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    「什麼一處不一處的，我平日裡也閒，黎翠宮要是忙起來，我還得幫著搭把手，這不早上黎翠宮栽種花木，我就幫著胡蘇他們一起去埋土了，這會兒估摸還在澆水呢，」王歡也不嫌地上髒坐到陸富貴旁邊，剝掉果子皮吃的津津有味。

    陸富貴倒掉菸袋裡的灰，叮囑陸韶，「不早了，回去餵馬吧。」

    陸韶點著頭，抬腳離開了內官監。

    ——

    陸韶到黎翠宮後門時，胡蘇一個人挑著水桶往井邊打水。

    陸韶站過去和他搭話，「你累的滿頭汗，我幫你挑吧。」

    胡蘇的臉上都是汗，他歲數不小了，長時間挑水桶也覺得累，可是黎翠宮裡的太監宮女都瞧不起他，沒有誰願意和他親近，陡然有個人過來給他幫忙，他還猶豫起來。

    陸韶看出他遲疑，主動接過他的水桶舀水。

    兩人都不是話多的人，陸韶替他挑了幾擔子水，他跟在後面感激不盡，只等他把園裡的花木都澆了才謙意道，「這都午後了，飯堂可能也沒飯了，勞你累的，倒讓你大中午沒飯吃。」

    陸韶露出憨笑，解下腰邊小袋子，「我這裡還有早上剩下的包子，我分些給你吃。」

    胡蘇不好意思的笑笑，隨他一起坐到井蓋旁。

    陸韶分了兩個包子給他，看他吃的緩慢，沒有那種飢餓時露出的狼狽感。

    「宮裡人都不幫你嗎？」

    胡蘇怔了一下，看向他。

    陸韶溫聲說，「你瞧起來比我乾爹小不了幾歲，我乾爹過些時候就能出宮享清福，你再過幾年也能過好日子。」

    胡蘇露出詭異的笑容，「我的好日子不用出宮也能過。」

    陸韶聽不懂他話里的意思，也沒再問。

    他們很快吃完了包子，胡蘇收拾東西準備回殿。

    陸韶幫他提好桶，站在一旁道，「你有沒有親人？」

    胡蘇點頭又搖頭，轉身要走，後頸驟然巨疼，還不待他轉身，就暈了過去。

    陸韶兩手直顫，倏爾蹲下身托住他扔進了井裡。

    第4章 你真是太監？

    胡蘇的屍首當晚被打撈了起來。

    彼時姬姮在御花園中隨一眾公主賞菊品蟹。

    她和姬繡坐一起，姬繡剝好螃蟹肉放進她碗中，軟笑道，「前兒你不懂事，我說了你兩句，就不見你過來尋我，怎的還跟我生分了？」

    姬繡是皇后所出，自來端莊秀雅。

    蟹肉鮮美，姬姮卻停了筷子，兩手置桌下，低眉道，「沒有。」

    她垂著臉時表情很乖巧，姬繡撫她的背，面上掛著笑，「難得這麼溫順，可別心底生怨，我都是怕你跟世子起衝突，到頭來還落不著好。」

    姬姮眉心皺了一點，狀似無意般撇開她的手，與她笑道，「我是公主，為什麼要怕一個藩王世子？」

    姬繡微訕，「沒叫你怕他，這是朝政，你本來就不該插話，會被底下人傳出去不服教。」

    姬姮神色肅冷，沒回嘴。

    坐在她們對面的六公主姬芙噗嗤笑，「我還當你們兩個不會吵架，今兒還鬧上了。」

    姬姮閉唇不答。

    姬繡淨過手，也取笑她，「六皇姐不回去清點嫁妝，還有空笑我們。」

    姬芙臉一紅，小聲嘀咕，「我連面兒都沒見著，誰愛嫁誰嫁。」

    「戶部侍郎王大人家的公子，六皇姐還不知足，」姬繡給她斟一杯酒道。

    姬芙啄著酒惆悵道，「我還是羨慕五姐。」

    五公主姬鎏和姬繡都是皇后所出，但姬鎏自幼習武，成年後也常跟著她的舅父英國公在外從軍，和皇家的這幾位被養在深宮裡的公主相比，她當真自由。

    三人一瞬安靜。

    這時空青上前來彎腰道，「殿下，麗妃娘娘遣人過來尋您。」

    「什麼事？」姬姮問。

    空青湊到她耳邊輕聲低語，「胡蘇死了。」

    姬姮眉一挑，唇邊盪出笑，隨即起身退席。

    「神神秘秘的，」姬芙道。

    姬繡笑看著她們走遠，「可能聽說黎翠宮死了個太監吧。」

    ——

    黎翠宮冷寂的不像有人住，那些宮人悉數站在外頭，姬姮踏進門時，能聽見左右兩側的窗紗被風吹的咯吱響。

    殿內飄著層層黑布，她穿過那些布就看到麗妃跪在神案前。

    麗妃的身上穿著一件紅邊金色長袍，那件袍子背後用黑線繡著月亮，她神色悲愴，眼睛看著神案供奉的碑牌淚流滿面。

    那碑牌上寫著胡蘇二字。

    姬姮立在她身後淺薄道，「母妃叫兒臣過來就是看您發瘋？」

    「你叫人殺了他，」麗妃啞聲道。

    姬姮微抬顎，「兒臣還不至於對一個太監動手。」

    「本宮養你這麼大，你從沒為本宮著想過，你和他們蛇鼠一窩，幫著他們欺負本宮，」麗妃緩緩說出話，她的聲音很疲憊，仿佛隨時會暈過去。

    姬姮蹲下來，扶著她的肩膀道，「母妃累了，兒臣送母妃回床歇息。」

    麗妃猛地摁住她，死盯著她道，「你以為你是誰？」

    姬姮一愣。

    麗妃的眸光又變柔，張手摟住她淺笑道，「我的小乖乖，阿娘最疼你。」

    姬姮的睫毛輕動，抬手想回抱她。

    「我十七歲被送來大魏，胡蘇哥哥陪著我一路走來，這宮裡人都看不起我們，他們笑話我是個亡國奴，笑話我們黎國貢女不過是個玩物，」麗妃喃喃自話。