有一人匆匆奔到樓上，徑走到他身畔附耳說了兩句。

    許知捷臉色微變，站起身向楚瑜低聲道：「楚相，知捷有事，只怕得先行一步。」

    楚瑜探頭往窗外只一瞥，已是了悟，也低笑道：「五殿下放心，本相今日只在燈市偶遇蕭公子，並未見著其他人。」

    許知捷神色一松。

    他不願意因為和美人同游落人話柄，楚瑜與屬國皇子太過交厚也同樣不妥，彼此當作沒看見自是再好不過。

    楚瑜又道：「令舅已到前面街口，頃刻即至，歡顏姑娘不會武藝，只怕難以藏身，不如先留在這邊，我呆會送她回錦王府便了。」

    許知捷略一猶豫，點頭道：「好。也不必麻煩楚相送她，呆會自有人護送她回去。」

    歡顏便知他在附近必留有隨從暗中保護，忙道：「你快走吧！我坐這裡看會兒燈便自己回去了。」

    許知捷從窗側留意，卻見他大舅章燾帶著從人已奔至茶肆門口，心知有人將自己行蹤通知了恰在附近的舅舅，章燾有備而來。想起先前離開的蕭尋，他暗自惱怒，匆匆別了兩人，仗著自己一身武藝，飛快飄下樓去，從茶肆後門迅速遁逃而去。

    於是，兵部侍郎章燾奔到樓上時，只看到丞相楚瑜正領著一小婢立於窗前，意氣風發神姿飄逸地指點江山。

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    ☆、賞燈那得工夫醉，未必明年此會同（八）

    二人見面，自有一番寒喧。

    楚瑜道：「本相聽說元宵熱鬧，便過來看看，藉機也可多多了解京中民情。章大人這是……」

    章燾的目光來回掃了幾遍樓上的客人，口中應酬道：「下官忝為京官，也該貼近百姓，多多了解民情，因此也來瞧瞧。」

    幸好晚飯吃得不多，歡顏已著實反胃。爭權奪位驕奢自恣都不算什麼錯，但從皇子到丞相到官員都打著貼近百姓、了解民情的口號競相奔走在謀取私利的通天大道上，她不曉得這是大吳的悲哀還是百姓的悲哀。

    幸好許知言游離於這些人這些事以外，也許她還能藉此尋得一方清淨吧？

    好容易兩人應酬完了，章燾意在尋找他的好外甥，很快尋了藉口告辭離去，歡顏這才能坐下繼續喝茶。

    窗外的燈市仍熱鬧地亮堂著，金碧射天，輝煌奪目，如天街瓊樓落入凡間，著實美不勝收，令人眼花繚亂。但歡顏早已無心欣賞；何況，在屢次相見後，對面那男子不但沒有讓她心生親近，反而讓她越來越不自在。

    即便他並沒有刻意看她，甚至唇角始終有著笑意，歡顏總有著芒刺在背般的不安。

    她討厭這種感覺，連離開的蕭尋也顧不得等，便想起身離去。

    這時，楚瑜忽低低道：「聽說當年二殿下失明後，一位南疆進貢到太子府的寵姬忽然緊跟著病死。可惜，在好幾年後那些太醫才敢說出二殿下是中了血咒，若是當時那寵姬未死，二殿下的眼睛應該是有救的。」

    歡顏剛預備站起的身子不覺坐了下去，問道：「楚相……什麼意思？」

    楚瑜不緊不慢地啜了口茶，才道：「據說二殿下所中血咒，可能就是這寵姬所下，並且是以這寵姬之血為媒介誘發。若是當時未死，有通曉巫醫之術的人取來她的血為引，想破解並不難。」

    歡顏的掌心攥出了汗水，「既然不難破解，為什麼那麼多的太醫會診過去，竟無人能識出二殿下中的是血咒？」

    楚瑜嘆道：「姑娘有所不知。那幾年宮中出現巫蠱案，有兩名妃子因被人嫁禍行使巫蠱之術被逼自盡，皇上大怒，下旨徹查後牽連極廣，太醫院的太醫為此撤換大半，甚至有好幾個被賜死。當時宮內外所有人都是談巫色變，加上中巫蠱之術的症狀並不容易和一般病症區別開來，縱有一兩個老太醫看出端倪，若無十分把握，也寧可當作普通病症醫治。待幾年後太子從宮外覓來的名醫診出病源，那死了的寵姬連骨頭都化成灰了……」

    所以，許知言十歲那年，絕望的許安仁終於宣告放棄。

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    ☆、賞燈那得工夫醉，未必明年此會同（九）

    歡顏怔忡良久，問道：「這些秘事，二殿下自己好像都不清楚，楚相又是哪裡得到的消息？」

    楚瑜目注她，淡淡笑道：「我無意間結識了一名葉姓婦人，專治疑難雜症，醫術極佳，生活卻異常困頓。我可憐她處境，多有接濟，也薦了幾回病人過去，因此還算談得來。這件事卻是我無意提起，她推測出來的。」

