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    對徐通來說，十幾歲起就做泥瓦匠，靠這門手藝，再加上閒時在外面做些小生意，他家的光景在村里是不錯的。兩個兒子初中畢業後雖然遊手好閒了幾年，但好在弟弟徐達在廣州家具廠做事，也就把他兩個兒子帶到廣州打工去了。兩個兒子還算爭氣，打工賺到的錢也沒有亂花，他們出去幾年就把樓房蓋起來了，緊接著媳婦也討了，兩個兒子都成了家，做父母的負擔也沒有了。他還開著小賣部，多多少少總是有點生意。說起來徐通的日子比一般人過得要輕鬆，但隨著孫子孫女一天天長大，他的憂慮也一天多似一天。

    孫子孫女越來越大，但是大兒子跟大媳婦常年不在家，孫女天天跟爺爺奶奶在一起，教育就是個問題。記得徐吉茂跟徐吉盛小時候他們爺爺奶奶老是寵著他們，溺愛著他們，自己做父親的時不時地會給他們的爺爺奶奶提個醒，但是說來說去，再怎麼說，徐通父母口頭上接應的話總是落實不到行動上。當時覺得父母不可理喻，不應該縱容他們，不應該他們要什麼就給什麼，現在輪到自己做爺爺了，每當孫子孫女提什麼要求時，他理智上知道應該給他們定下規矩，但一看孫子孫女調皮可愛的笑臉，又爺爺奶奶叫個不停時，總是抗拒不了他們接連而至的一連串不合理要求。明知這樣對孫子孫女成長不好，但好比抽鴉片煙的人，拒絕不了眼前的這點快樂。

    另外了，孫子孫女雖然差了一歲，但都上學了。在課本跟課堂里，老師時常會說到爸爸媽媽，並要小朋友說各自跟爸爸媽媽的故事。也許是老師提這樣的問題時孫子孫女沒有回答好被老師批評了吧，反正自從上學之後，孫女回來後時常會問到她的爸爸媽媽去哪了，為什麼課本里那些孩子都有爸爸媽媽陪伴，她卻沒有。這些問題在徐通心裡形成了一個結，不知怎麼才能解開。

    孫子孫女之前在村里上學，只有一兩里路，走路也只要十多分鐘。他們自己就能到學校。但是現在大茅坪村的學校被合併了，得去南山坡上學，這十幾里路，徐通不得不每天騎著單車送他們去，下午要趕在放學前到學校門口等著孫子孫女。孫子孫女接回來後又得監督著他們寫作業。但當爺爺奶奶的在孫子孫女面前沒有多少威嚴，常常都是邊玩邊做，很多時候都是徐通把答案直接告訴他們。明知道這樣做不對，但又總是拒絕不了孫子孫女的撒嬌，這真是個大問題。都說『三歲看小，七歲看老』，孫子孫女的起步教育要是沒有做好，將來怎麼辦？如果因為忙著賺錢忽視了孩子的教育，他們不能成才，那賺再多的錢又有什麼用！在孩子成長的年齡一年到頭都難看到爸爸媽媽，將來他們長大後，會不會覺得童年缺少父母的陪伴而有所遺憾？爺爺奶奶雖然從心底里疼愛孫子孫女，但畢竟還是跟父母不一樣，爺爺奶奶的懷抱哪有父親母親的懷抱溫暖了。毛勤勤心疼著孫子孫女，只怪兩個兒子為什麼一定要去那麼遠的地方。為此，她還跟徐通爭起來了。

    「真不知道吉茂跟吉盛怎麼想的，跑那麼遠，一年到頭都難得回來一回，難道只有廣州有錢賺？」

    「這也是沒辦法，廣州那邊機會多一點吧。」

    「孫子孫女我帶著也沒什麼怨言，但爸爸媽媽的角色我們再怎麼樣也是替代不了的，這對孫子孫女不公平。」毛勤勤時常看教育電視台的節目，耳濡目染之下也吸收了一點電視裡談的教育方法。

    徐通聽著不知說什麼話好了。

    「他們長年在外，這也出去快十多年了，難道打算一輩子在廣州打工？現在他們也成家了，回來找點什麼事做，就算收入比廣州那邊少一點，但總能把兒女帶在身邊。」

    「他們有他們的想法吧。」

    「反正我看要我們倆給他們帶孩子，不能再這樣下去了。」

    「他們不回，我們不帶著還能怎麼辦，難道把孫子孫女送到廣州去嗎？」

    「下回他們打電話回來，就跟他們說不給他們帶孩子了，叫他們自己回來帶，看他們怎麼辦！」

    一來擔心孫子孫女的教育問題，二來兩個兒子長年在外，她做母親的有時也想得慌。以前是為賺錢蓋房子討堂客，現在他們都成家了，沒這個壓力了，回來找點事做，就算少賺點錢也比在外面漂泊要好。

    就這樣，下一次徐吉茂跟徐吉盛打電話回來時，毛勤勤在電話里毫不客氣地說不給他們帶孩子了，叫他們自己想辦法，是把孩子接到廣州去，還是他們回來在家裡找點事做把孩子帶在身邊，讓他們自己看著辦。徐吉盛跟徐吉茂聽到媽媽的這個態度，幾年來的猶豫不決得好好考慮，是時候確定個方向，好好拿主意了。

    他們都已過了三十，在廠里打工的話還能打幾年？這樣長年漂泊在外，什麼時候是個盡頭？他們已經過了青春年少的歲月，得為今後好好打算。手頭的這份工作雖然辛苦但早已習慣，他們也習慣了廣州夜晚擁擠的街道跟炫目的燈光，現在要他們作出改變，他們能做什麼？

    媽媽說不給他們帶孩子了，把孩子接到廣州來嗎？雖然在廣州打工比在家鄉打工工資高，但孩子要來廣州的話，那廣州的開支也高，這樣還不如回去找點事做。但回去能做什麼事？他們已經習慣了城市的熱鬧跟燈光，難道回到家裡守著那幾畝土地？雖然他們是從那個地方出來的人，但現在要他們回到那個地方守著土地，心理上總是有或多或少的抗拒。這十多年來，每年只有過年才在家裡待幾天，而且每次都是來去匆匆，原本的家鄉這十多年裡只是個客棧。這十多年來，他們都沒有再扛過鋤頭，更沒有下過稻田，農業生產的時節跟流程都已生疏，現在回去還能適應農業生產嗎？