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    陸府向公主府和姬芙分別遞了請帖，過中午姬姮才和姬芙姍姍來遲。

    陸富貴的大壽是小辦, 陸韶沒請其他人，只在院裡擺了一桌。

    姬芙落座時沒好氣道, 「你乾爹過生辰，你就請了本宮幾人，不知道的, 還以為本宮跟你很熟。」

    公主坐了桌子, 按立禮法陸富貴跟陸韶就只能站著, 陸韶噙著笑跟她們說, 「今兒乾爹大壽, 兩位主子能來，是臣和乾爹的榮幸，臣覥著臉求個體面, 讓乾爹這個壽星入座吧。」

    姬姮低眸道, 「坐吧。」

    姬芙也道，「你都覥著臉了，你也坐下吧。」

    陸韶便和陸富貴一同坐下, 陸韶坐在姬姮身側，手拿著筷子給姬姮夾菜, 絲毫不掩飾對她的殷勤，「殿下嘗嘗這道紅梅珠香，是臣特意請臨芳招的廚子來府上做的，您愛吃甜食, 這個味兒正適合您。」

    陸富貴坐旁邊沒眼看，腳在桌下踩他，他都沒反應，陸富貴只得悶頭吃菜，這哪是他做壽，分明是這小子想藉機親近九殿下，臉都丟沒了。

    姬芙也有些微尷尬，這人都在桌上，他也不知道避嫌，縱使清楚他們之間的關係，也難免覺得他皮厚。

    姬姮習慣了他侍奉，吃兩口他夾的菜，品了品，確實合她口味。

    她吃過兩口就不再碰，和姬芙道，「六皇姐，父皇又想給你挑夫婿了。」

    姬芙的好心情都叫這句話破壞完，撂了筷子生悶氣，「父皇老這樣，都不問問我願不願意。」

    「看父皇的意思，估摸著還是內官監那頭先挑人，」姬姮忖度說。

    「內官監都是拿錢辦事的主兒，真心實意給六殿下挑駙馬估摸著也不可能，這裡頭渾水深，指不定挑到後頭，又出個王公子，」陸韶盛了碗龍井竹蓀給姬姮，悠閒的望過姬芙，嘆笑道，「照這麼說，陛下還是想把六殿下嫁給朝臣的兒子，拿六殿下牽制朝局，陛下的想法是好的，就是殘忍了些。」

    姬芙兩眼一紅，差點當場哭出來，「前頭那幾次還不夠他看清的，本宮能有多大用，他只想著自己，根本沒把本宮當個人！」

    她真的傷心，原先還能理解皇帝，在那個位置，他首先是皇帝，其後才是父親，可一再這般將她隨意嫁人，她再良善，也有怨氣！

    姬姮擰著眉不言語。

    陸韶觀察她的臉色，看出她其實也心有戚戚，今兒皇帝能隨意嫁姬芙，往後也能隨意嫁她，她們身為公主，皇族的責任都在她們肩上挑著，到了關鍵時刻，只有犧牲她們。

    「二殿下嫁給了文大人的兒子，過的也沒多好，臣常聽到外頭風言風語，說什麼二殿下至今沒給文家添下一兒半女，還不許駙馬納妾，文家都要絕後了，但臣琢磨這話也不可能真是外頭人說的，指不定是文家自己傳出來，就是給二殿下施壓，逼迫二殿下同意駙馬納妾。」

    姬芙扔了筷子趴桌上哭，「我才不想走二皇姐的老路！」

    姬姮捏緊手，想勸她，但又不知該勸什麼。

    「六殿下先別急，臣得空去陛下跟前提一提二殿下，到時候陛下曉得二殿下過的苦，自然捨不得送您去遭難，」陸韶淡笑道。

    姬芙抹乾淨淚，彆扭的瞅著他，「你若真讓父皇歇了心思，往後本宮就，就……」

    她小小的瞄過姬姮，心下暗暗道，他要是真能幫她把這事擺平了，往後她就認了這個妹夫，再不瞧不起他了。

    這話沒說出口，有婢女近前跟陸韶道，「總督，劉公公過府慶祝老爺壽誕。」

    姬芙和姬姮相互一看，倒是鎮定道，「要本宮和九皇妹迴避嗎？」

    陸韶笑著搖頭，「您和九殿下一起來的，在臣這裡吃個宴有什麼打緊，他要敢說到陛下跟前，沒得落一聲罵。」

    他起身出去迎人。

    劉乾還真做樣子備了份禮，讓手下送給陸韶，他背著手道，「陸總督的乾爹做壽，怎麼府里這般冷清？」

    陸韶引他進園子，笑道，「六殿下和九殿下過來做客，咱家自是不能讓旁的什麼阿貓阿狗打攪了。」

    他也在劉乾跟前稱起了咱家，擺明是跟劉乾叫板，奴性一收，剩下的就是狼性。

    劉乾一眼就見到姬姮，只可惜她不是一人來的，還有姬芙，他就是想給皇帝遞個她和陸韶有首尾的訊息，也不成。

    劉乾踱到姬姮和姬芙身旁，敷衍的給兩人施禮道，「咱家見過兩位殿下。」

    姬芙還跟他嗯了一聲，姬姮理都不理他，低著頭吃羹，當沒這個人。

    陸韶坐到她身旁，還照樣剝起來板栗，分別拿了小碗分給姬姮和姬芙。

    劉乾面上閃過陰狠，瞧他和陸富貴都坐桌上，便也提著下擺往桌上坐。

    「本宮准你坐了嗎？」姬姮涼聲道。

    劉乾臉僵硬，再恨她也不敢不敬著，只得老實站桌邊笑道，「咱家當九殿□□恤奴才，原來是咱家想多了，您體恤的是陸總督一家子啊。」

    他的語調陰陽怪氣，姬姮眼都不抬，邊吃著板栗邊冷笑，「本宮體恤誰你管的著麼？」

    劉乾一噎，「……咱家哪兒敢管九殿下。」

    姬姮撂了碗，轉頭瞥他，「離遠點兒，不知道自己熏人嗎？」

    劉乾當即愣住，外頭人都瞧不起太監，不說太監是不是男人，太監身上的那股味兒就令人受不了，像劉乾這個位份的太監，大多都用著胭脂水粉遮掩，雖說偶爾也能聞見臭味，但叫姬姮這般□□裸說出來，他的臉也掛不住。