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    原本帶著生活的希望進廠，想不到現在照舊是難堪的局面。工資到底什麼時候能夠發？想著在家裡等待的孩子，對錢的渴望從來沒有這麼迫切。原本上班還帶著一份驕傲跟自豪，現在這個局面，職工們臉上都沒有了之前的笑容，休息之餘大家都在紛紛議論著廠里的形勢。平常有編制的職工跟合同工比起來有不少的優越感，現在他們的搖頭嘆息自然比合同工們來得更為沉重。對他們來說，麻紡廠這個鐵飯碗可是他們一輩子的依託，要是砸碎了怎麼辦？今後再去哪裡找鐵飯碗，再去哪裡吃大鍋飯？這麼多年來寄生在麻紡廠，他們習慣了洋洋灑灑但又能有高工資、高福利的日子，萬一廠子垮了，再有哪個單位會讓他們寄生？他們多沒有其他生存的技能，只有靠著麻紡廠這棵大樹才有安全感啊！

    自提出建立市場經濟制度以來，社會的活力在一步步地激發。參與市場的各個主體都得根據市場形勢作出相應的調整，自由競爭，優勝劣汰，從而提高資源的利用效率，為社會創造出更多的財富。麻紡廠因為固有體制機制的束縛，遭遇了前所未有的挑戰跟危機！

    第十五章

    牆上的掛曆每撕掉一張就離媽媽回家的日子近一天，三個孩子看著掛曆上的日期倒數著媽媽回家的日子。每過一天，就離他們的期盼近一天，心情也就越來越不平靜。媽媽出去快一個月了，馬上就要回來！他們多希望能快點見到媽媽，每天都掐算著日子，這個期限總算要到了。當翻日曆時發現滿一個月的那天正好是月考後放假，這對高春蘭跟高翔來說又增添了幾分欣喜。

    媽媽將要回來的日子一天天接近，高玉蘭一天比一天忙碌起來。每天早早起來給弟弟妹妹做好早飯後就去忙田裡土裡的農活，田裡的雜草、田壟上的雜草、菜園裡的雜草都要除得乾乾淨淨。田裡除草之後又撒了一次尿素，幾天來禾苗明顯長了很多。菜園裡的草除過之後，她又忙著鬆土施肥，禾苗跟蔬菜都長得好，到時媽媽看到會誇她，媽媽會放心讓她在家裡照顧弟弟妹妹的。媽媽在外面給他們賺錢，不能讓媽媽還擔心著他們。每天起早貪黑累得腰酸背痛，田裡土裡的農活總算都做得像模像樣了。

    一天吃過晚飯後，電視裡正播著歌唱點播，高玉蘭說話了。

    「你們倆最近學習怎麼樣，成績沒有退步吧？」

    「還好吧。」高春蘭、高翔先後說著。

    「不能還好，得努力把學習搞好一點。媽媽月底就要回來了，你們不好好學習的話，媽媽問起來怎麼說？」

    大姐這句話觸動了高春蘭跟高翔，是啊，他們得好好學習，不然怎麼對得起媽媽、對得起大姐！

    在對媽媽的期盼中，高春蘭、高翔作業寫得越來越認真，字也寫得更加工整，希望媽媽回來問起他們的學習情況時他們能自豪地說出來，等媽媽看到他們工整的作業時媽媽會誇獎他們。

    在一個月將近的日子，他們三個把屋裡好好打掃了一遍，家具跟窗戶擦得乾乾淨淨。高玉蘭還想著媽媽回來的那天去供銷社買幾個什麼樣的菜。那五十塊錢一直沒有花過，但媽媽出去了一個月回來當然要做幾個好菜，他們滿懷著期望等待著媽媽。

    照媽媽出門時說的過一個月發了工資就回來看他們，一個月到期的這個日子終於盼來了。今天，是媽媽出去整整一個月的日子。一個月來，媽媽雖然不在家裡，但家裡還是有模有樣。最開始時他們還很是慌張跟不適，現在一個月過去了，證明他們能照顧自己，他們能讓媽媽放心，他們長大了。

    媽媽從市里回來，估計到家的時間應該是中午，得準備一餐豐盛的午飯招待媽媽，高玉蘭一大早就去了供銷社。供銷社早上聚集著村里大部分的買賣人，是最熱鬧的時候，當然也是商品跟貨物最多的時候。

    買好菜回來，等太陽把露水曬乾後高玉蘭又去菜園摘了好幾樣蔬菜。把菜掐好、切好之後，他們搬著凳子坐到屋檐下。此刻的等待是多麼美好，三個孩子心裡洋溢著歡喜，目光全都聚焦在轉角的山灣。

    太陽越來越高，初夏的天氣有了幾分炎熱。陽光下，山野一片蒼翠，碧綠的田野積蓄著蓬勃的生命力。他們張望著山灣，太陽一點點在往南邊的山頭移去，不知不覺快接近中午了。

    「 媽媽就快回了，我們先把飯煮好，等會兒媽媽回來就只要炒菜。」高玉蘭說著淘米去了。

    飯煮好後，他們又坐到了屋檐下。已接近中午，在田裡忙著的人都回家休息了，遠處的馬路跟田野都難看到人影。都這個時候了，媽媽應該馬上回來了，三個孩子期盼的心情越加強烈，媽媽很快就會到家，他們很快就能見到媽媽了！

    時間一點點地過去，這個時段期盼的心情隨著時間的推移變得越來越熾熱，每多過一分鐘，就離媽媽回家近一分鐘。他們時不時地去看放在電視機旁的石英鐘，時間的過去表示離他們的期望就更近。就這樣，在時間的分秒中，三個孩子滿含著期望遠望著山灣的拐角。

    太陽越來越高，不知不覺已是響午。村裡的人家屋頂上先前冒著的濃煙淡了下來，大概午飯都已經吃過了吧。這個時候，三個孩子肚子也有點餓了。

    「大姐，媽媽應該快回來了，要不要先把菜炒好熱鍋里，媽媽回來就不用等，到時端出來就能吃。」