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    蕭尋淡然道：「輕凰，你覺得許安仁庸懦？」

    白袍女子道：「身在儲君之位，一再給那些大臣和庶出皇子逼得險些地位不保，難道不庸懦？我義父當年曾為太子太傅，全力保他太子尊位，他卻眼睜睜看著夏家被人夷滅，難道不庸懦？」

    蕭尋冷笑，「可那些威脅許安仁地位的大臣和庶出皇子今天又在哪裡？楚瑜雖厲害，又何嘗動得了他的太子之位？母后早逝，他卻安然地當了四十一年太子而平安無事，他又怎會庸懦？夏大將軍舉族被滅，太子卻能保下他的幼女，並在地位漸穩時收作義女，又怎會是毫無決斷之人？」

    白袍女子亮如星辰的眼睛裡便散出溫柔的希冀，嘆道：「不知道我這個從未謀面的義妹，會是什麼樣子的女孩兒。」

    蕭尋笑道：「將門必出虎女。何況夏夫人是出了名的天姿國色，想來夏大將軍的女兒，怎麼著都會是個與眾不同的俏佳人。」

    白袍女子睨著他，「你便是因為這原因，才應了義父臨終的要求，到大吳求娶我義妹回蜀？」

    蕭尋便拿玉笛抬起白袍女子的下頷，輕浮地嘻笑：「呀，這話聽著酸。夏輕凰，你這是吃醋了？」

    夏輕凰臉一紅，拍開長笛，抬腳便踹向蕭尋，慍道：「我吃誰醋也不至於吃你醋吧？你滿府的姬妾，我只愁我義妹娶回來你往哪裡擺！」

    她出腳迅捷，蕭尋閃得更快。船頭方寸之地，他居然旋踵而避，然後一閃身飛到船艙之上，長笑道：「不得了，你義父是要你輔助我，還是要

    你謀殺我？」

    夏輕凰哼了一聲，說道：「你若是欺負我或我妹子時，我說不準真會謀殺你！」

    蕭尋聳肩，「還沒見上一面，便這樣姐妹情深了？」

    夏輕凰神色一戚，黯然道：「這麼些年，義父孤身一人，只牽掛著義母唯一留下的那點骨血，為她到死都不肯閉眼。他養育我一場，又教我武功謀略，我無論如何不能讓他含恨九泉，怎麼著也要看著我這義妹終身有靠才放心。」

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    ☆、蓮葉雨，蓼花風，秋恨幾枝紅（八）

    蕭尋從船艙上方躍下，船兒照舊向前平穩行著，幾乎不曾顫動一下。

    他靜默片刻，答道：「夏大將軍幾度救我於危難之中，我也斷不會讓他女兒受半分委屈。」

    夏輕凰一笑，拭了拭眼角，說道：「難道你也肯說句正經話。」

    蕭尋拍拍她的肩，尋思道：「聽說她在太子府里名叫聆花？」

    「是啊，聆花。」

    「這名字文雅嫻靜得很，不像是夏大將軍取的名。」

    「義父一直為大吳征戰沙場，何嘗有機會替她取名？義妹兩歲時，他倒是奉詔回京了，可惜還沒到京師，就被人陷為叛逆，不得不逃往蜀地……父女倆都不曾有機會見上一面。聆花這名字，多半是許安仁為了避人耳目為義妹另取的。」

    「何以見得不是夏夫人為愛女取的閨名呢？」

    「據說義母生她時頗有異象，連著數日夢見彩鳳飛舞，臨產那日更是夢著飛鳳入懷，隨即生下她。戰時書信緲杳，喜報傳去時，一時未得夫婿確信，便先取了個小名，叫作鳳兒。」

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    「鳳兒，鳳兒……」

    是母親在喚她麼？

    還是，記憶里另一個模糊得仿佛不曾存在的身影？

    歡顏模糊地喊了聲母親，便聽得耳邊有人在喚道：「歡顏，歡顏，我是知捷。」

    歡顏睜開眼，看到了許知捷貼近自己的放大的臉龐。

    她皺了皺眉。

    許知捷忙向後退一步，賠笑道：「你醒了？身上疼得可好些了？二哥總說你睡得還算安穩，瞧來是在騙我。夢裡都在嘀咕著什麼。」

    歡顏道：「何嘗嘀咕什麼，可能是在說夢話吧！」

    許知捷道：「做什麼夢了？」

    歡顏道：「也沒什麼，好像看到我娘了。」

    許知捷靜默片刻，嘆道：「若是銀姑姑還在，只怕聆花不敢這樣過分。她怎麼就忘了，銀姑姑不但奶大了她，夏家出事，她更把親生女兒扔到一邊，帶了她千里奔逃……我真看不懂她。難道她真的那麼喜歡三哥？橫豎我瞧著三哥原先根本沒把她放心上。」

    「原先？」歡顏聽出些言外之意，「那麼，現在呢？他們……在一起了？」

    「沒有。」許知捷眼底浮過一絲幸災樂禍，「本來母親說要為他們把親事定下來，可前天皇祖父駕崩，宮裡又要預備大行皇帝喪禮，又要預備父親登基之事，誰還顧得了他們的親事？」

