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    時雨端詳他，道：「你們天山派的武功似乎不怎樣。我都潛到了這裡，也沒人發現。」

    葉行心裡悶一下，忍不住為自己的門派說話：「那是因為，沒有人在我這裡守著。你要是去大長老、掌門的地盤，你看你會不會被發現！」

    時雨納悶：「我為什麼要去他們的地盤？我又不在乎他們。」

    葉行：「……」

    他小聲：「你到底要做什麼？你快點走吧，被人發現你就走不了了。我可以不告訴人的。我反正也快死了，你沒必要專門來殺我吧？大家都說你是很有名的殺手，但是殺手也不用做無用功啊。」

    時雨如同沒聽見他的勸告一般，漫不經心地打量著這個小孩，緩緩道：「其實你的身體比央央好太多了，你的筋骨，都是特別適合練武的那種。央央病入膏肓，已經沒救了，只能靠『九玉蓮』。但你還沒到那個地步……你比我剛認識央央時候，身體都還要好一點。

    「我的內力輸到你身上，你能吸收七八成。但我輸給央央，央央能夠浪費七八成。你比她好太多了。」

    葉行越來越茫然，不知道這個殺手在自己屋子裡嘀嘀咕咕，一直端詳著自己，到底在判斷什麼。

    時雨心不在焉地問：「你願意跟我走麼？」

    葉行：「……什麼？」

    時雨：「央央一直記掛著你，怕你死了。她就和我吵過這麼一次架，我老是想起這事。你跟我走吧，我帶你四處找名醫治病救命。央央是走不了，但你還能走。」

    葉行幼小的身體，輕輕一顫。他驀地抬頭，盯緊時雨：「你、你……會救我的命？」

    時雨滿不在乎：「只是試一試啊。不過你在天山派上被這麼多人關注，你也不一定願意跟我走……」

    葉行打斷：「我願意跟你走！」

    時雨一怔，不解地看他。

    葉行低下頭：「……天山派的人，其實，沒那麼在乎我……『九玉蓮』，我也沒覺得他們會……」

    時雨打量著他。

    這個小孩兒早慧，說一半就不說了，讓時雨莫名。他見這個小孩兒仰起臉，緊張又窘迫地來抓他的衣袖，眼中光微微亮起：「你真的會帶我走，帶我治病養傷，不騙我？你武功這麼好，你會不會教我武功啊？那我怎麼稱呼你？」

    時雨非常隨便地擺擺手：「你隨便……」

    這個小孩兒機靈無比地：「師父！」

    時雨：「……」

    他大腦空白，呆滯地低頭看去。他有點兒不好的預感，覺得自己好像被什麼纏上了。這非他本意，他才十幾歲，既不想養孩子，也不想收徒，他自己都沒有玩夠。但是、但是……時雨默默無聲，沒有反駁。

    他掩飾地拍一拍這個小孩子的頭，作出成熟的樣子來。

    --

    一年後，戚映竹跟著一位藥娘子學醫，看病治傷，行到了敦煌。藥娘子是個四海為家的江湖郎中，戚映竹有次生病，這位娘子救了她後，戚映竹聽聞藥娘子會四處走動，便跟隨在後，當個徒弟了。

    藥娘子原本不願意，然而戚映竹文弱又溫柔，再兼心細，用著得手，她便也默認這個女郎跟著自己了。只是藥娘子也猜，這位女郎看著如此像大家閨秀，恐怕也有一段傷心往事。

    到敦煌的時候，藥娘子開「義診」，為普通百姓看病。「義診」前排滿了隊伍，戚映竹端著茶水，前後照顧病人。她再拿著紙筆簡單記下病人的情況，好讓一會兒老師定奪。

    戚映竹也會跟人聊天打聽：「聽說『秦月夜』在附近，你們可曾聽過麼？」

    可惜尋常百姓大多數都對此茫然，從未聽說過，讓戚映竹頗為悵然。

    戚映竹端著空了的茶碗出神時，一道清脆的女聲驚喜地從後響起：「你是、你是……戚星垂的那個姐姐，對不對！」

    戚映竹轉過身，看到一個粉紅衣裙、梳著婦人髮髻的女郎興奮地指著她。這女郎似乎很眼熟，戚映竹卻半天想不起來。直到這個女郎撲過來，抓住她的手晃了好久：「是我呀！我是付小玉！你們放過我扎的孔明燈的！

    「那時候……你身邊還跟著時少俠。戚星垂還問那個少俠是不是你的扈從衛士呢。」

    戚映竹想起來了，她微笑：「原來是你。許久未見，你過得還好吧？星垂之後沒有找過你的麻煩吧？你怎麼會在敦煌？」

    付小玉擺手。她又別過臉，捂住腮害羞道：「我嫁人了啊，我夫家就在敦煌，我當然跟著過來了。他做點兒生意，我賣燈籠。日子，還過得去。」

    戚映竹便連連恭喜她。

    因為戚映竹在這裡遇到了舊友，戚映竹心情也好一些，藥娘子便讓戚映竹去陪她的舊友說說話。付小玉立刻迫不及待地帶著戚映竹參觀她的家，帶戚映竹在敦煌四處走。

    戚映竹雖然如今病好了，但也許是常年病弱的原因，她現今也是看著弱質纖纖，會經常生一點兒不危及性命的小病。二女沒有逛多久，戚映竹便說自己有點兒累了，付小玉就帶她爬上了一個土丘。

    二女坐在土丘高處，風聲赫赫，四野空曠。

    戚映竹托著腮微笑：「小玉，看到你現今這般好，嫁了個疼你的好夫君，我真心為你高興。」

    付小玉臉一紅，卻抱怨道：「其實也沒那麼好……我才剛成親不久呢，他總纏著我，煩死了。」