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    「你好好學習，不要學他們。你什麼時候當了班幹部，爸爸給你買個新書包。」

    新書包對高翔的誘惑太大，他恨不得馬上能拿到手。

    「爸爸，王老師說期中考試後會重新選班幹部，那時我一定上去選。爸爸，為什麼要我當了班幹部才買書包？」

    「當了幹部買書包對你是個獎勵。從小就要爭取做個領導者，不要跟爸爸這樣窩囊，受人欺負。爸爸現在這個性格也改不了，你從小就要做個強者。去年高余要跟我們換這塊山地，沒跟他換就把我們地坪的水泥牆戳壞了，他這樣子欺負我們，還不是仗著我打不過他。所以，你要爭取比你同齡的孩子都強。」

    高翔像是聽懂了，默默地點了點頭。

    春日的細雨越來越濃密，斗笠遮不到的地方早已浸濕。

    坑挖完後，高翔把每個坑都放好肥料。

    高冬九叫高翔扶正樹苗，自己在一邊飛快地培土。

    「爸爸，栽這麼多樹幹什麼？」

    「十幾年後樹長大了做家什給你討堂客。」高冬九帶著笑臉望著兒子。

    討堂客？聲音轟隆隆地響徹在耳邊，高翔似懂非懂，臉馬上羞得通紅。

    「男子漢長大了都要討堂客的，不要害羞，不過現在你要好好學習。」

    高翔聽著沒有作聲。

    「先栽杉樹，果樹我們栽到山頂去，山頂太陽多點。」

    父子倆協作栽完了杉樹。風雨中，幼小的樹苗在新的土壤里重新紮根。

    高冬九跺著雨靴上的泥巴，指著滿山的幼苗說道：「現在還是樹苗，十幾年之後，等你長大時，樹也長大了，到時候這樹正好可以給你討堂客做家什，我們回。雨是越下越大了，今天不用澆水，要是出了太陽，爸爸還要帶上水桶、瓜瓢來澆幾次水。」

    高冬九把大斗笠取下來給高翔戴上，自己戴著高翔的小斗笠，父子倆一前一後回了家。

    第六章

    爸爸去世後，媽媽一直躺在床上。

    葬禮兩天後結束了，細雨依舊綿綿不斷，陰霾的天氣絲毫沒有放晴的跡象。逝者已去，生者得鼓起勇氣面對艱難破碎的生活。

    對王麗華來說，一個婦女要養活三個孩子，這個負擔她能扛下來？

    劉美凡就上過好幾次門，建議她一走了之回娘家，這三個孩子是高家的人，還怕高家不管？

    王麗華只是苦笑。高家是個什麼情況了，乾娘七十幾歲了要贍養；高冬九的兄長高正堂當不了家，事情都是由嫂子做主；高冬九的妹妹高小華嫁在外鄉，家境雖然殷實，但照以往的交往來看，不大可能會照顧侄兒侄女。沒有可以依靠的力量，一切都得獨自來承擔。

    這個月乾娘在高正堂家吃輪供，但這幾天提著小烘籠上了好幾次門了。兒子去世使這個老人又添了白髮，活到這個歲數，雖然看多了身邊人的離去，但兒子的遽然離開還是讓她好幾天沒吃下飯。兒子走了，三個孫子怎麼辦？她已日薄西山，不像以前帶大兒子的孩子一樣能把孫子帶大了，媳婦會不會回娘家一走了之？

    口頭上說來看看孫子孫女，但最主要的是來看王麗華在不在家，三個孩子還有沒有人管，同時順便看看她有什麼打算。這一點王麗華也察覺到了。

    乾娘、媳婦能相與為善，毫無齟齬的也許不多。乾娘認為王麗華不夠賢惠，經常跟潑婦似的對兒子指指點點；王麗華又認為乾娘偏心，高正堂的三個孩子都是吃她飯長大的，而對這三個孩子不問不管。婆媳之間雖沒有直接衝突，但心裡總是隔著距離。好在幾次試探後，王麗華並沒有要回娘家的意思，這也使這個老人稍慰於心。

    爸爸去世了，書還得繼續讀。以前起床爸爸早把紅薯粉飯做好熱在鍋里，現在每天的早飯都是大姐二姐做。上課照常上，但是課餘時間高翔安靜了許多。而且剛開學不久，學費還沒交上。開學時爸爸說等他把秧田搞熨帖後出去做點買賣賺了錢給他們交學費，現在這個學費什麼時候能交上？不交學費，老師不給發教材！王老師雖然也是前進組的，但她也不能破壞學校的規矩。

    每個班每天放學老師都會當著全班同學的面念一遍沒交學費的學生的名字，這個時候交了學費的同學總是神情輕揚，被念到名字的一個個蔫頭耷腦。一開始念的名字還比較多，夾雜其中不覺得有什麼問題。慢慢的名字越來越少，高春蘭、高玉蘭、高翔在各自班上顯得越來越孤單，而且老師念完後差不多總是會重複他們的名字，這個時候，全班的目光都落到他們身上，同學們也許沒什麼惡意，但起碼的自尊心讓人不敢面對他們的目光，羞愧、丟面子，每天放學的這個時候，高翔總是低頭看著地面。原先每天都是期待著早點放學，現在卻開始害怕放學的這個時刻。

    每天回來媽媽都是躺在床上，高翔再也不敢跟平常一樣磨蹭偷懶，一回家馬上寫作業，寫完作業後又找著幹家務。希望媽媽看著他好的表現，能從打擊中快點恢復過來吧。

    這些天來，王麗華不知道時間怎麼過去的。她才三十多歲，今後的日子怎麼過？她一個人怎麼養活三個孩子？高冬九賺錢雖不多，但好歹吃喝不缺，現在錢從哪裡來？先不要說錢了，春耕馬上要開始，節氣不等人，以前農事她只是打副手，並不是太熟悉，現在全落到了她一個人身上，這麼多的農活一個婦女能幹得過來？