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    弟子低頭：「是。只是可惜小行……」

    掌門面色登時變得諱莫如深，眼神閃爍。掌門半晌後泣淚：「我愧對我死去的弟弟，護不好小行，是我無能。我們天山派從此與『惡時雨』勢不兩立，我必要殺了那『惡時雨』，替我弟弟報仇，替小行報仇。」

    弟子見師父悲憤不已，安撫了師父許久後，才出去辦師父囑咐的事。待弟子走後，掌門人安靜無比的房舍中，三人從書架後的暗道中走出，向背對著他們的天山派掌門人見禮。

    掌門回神，對他們嘆氣：「答應世子的花，恐怕給不了了。諸位可見到了，那九玉蓮被『惡時雨』搶走了。幾位不是江湖人，自然不知『惡時雨』的名字。我已在江湖上宣告通緝那『惡時雨』，只要有人能殺了『惡時雨』，便能平我之心。但是九玉蓮，恐怕即使不在『惡時雨』手中，也不會回到天山派了。

    「世子想要買下此花救人，恐怕要失望了。本座……會退錢的。」

    ——所謂的「小行」，天山派這位掌門，其實從未考慮。這位掌門，真正的合作對象，是來自朝堂的端王世子，唐琢。

    天山派遠離中原，卻也想提升己方江湖地位。天山派若是能和朝廷攀上關係，比拿花救什麼「小行」，更加有用。

    這從密道走出的三人，自然是唐琢派來與天山派掌門人談生意的端王府的衛士。數月過去，唐琢已經毫無疑問地成為了端王府的世子。唐琢志得意滿，這才有時間與天山派談生意，買那「九玉蓮」。

    可惜唐琢晚了一步。

    三人拱手：「掌門放心，我等會向世子殿下說明原委的。」

    三人帶著消息，快馬加鞭返回京城。一路上，他們也見到整個江湖風起雲湧，不管是與「惡時雨」有仇的，還是與「惡時雨」素昧平生的，都在尋找那「惡時雨」。

    一朵九玉蓮，將水攪渾。作為朝廷人士，看得咂舌，只隱隱想起這「秦月夜」真是臥虎藏龍。曾經的第一殺手金光御，每日都有一群人想殺。現在的「惡時雨」，聽聞原本因為年紀小、任務接的不算多，引起的風波並沒有金光御厲害。但是現在看，這位「惡時雨」，青出於藍而勝於藍……

    三人回到京城，已是半月之後。戚映竹已服下三瓣花瓣的時候，開始能感覺到這花似乎確實讓她精神好了很多……唐琢也知道了「惡時雨」惹出的風波。

    戴著面具的阿四站在端王世子身後，負責貼身保護世子安全的同時，他也聽到了「惡時雨」與九玉蓮的風波。

    阿四面具下的神色，似笑非笑。

    唐琢則飛快地扭頭，和阿四對視了一眼。唐琢心知肚明，那江湖上人人喊殺的「惡時雨」，就是他認識的那個時雨。時雨幾月前離開了落雁山，說是幫戚映竹取藥……原來那藥，指的就是「九玉蓮」。

    唐琢語氣古怪：「怎麼，現在江湖上，沒有人找得到『惡時雨』？」

    三名衛士低頭：「是。那『惡時雨』躲得真徹底，一點兒風聲都不出來。許多門派都放出消息，放出各種誘惑……都沒讓那『惡時雨』出頭。」

    唐琢冷冷哼一聲。

    他幾乎可以想像到，若是時雨真的得到那花，救了阿竹，那阿竹的命都是時雨救的。時雨對阿竹的救命之恩，阿竹妹妹這一輩子都還不起了，那時雨，必然要藉此綁住阿竹妹妹一輩子。

    唐琢慢吞吞道：「準備一下，本世子要去拜訪閆府，感謝閆郎君這幾月來對我王府的巡護。父王因兄長的去世而病了，這幾月，閆郎君的大恩，本世子沒齒難忘。另外，閆郎君和戚詩瑛走得那般近，不知道他可知道詩瑛妹子和阿竹妹妹，這幾月，去了哪裡。」

    他沉吟半晌，讓衛士們退下。

    唐琢回頭對阿四道：「閆騰風這個人，口風緊得很，恐怕從他嘴裡打聽不出什麼來，還會引起他的懷疑。這樣，我去前面攔住閆騰風，你去他的書房找書信，看能不能找到戚詩瑛那兩個女郎的行蹤訊息。

    「閆騰風是禁衛出身，他所有的事情，都會留著案底，好憑此與人對峙。這正是你的機會。阿四，這個任務，你能完成吧？」

    阿四不屑地笑了笑：「開玩笑。」

    ——這點兒任務，實在輕鬆。

    不說唐琢刻意去攔閆騰風，唐琢即使不攔，阿四都自信自己能從閆騰風眼皮下偷到有用的訊息。

    只是可惜可憐的小時雨，要倒霉了。

    --

    時雨到來後，戚詩瑛明顯感覺到自己的多餘，格格不入。時雨毫不掩飾他對她的反感。

    戚映竹能看到的時候，時雨會裝個乖巧的樣子。戚映竹一轉開臉，時雨便面無表情地盯著戚詩瑛，那種眼神，總讓戚詩瑛懷疑時雨會偷偷摸刀子殺了自己。

    戚詩瑛安慰自己，也許自己想多了。時雨頂多武功高一點，也不敢動不動殺人吧？

    但是有一晚，戚詩瑛真的被時雨用刀架在脖子上，逼她晚上出去，不許回來。時雨漫不經心：「要是我晚上看到你回來，你就不用看到明天的太陽了。」

    戚詩瑛大氣，要被時雨欺負哭。她氣得渾身哆嗦，與他打架，又被他按著用匕首壓，被壓了一脖子血。戚詩瑛這才知道時雨原來不是開玩笑的，她被按在床榻上，哆哆嗦嗦：「你就不怕我把你的真面目告訴阿竹麼！」