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    「好了好了，」來問話的小吏卻很不耐煩，並不把此事當回事，「你辦案還是我們辦案？我們已經貼了告示，女郎你也被保護得好好的，不要給我們添麻煩了。」

    那小吏轉身就走，將戚映竹噎得面色蒼白，目有羞怒色。成姆媽怕得罪官府人，囑咐戚映竹一聲就去追了。戚映竹兀自在窗口旁，她手指緊摳著窗欄，身子輕輕顫抖。

    昨日高台，今日泥沼。

    這些人不過是欺她孤零零，不再是高高在上的侯府千金，她好心好意地給人訊息，卻還被人搶白，這般糟蹋……戚映竹黑眸中淚光潮濕，搖搖欲晃。她咬得唇發白，努力不掉下眼淚……

    頭頂傳來一個少年聲音：「你幫我說話呀？」

    眸中被淚水弄得模糊的戚映竹一僵，猛地仰頭張望。她立在廂房的窗口，抬目只看到檐角輕晃的鐵馬，牆頭亂糟糟的瓦礫，還有……蔥鬱得看不出深淺的古樹葉子。

    戚映竹怕人發現，壓低聲音：「時雨？」

    依然是來自頭頂的聲音：「昂。」

    戚映竹咬唇，方才還被小吏氣得想哭，這會兒卻被他弄得想笑。她小心看四周，見廊頭院門口都有衛士的影子，好些衛士都向這個方向看。

    戚映竹小聲：「你在哪裡？」

    沒人回答。

    戚映竹隱約明白他不想撒謊的時候，就不會回答她的問題。戚映竹換個話題：「你不要下來，這裡到處都是要抓你的人。」

    頭頂傳來一聲嗤，這一次，戚映竹準確地循聲望去，她盯得眼睛發直，終於在樹幹極高的地方、叢叢葉子深處，模模糊糊地看到了黑色的衣袍。

    戚映竹既緊張他背著人來找自己，又憂心他為什麼來找自己……是不是對自己有什麼企圖。

    他……表現出來的樣子，武功好高啊。

    就像現在，他人在這裡，院中的衛士們卻沒發現。

    戚映竹道：「你……怎麼來這裡了？」

    時雨：「追一個人，追到了這裡，想到你在，就順便來看看。」

    戚映竹不知自己該喜該憂。

    院門口的幾個衛士，回頭看到那位美麗的女郎一直仰著頭看樹葉。他們看了半天，心中起疑，慢慢向這邊走來。戚映竹沒有發現，還專注地仰頭想從樹葉深處找人，時雨發現了衛士。

    時雨：「有人來了，我先走了，晚上來看你。」

    倏忽一下，衛士們到了戚映竹的窗下問詢，戚映竹緊張無比，在衛士們仰頭查看樹木時，她真的怕對方看出什麼。幸好並沒有。而待衛士們走了，戚映竹後怕地坐下，才發現自己出了一手汗。

    她怔愣半天，暗自自嘲，不知道自己為什麼要替他擔心。

    時雨就算不是那個採花賊，他也未曾洗白自己從未殺過人，畢竟山上找到的那兩具屍體，無人解釋得清。他要是被官府的人抓到……也是一件好事。

    --

    當夜，戚映竹百般踟躕，萬般糾結。

    她怕時雨真的來尋她，她絞盡腦汁地想自己該如何擺脫此人。成姆媽自晚膳起，就發現自家女郎心事重重。成姆媽詢問未果，只知道女郎晚膳也沒吃幾口，就一徑長吁短嘆。

    可惜，當夜，時雨並未出現。

    他說來找她的話，就如同隨口說的玩笑，不算數。戚映竹怕他再闖自己的閨房，熬著夜不敢脫衣不敢合眼，她心中琢磨著話術……全都像無用功一樣。

    戚映竹說不出自己是什麼心情。

    只是次日，她和成姆媽主僕二人被官府的人叫住，委婉地表示那採花賊估計離開他們小鎮了，兩位可以回到落雁山上去住了。成姆媽一時愕然，覺得根本沒有尋到採花賊的蹤跡，怎麼就能說是安全的了？

    成姆媽要找人說理，被戚映竹攔住。

    戚映竹要成姆媽整理東西回山上，成姆媽不情願，戚映竹這才道：「姆媽，落雁山才應該是我待的地方。我一直在山下府衙中好吃好喝地住著，有人是要不高興的。」

    成姆媽惱怒：「誰不高興……啊。」

    她想到了戚映竹敏感的身份，想到了前些日子回歸侯府的真千金。

    戚映竹淡淡一笑，面上無波，她轉身回去里舍收拾行李，成姆媽望著女郎纖細的背影，心中一陣酸楚。成姆媽心疼道：「何必這樣呢？你又不礙著她什麼，她自在侯府里錦衣玉食，你都躲到這裡來了，她還要怎樣啊。」

    戚映竹沒有多說，腦中短暫出現那位千金剛歸來時，看著自己時目中的惱怒意。對方是該怪她，聽說戚映竹的親身父母是農夫農婦，沒什麼文化，動輒打罵人……後來那兩位去了後，還給真千金留下一個弟弟，成了拖油瓶。

    戚映竹在侯府穿金戴銀時，侯府的真千金卻在吃苦……對方如今僅僅要將戚映竹趕出京城，已經算是客氣了吧？

    --

    成姆媽原本擔心他們回到落雁山上後，採花賊去而復返。不管戚映竹怎麼說，成姆媽堅定認為時雨是採花賊，即使不是，也必然不是什麼好人。

    戚映竹也確實……覺得時雨不是什麼好人。

    她便沒再多話。

    不過，成姆媽的擔心多餘。二人回到山上住後，日子恢復了清靜。沒有府衙來擾，也根本沒有什麼外人來這邊。漸漸的，成姆媽放下了戒心，好好照顧女郎。

    這一日清晨，成姆媽去掃院子，戚映竹起床後緩了一會兒心神，便坐於窗下，開始梳妝。