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    讀博，留校，這是最佳的路線，也是需要忍住寂寞和清貧而走的一條路線。謝薄聲走得了，也希望小桑葚能按照這個軌跡走。

    至於情感上的結婚生子----

    謝薄聲暫且不去想。

    那些不過是人生中的附加，有則好，無也可。

    兩人出門時，晚霞燦爛如錦，經過一樓的小院子，小桑葚忽然貼在門外，小聲和裡面的喵喵打招呼----那是一隻上了年紀的玳瑁貓，懶洋洋地曬著太陽。老人在院子中正顫巍巍地給月季除草，聽見一連串的你喵我喵，不開心了，先是瞪小桑葚，又看謝薄聲：「做什麼?做什麼?謝教授，你也是文化人，管管你家的小孩，想偷我家貓啊?」

    這樣說著，他舉起旁邊的苕帚就過來趕人，在灰塵濺到小桑葚身上之前，謝薄聲及時摟著她，讓她避免被嗆。

    謝薄聲緩聲：「朱老，小孩子只是看你們家貓可愛，過來逗逗，沒有其他意思。」

    「那是我今天在這兒，我今天要是不在這兒，指不定你倆一個抱一個拽的，就把我家貓偷走了!」朱老嗓門頗大，「滾滾滾滾滾，別在這裡礙事。」

    他人凶，謝薄聲也不說話，只略略頷首，護著小桑葚，往外走，快步離開這邊。

    小桑葚第一次被人罵，心有餘悸：「謝薄聲。」

    「沒事，別怕，」謝薄聲拍拍她的手，安慰，「朱老警惕心強，不是故意針對你。別放在心上，走吧。」

    小桑葚：「嗯!」

    謝薄聲沒有騙小桑葚，朱老的愛人是這裡一位受人敬仰的老教授，姓汪，兩人膝下無子，就養了這麼一隻貓。平時朱老的風評很差，前幾天還有人看到他在超市里和收銀員爭執，就為了他錯過雞蛋的促銷活動……與之相反，汪教授性格和藹可親，說話也慢聲細氣。有人提起，也是搖頭輕嘆，說這簡直是蓮花與淤泥，天鵝與蟲合蟲莫。

    小區旁邊的便民超市沒有枇杷這種反季節水果賣，謝薄聲便開車載小桑葚去了最近的商業區，終於找到六盒。小桑葚寶貝般地將珍貴的枇杷抱在懷中，莊重到猶如太監抱著被割掉的命根子。

    然後。

    小桑葚仰臉看謝薄聲，問：「你有喜歡的衣服嗎?」

    謝薄聲：「嗯?」

    「我想給自己買一件喜歡的衣服，」小桑葚補充，「但最好是你喜歡的，然後，料子要少一些，但不可以太暴露。」

    她努力回憶起莫非白的諄諄教誨----要穿少一些的衣服，但也不可以太少，不能暴露，露太多，會顯得過於主動。

    貓的魅力就在於若即若離。

    呼之即來、揮之即去的是狗，而謝薄聲明顯不是狗狗控，他都沒有養狗。

    謝薄聲恍然大悟，他笑了：「你是想買夏裝了?是我不對，沒有考慮到這點，天氣的確熱了，你也該穿清涼的裙子了。」

    小桑葚：「哎……雖然感覺我們兩個人說的不是同一件事，但我的確想要清涼的衣服。」

    謝薄聲並沒有按照自己的意願來為小桑葚選擇裙子，他仍舊保持著一貫的方針，遵從她的個性發展。她想穿什麼就穿什麼，不要在乎人類的想法，也不要在乎他的想法。

    謝薄聲並不希望自己教出來一個要依靠別人審美而穿衣、生活的小桑葚，他更希望她不在乎其他人的評價，穿自己喜歡的衣服，做自己喜歡的事情。

    再三確認謝薄聲不為她挑衣服後，小桑葚便按照自己意願，選中了兩條連衣裙，裙擺在膝蓋上面一點點，一條鵝黃一條淺橘，這兩個顏色都令小桑葚想到小三花的毛髮顏色。

    謝薄聲應該也是最愛小三花的顏色吧。

    將一切準備好後，晚餐後，確定謝薄聲潛心在書房中備課、答疑、出試卷後，小桑葚帶著新衣服和枇杷，踮著腳尖流進謝薄聲的房間中。

    美喵計，貓貓來也----

    「阿嚏----」

    謝薄聲冷不丁打了個噴嚏，抽出紙巾，捏了捏鼻樑，他不經意看了眼時間。

    已經晚上十點了。

    因長時間注視電腦屏幕，謝薄聲的眼睛開始有些發酸，他輕輕嘆口氣，捏了捏手腕，摘下眼鏡，合攏，擱在一旁。

    初步的測驗試卷已經準備完畢，明後天再查缺補漏，下節課就能開始測驗了。

    合上電腦，關掉書房的燈，謝薄聲離開書房，經過次臥時，略微頓足。

    小桑葚臥室開著門，沒有貓。

    ----她去哪兒了?

    謝薄聲心中有點不好的預感，他思索著今天下午，莫非白離開時候的笑容，還有小桑葚迷迷糊糊的表情、以及她疑惑的、要清涼點兒的衣服……

    他隱隱約約感覺，對方教給小桑葚，似乎並不只是生活經驗這樣簡單。

    謝薄聲緊繃身體，他沉默地走進自己臥室。

    果然，熟悉的、玫瑰味兒的沐浴泡泡香氣，這種怡人又曖昧的氣味在空氣之中緩慢漂浮。謝薄聲側目，看到臥室桌上，還放著一杯紅酒，在燈光下有著優雅的光澤，旁邊甚至還有一支點燃的香薰蠟燭。

    謝薄聲：「……」

    哪裡來的紅酒???

    他根本不喝酒，這是哪裡來的?還有香薰蠟燭，這是誰買的?