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    進來服侍的侍女奇怪地望她：「女郎，怎麼了？」

    戚映竹連搖頭，往床帳中躲。

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    端正無比的戚映竹行在抄手遊廊間，剛從侯夫人那裡請安而歸。她在前面靜靜地走，侍女們在後跟隨，斜刺里，忽然一個人提著裙子奔跑過來，笑嘻嘻：「不好意思、不好意思，起得晚了，女郎，我沒誤事吧？」

    那人打量一下戚映竹身後的人，嚯一聲：「怎麼這麼多人？女郎，你不會不要我服侍了吧？你們都幹什麼的，快走快走！」

    戚映竹扭頭，見秦隨隨穿著侍女服飾，三下五除二，就將她身後的侍女們打發了個乾淨。戚映竹微微舒口氣，侍女們走了，她那大家閨秀的架子，便也不用端得那麼多。

    秦隨隨揚目沖她一笑，好玩地過來抓住她的手，學著真正侍女服飾人那樣，扶住戚映竹的手：「女郎，我跟著你走，咱們要去哪兒啊？」

    戚映竹細聲：「有昔日姐妹聽說我回來了，要過來拜訪，我得迎一迎。」

    秦隨隨頷首：「這樣。你的人緣不錯嘛。」

    二人在遊廊間走著，日頭晃眼，戚映竹忍了一會兒，還是沒忍住。她低頭看著自己那隨著行走而輕輕晃動的裙裾：「你們很忙麼？侯府不能亂跑的，你們小心些。」

    秦隨隨笑露白齒：「別擔心，我們不會連累到你。」

    戚映竹抿唇。

    二人過了月洞門，快要到前廳了，秦隨隨才聽到戚映竹細聲細語地問出來憋了一路的話：「時……時雨呢？」

    秦隨隨故意問：「什麼？你說話聲音太小了，我聽不見。」

    戚映竹臉紅得厲害，秦隨隨睜大眼看她，第一次欣賞到這般矜持的閨秀女郎。秦隨隨都要不忍心逗她了，戚映竹居然咬著唇，努力大聲了一點兒：「時、時雨！」

    戚映竹烏黑分明的杏眼，望一眼秦隨隨。這一眼碧波漾漾，春水潮生。

    秦隨隨：……難怪時雨走不動路。我要是男的，我也想上她。

    秦隨隨目光閃爍著移開目光：「他、他跟著步大哥去打探任務，踩點去了。他不願意走呢，但是他不走，任務怎麼能完成……你放心，有我在你身邊保護你。」

    戚映竹失落地低下頭。

    一會兒，戚映竹小聲：「那錢肯定很多吧。」

    秦隨隨：「什麼？」

    秦隨隨眼中的嬌弱得一推就倒的戚映竹緩緩抬目，目中竟然藏有一分狡黠的笑。戚映竹笑起來時，頰畔上的梨渦一勾一盪，讓人想要親上去。秦隨隨看得呆住，聽戚映竹笑：

    「我知道，時雨很愛錢。如果沒有錢，他不會亂跑的。」

    秦隨隨想到了時雨慫恿戚映竹騙她與步清源的錢的事情……為了跟著戚映竹，秦隨隨和步清源大出血。

    秦隨隨問：「從我和步大哥這裡得來的錢，你是不是都給時雨了？」

    戚映竹搖頭：「他留了一半給我。」

    秦隨隨點頭，又心情複雜，又很欣慰：「時雨，還是講道理的。」

    她問：「但是你怎麼知道他愛財如命？殺……傻時雨不會把自己的最大弱點大嘴巴到處宣傳。」

    戚映竹低頭：「我猜的。只是，他也未免太愛財了些。我覺得這樣不好。」

    秦隨隨淡聲：「有什麼不好的，人總要有個寄託。吃多了苦，就怕再回到那種日子了。」

    戚映竹抬目，秦隨隨對她一笑，湊近她耳朵：「時雨小時候，曾經被人打斷腿，在雪地里扔到一個鎮子上，讓他自生自滅。他餓得厲害的時候，什麼都吃過。回來後，他就變得很愛財了。

    「從來都不缺錢的戚女郎，會理解我們這樣的怪物麼？」

    戚映竹怔怔看著秦隨隨。

    她忽然握住秦隨隨的手：「為何你總這般說呢？若時雨是沒有感情，被你們稱作怪物，那你是什麼呢？你為何也自稱是怪物，我見你，分明很好，哪裡都很好。為何自厭呢，小隨？」

    秦隨隨：「……」

    她驀地將手抽出，兇狠道：「我為什麼要把我的弱點告訴你！還有別亂叫，我不叫『小隨』！」

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    然而無論如何，自戚映竹回到侯府，陪伴她最多的，便是神出鬼沒的秦隨隨。

    戚映竹再一次見到時雨時，已經是她回到侯府五天以後了。

    那日，戚映竹與不情不願的戚詩瑛，一同坐在畫室中，陪著兩位客人作畫。這本應是戚詩瑛應該陪的，往日總是讓戚詩瑛頭大，如今戚映竹回來，侯夫人便央求戚映竹去代表代表侯府的修養——

    親生女兒固然很好，但是總被人嘲笑粗鄙，亦讓人生氣。

    綠柳垂湖，湖面如鏡，飛花掠入開著窗門的畫舍，落在幾位女郎身上。

    幾個女郎正討論著畫技，桌案的筆墨紙硯皆是附庸風雅之物。戚映竹提筆作畫間，忽然聽到一聲鳥叫。那叫聲有氣無力，有一聲沒一聲……戚映竹心中一動，扭過頭悄悄看向窗外，她眼睛微睜大。

    隔著碧水清湖，戚映竹見到了時雨。

    少年勁衣軒昂，皮靴裹著修長小腿，再往上，他一雙眼睛如同黑曜石，手臂張起，正對著她這邊招手。

    戚映竹心登時跟著他飛了出去。

    然而——戚映竹朝他，輕輕搖了搖頭，示意自己在陪客。

    時雨面無表情。