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    「你們還站這裡啊，快點回去吧，今天沒車了。」范曉琪又說著。

    姐弟三個你看我，我看你，又都看著公路往市里延伸去的方向，沉默了會兒後高玉蘭說道：「弟弟妹妹，都這麼晚了，我們回吧，在家裡等媽媽也是一樣的。」

    往回走的腳步是異常沉重，公路上偶爾響起汽車開過來的聲音帶給他們希望，但是汽車並沒有在供銷社門口停靠，這想像中的希望跟一股風一樣飄過去了。

    夜色已經完全籠罩下來，三個孩子心裡滿是傷心失落，他們相跟著在夜色中往家走去。一路上都在想著媽媽為什麼沒有回來，但又都沒有開口，生怕開口說出來會把心裡僅有的那點支撐打碎掉。

    高翔跟在姐姐後面走著，等了一天卻沒有等到媽媽，這個感覺是從來沒有過的，失落、想念、擔心、怨恨……說不清是什麼滋味，腦子裡想著媽媽的樣子，媽媽說話不算數，一股強烈的悲傷湧上心來。

    「姐姐，媽媽怎麼沒有回來，不會真不要我們了吧？」

    靜謐的夜色中這句話像聲驚雷，高玉蘭、高春蘭都告誡自己不要有這個想法，現在弟弟把這個問題拋了出來。她們相互看了一眼，但目光立馬閃開了。

    驚雷過後是長時間的沉默，他們照著先前的速度往家裡走著。氣氛這樣壓抑，高玉蘭緩了緩後強忍著心裡的難過，露著笑臉故作輕鬆地說道：「媽媽今天應該是有事脫不開身，說不定明天就回來了，再說今天也還沒有過去。不管怎樣，有姐姐在家，家裡也還有錢，媽媽就算遲幾

    天回來也沒事的。」

    高春蘭、高翔若有所思地看了大姐一眼。

    這時候，從後面傳來了車的燈光，他們往後看了看靠邊走著。車子越來越近，很快開了過來。

    在經過他們時，車突然停了下來。三個孩子回頭看，原來是胡致富開的「慢慢游」。

    「順路，坐我車上吧，我帶你們過去，懶得走了，天這麼黑了。」

    胡致富的「慢慢游」經常在村裡的馬路上跑，三個孩子對他的「慢慢游」還是很熟悉的。

    「上來吧，反正順路。」

    「那我們就搭個便車吧。」高玉蘭見胡致富這樣熱心跟弟弟妹妹說著。

    於是三個人坐了上去，胡致富把他們送到了屋門口的馬路上。

    打開門，拉亮電燈，滿懷著希望出門，現在卻都神情黯然，無精打采。高玉蘭坐了會兒後劃著名火柴在灶堂里生起了火。

    「妹妹，你來燒火，我炒菜。」

    幾個小菜很快炒好了。

    盛好飯後，高翔把菜端到了桌子上。高玉蘭把上午吊鍋子裡煮的白乾子煮魚跟肉倒到了炒菜鍋里。

    「我們就吃小菜，魚跟肉等著媽媽回來吃。天氣熱，在裡面煮點酸豆角放的時間長一點。妹妹你再燒幾灶火。」

    高玉蘭說完拿著碗揭開罈子拿出了小半碗酸豆角。

    魚煮酸豆角的氣味飄蕩在屋裡饞得人流口水，但得等媽媽回來才能吃，媽媽什麼時候能夠回來了？

    三個孩子無時無刻不在盼著媽媽能夠早點回來。只有媽媽回來了，才能證明媽媽這次出去不是一走了之，媽媽還要他們，還愛他們，他們一家人還是抱在一塊兒的！

    第十六章

    等著媽媽回來，每天的日子都像是變長了。高玉蘭忙著家務跟農活的間隙，總是會時不時往轉角的山灣張望。高春蘭、高翔在學校里上課，在課本上看到「媽媽」這個詞時總是一陣悵然。媽媽什麼時候回來了？還回不回來？

    《基督山伯爵》結尾的名言說人世間最大的智慧是希望跟等待，可是這不知道結果的希望跟等待，這中間難熬的滋味也只有等待的當事人能體會。希望？等待？希望跟等待？有沒有希望？又要等待多久？在未知面前一片茫然，時間長了，茫然帶給人的是無助跟失望。

    媽媽出門前說好的日子沒有回來，一開始的盼望一天比一天強烈，但是時間過去，這份強烈的盼望越來越蒙上了失望的色彩。在習慣了每天的失望之後，家裡的氣氛一天比一天低沉。

    媽媽不知道到底還回不回，出門時準備了一個多月的米跟油，米缸現在快要見底，油剩得也不多了。要是米跟油都沒有了，媽媽還不回來該怎麼辦？他們該怎麼生活？高玉蘭每天做飯看著越來越低的米缸跟油桶，時不時地心慌。炒菜的油可以少放點，但飯總不能少煮吧。高玉蘭操持著這個家，這些生活的基本問題全落到了她身上。弟弟妹妹要上學，不能讓他們為此分心。

    每天都是精打細算，但米跟油總是一天比一天少。媽媽出門前給的五十塊錢就那天買了兩個法餅跟一包情人梅，剩下的這點錢能買多少油！高玉蘭管不了這麼多了，能買多少就是多少吧。油買回來後，身上只剩下打米的錢了。

    習慣了等待的失望，但這失望之中也得多幾分堅強。離媽媽說好回來的日子過去十多天了，不如朝好的方面想，媽媽是在忙著工作沒有時間回來看他們吧。媽媽在給他們賺錢，他們應該牢記媽媽出門前的囑咐，對生活充滿希望，儘量把家營造得跟媽媽在家時一個樣。希望給人信念，等待給人結果，在結果沒有出來之前保持信念，看來人世間最大的智慧是希望跟等待也有幾分道理。