    歡顏垂著眼眸，雙手鬆鬆緊緊地捏著茶盞，指節已屈得發白。

    許久，她才漫不經心般輕笑道：「這可奇怪了，既然她醫術極佳，求醫之人必多，又怎會生活困頓？」

    楚瑜嘆道：「姑娘有所不知，這婦人十五年前便到了那個村子，據說回鄉途中遇到劫匪，舉家被殺，她自己因不甘受辱劃花了自己的臉，結果被劫匪活生生砍掉雙腿……虧她自己通曉醫術懂得怎麼止血，這才掙扎著活了下來。這婦人又殘又丑又沒法出診，性子還傲氣得很，輕易不肯幫人治病，也不肯求人，因此活得極艱難。」

    歡顏黑眸空茫茫地盯著手中的茶手，唇角向上扯了扯，慢慢笑道：「這婦人住在哪裡？既然醫術高明，等閒了我倒要去討教討教。」

    楚瑜道：「出城往西北方向行二十里有座鹿角山，你到山腳下打聽葉姑就成。可憐她獨自一人住在間茅屋裡，空負一身好醫術，褥子潮濕陳舊都沒法替換，生了滿身的褥瘡，這麼久還沒死，也算是個奇蹟。」

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    蕭尋回來時，卻見臨窗的桌面只剩了歡顏和楚瑜對面而坐。歡顏臉色發白，正怔怔地對著窗外出神，神情似有幾分……慘澹？

    楚瑜見他過來，已起身迎他，笑道：「蕭公子買著藥引了？」

    「果然是好藥引！」

    蕭尋將手中拎的一壇酒推到歡顏面前，笑道，「我一說買藥引，老闆娘立刻就說酒就是最好的藥引，可以行藥勢、通經絡、行血脈、溫脾胃、止冷痛……說得一套一套的，現燙一壺給我喝了，果然立時好了許多。想起歡顏姑娘也愛喝，因此把他們店裡陳得最久的一壇桂花釀買了來，權作歡顏姑娘診資，行不？」

    「自然……行。」歡顏勉強一笑，無意識地摸上面前的酒罈。沒開過封，自然也沒有溫過，在這寒夜裡觸著肌膚，卻是冰得糝人。

    她忙縮手，定了定神。

    蕭尋已在張望，「五殿……五公子呢？」

    楚瑜咳了一聲，湊過頭去低低道：「他不如我們自在，剛被人尋回去了。」

    蕭尋嘆道：「可惜了，可惜了！我還帶了樣好東西給他。」

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    ☆、賞燈那得工夫醉，未必明年此會同（十）

    楚瑜道：「什麼東西？可以回頭遣人送過去。」

    蕭尋道：「不過是件吉祥東西而已，不值錢，哪值得特特送過去？」

    他從懷中摸出一個布包打開，將裡面東西在桌上一字排開。

    竟是四具不足二寸長的小小棺材，也是純木所制，結構和真正的棺材一般無二。

    楚瑜指著那小棺材，一時說不出話來。

    蕭尋向歡顏笑道：「姑娘是不是把價格記錯了？奉上十兩紋銀後，老闆給了我四具小棺材呢！說此物可以避邪除惡，助人升官發財，正是一等一的好東西！」

    他向楚瑜、歡顏各遞過一具小棺材，自己收了一具，對著剩下的一具發愁道：「五公子走了，這具送誰呢？」

    歡顏彎一彎唇，說道：「自然送給聆花公主了。----辟邪鎮惡、升官發財什麼的，公主最喜歡了！」

    蕭尋點頭道：「有道理，有道理。」

    可惜他的附和似乎還是沒能討得美人歡心。

    歡顏已無心和他們說話，站起身道：「你們慢聊，我先行一步。」

    蕭尋嘆道：「這便走了？好生無趣。」

    歡顏道：「我向來無趣。輕凰姑娘和公主才是趣人，公子何不快些尋她們去？」

    蕭尋道：「就這麼急著把我趕走？」

    臨桌已有二人站起，悄悄隨到歡顏身後，歡顏知是許知捷留下來暗中保護的隨從，一邊舉步離開，一邊道：「你可以留下慢慢喝茶，沒人趕你。」

    楚瑜便抬頭看向窗外黑黢黢的天空，「到底元宵還沒過，四處都是火藥味，真是嗆人，嗆人啊！」

    蕭尋看她下樓，只覺這茶樓里委實客人太多了，空氣這麼悶，悶得他胸口發堵，好半天才轉過頭，捶胸頓足地向楚瑜苦笑，「到底是我得罪了她？還是她把火藥吃肚子裡了？」