    歡顏一驚，這才注意到許知捷穿著素衣。

    這裡是東城的慈恩廟。

    許知言性情孤僻沉靜，常與方外之人交往，與這裡的方丈淨德禪師更是好友。

    歡顏出事，眼見許知瀾都攀上她，他情知難以挽回，阻了許知捷冒然出言相救，只在暗中設法，和許知捷買囑了行刑的婆子手下留情。

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    ☆、蓮葉雨，蓼花風，秋恨幾枝紅（九）

    他們一個是嫡長子，一個是太子妃親生，尚德堂那些婆子得罪不起，何況也是有眼色的，料得他們也不敢再將歡顏帶回太子府，也就揣著明白裝糊塗，只把歡顏當作死人由著他們運了出去。日後便是上頭發現追查，大可說是歡顏自己命大，也不是什麼了不得的罪過。

    如今，歡顏已慈恩廟調養了一個多月。

    這兄弟倆何等尊貴，自能覓來天底下最好的傷藥補藥來為她調理。太子妃管束得緊，許知捷每次出門都有大批扈從相隨，又是眾人皆知的少年心性，無故到寺廟中來，自是不便；許知言倒是常來探望，有幾日直接便留宿於廟中，只是他素來寡言少語，大多時候只是與歡顏安靜相對，沉默地把玩著他的棋子。

    歡顏雖是侍女，但有母親銀姑疼惜嬌養，從小吃穿用度和小姐聆花並無太大差別，別說粗活重活，連端茶送水之類的活兒都很少會去使喚她。

    前年銀姑去世，歡顏已經長成，生得清美飄逸，靈慧動人，又有諸公子明著暗著照應，家中上下僕役侍從誰敢對她不敬？聆花嫻靜溫雅，也從不管束她，由她自在讀書學醫，日子過得比一般官宦人家的小姐還富足悠閒，幾乎不曾受過什麼委屈。

    如今親如姐妹的小姐和山盟海誓的心上人聯手要致她於死地，那等黯然絕望恰如山崩海嘯，堪堪將她壓得透不過氣來。

    過了這許多日子，她自覺身上的傷口痊癒得差不多了，可心頭的創傷卻日復一日地潰瘍著，怏怏的連話都懶得說。許知言靜默相陪，倒也合了她的心境。

    前日許知言剛剛到廟中，便有從人上前附耳低語了什麼。他神色未變，照例和淨德禪師敘了話，又問了歡顏起居，才不急不緩離去。

    早猜著必有變故，再想不到竟是順成帝駕崩。

    歡顏問向許知捷：「皇上駕崩，你不在宮裡守孝，還到我這邊來？」

    許知捷笑道：「這時候宮內宮外都忙亂得很，我找個藉口離開，連跟的人都少，正方便來瞧你。」

    從來帝王之家最是無情。太子許安仁四歲立儲，當了四十一年太子，其間幾度險險被廢，多少年風雨過來，雖然表面還是君慈子孝，可兩人間的父子之情還剩多少，只怕只有他自己心裡明白。

    至於許知捷，本又隔了一層，對這所謂的皇祖父更是既懼怕又鄙夷，能不見就不見，能躲著就躲著，憑太子妃怎麼勸導訓斥，總不去親近。如今聽說祖父死去，也不見有多少戚意。

    歡顏嘆道：「五公子，你這不是胡鬧嗎？若給人發現了奏上一本，就是有太子和太子妃袒護，也難免給責罰。」

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    ☆、蓮葉雨，蓼花風，秋恨幾枝紅（十）

    許知捷不屑道：「責罰便責罰。難不成殺了我？橫豎我沒有三哥他們的雄心壯志，何必呆在那裡假惺惺掉耗子眼淚？」

    他笑嘻嘻道：「何況二哥還在那裡呢，他自然知道我來瞧你，便是有人追問，也會幫我遮掩過去。」

    歡顏悶了半晌，問道：「三公子必定也在宮裡吧？」

    許知捷的笑容便冷了下來，「他？他還能去哪裡？想想他和聆花以往對你那麼好……呵，現在想著，他和聆花還真是天生一對，天配良緣呢！歡顏，你別再記掛著他了，他根本……不配你！」

    歡顏強笑道：「五公子，你說笑了！」

    許知捷明知她心裡還是放不開，看她神情蔫蔫的，往日圓圓的面龐瘦作了窄窄的一道，蒼白蒼白的，不覺又是著惱，又是心疼。

    他一把將歡顏從床上拖起，說道：「誰說笑？起來，我陪你出去走走，總這樣悶在屋裡，也不怕悶壞了！」

    歡顏掙扎，只往棉被裡鑽著，說道：「我不出去。冷得很，我怕著涼。你也早些回去吧，別真給人抓了什麼把柄。」

    許知捷扯開棉被，拿了外袍便往她身上套。他怒道：「冷又怕什麼？並不是只有他許知瀾一人會為你準備大衣裳！」

    歡顏手一頓，長睫顫了顫，黑黢黢的眼眸便飛快籠上霧氣，卻咬著唇一個字也不說。

    許知捷抓了抓她頭髮，忽將她抱在懷裡，柔聲道：「歡顏，你放心，並不是人人都如三哥那樣。我和二哥必會好好照顧你，直到你再找到一個自己喜歡的少年郎……」

    他偷偷地窺探著歡顏的神情，面龐泛起微微的紅暈，聲音不知不覺低了下去，「不然，你一直跟著我也使得……」

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    歡顏到底跟著許知捷走出了房門。

    不知不覺，初冬已至。

    慈恩寺位於東山，雖然不高，但也比京城裡冷多了。