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    「可是你自己剛剛也說過，他已經決定拿你作為最後的戰利品，不管你願不願意，他已經認定了你，難道你打算逃亡一輩子嗎？」

    於培勛面無表情地沉默半晌。

    「這還不是你們的功勞！」

    「我知道，也很抱歉。」麥尼歉然道。「所以我發誓，無論如何不會讓他傷害到你，但你也要幫我們，仰賴你的能力，我們可以預作防備和陷阱……」

    「說來說去還是要拿我當餌。」

    麥尼苦笑。「不然還能怎樣？」

    於培勛又凝思片刻。

    「我在想，我們是不是應該從頭來過？」

    「從頭來？」麥尼驚訝地與其他四人亘視一眼。「什麼意思？」

    「我是說……」於培勛蹙眉沉吟。「我總覺得我們漏掉什麼了，所以老是在最後關頭功虧一簣。」

    「我也這麼覺得。」羅特頗有同感地附議。

    「好，」麥尼頷首。「那就從頭來吧！」

    「從哪兒開始？」道南問。

    「我們曾經懷疑是警察自己人，」阿曼達說。「但培迪說放竊聽器的是清潔工打扮的人，不過這也不能完全排除是我們自己人的可能性，他探知我們這邊的消息的速度實在太快了。」

    「對啊！警察也可以喬裝啊！」約瑟巴贊同道。

    「我想……」羅特遲疑地看看於培勛。「對於培迪的能力有深刻認識的人並不多，也許可以從這方面下手。」

    「沒錯，」麥尼表示同意他的看法。「還有，也可以用黑髮綠眸這個線索去篩檢可疑人物。」

    「那傢伙是個左撇子。」

    「大約身高體重我們也都知道了。」

    「他可能是愛爾蘭人。」

    「那也不一定，口音可以學，我是蘭開郡人，要不要我學蘇格蘭口音給你聽聽？不過，我倒是可以肯定他應該是個極為冷酷的人。」

    「那種事更看不出來好不好？有些人無論內心有多麼兇狠殘酷，外表還是相當溫和友善的。」

    「我知道，但是……」

    大家七嘴八舌的提出已知線索並加以討論，提議的人卻又閉緊嘴巴不出聲了。且至他們為了某一件相左的意見而大起爭執之際，他才懶洋洋地開口。

    「你們啊！是不是忘了最重要的一點呢？」

    爭執中的五人不約而同的住嘴，並怔了一下。

    「哪一點？」

    「他跟你們五個人都有仇怨。」

    十秒的靜默——

    「對喔！這一點確實很重要。」約瑟巴喃喃道。

    「如果是過去被我們抓到，甚至丟進牢里的罪犯就很容易找了，事實上，我已經依照剛剛說的那些條件去篩選，現在只剩下四個嫌疑者仍在暗中追查。但是……」阿曼達攬眉苦思。「我們有跟自己人的誰起過糾紛嗎？」

    「就我所知……」道南拚命搔頭髮。「應該沒有吧？」

    「也可能是無意中得罪的。」麥尼猜測道。

    「五個人同時？」羅特深表懷疑。

    「而且嚴重到要毀了我們？」阿曼達更是難以置信。「還綴上那麼多條無辜的生命？」

    「如果那傢伙下手能如此心狠手辣，為了一點小事恨上你們，這也應該不算太奇怪。」於培勛慢吞吞地說。「忘心了嗎？那傢伙還吃人肉呢！真是個變態的魔鬼，搞不好你只是偷喝了他一杯紅茶，他就恨死你了！」

    「我才沒有偷喝過任何人的紅茶！」阿曼達脫口否認，一說完就後悔得不得了，可是已阻止不了眾人的轟笑聲。「哦！閉嘴好不好？」她懊惱地道。

    麥尼忍住笑。「一般來講，很少有人天生如此惡毒，也許我們也必須查查個人的成長環境，或者能有所收穫。」

    「如果是天生的呢？」

    「那就……」麥尼面帶驚悚地搖搖頭。「真的很可怕了！」

    「你們也差不了多少。」於培勛咕噥。

    「喂！你為什麼這麼說？」阿曼達抗議。把她比作殺人魔，太過分了吧？

    「因為我感覺得出來你們都相當喜歡這份工作，成天混在罪犯與犯罪之中應該是一件很辛苦的事，可是你們卻很得意，雖然殺的是罪犯，但你們殺的人都不少，而且從沒有手軟過。在我看來，你們都已經有點變態了。」於培勛說的理所當然。

    五人不約而同露出哭笑不得的表情。

    「這也不能這麼講啊！我們……呃，也許是遺傳和環境的因素吧！我們的父兄都是從事與法律有關的工作，譬如她……」麥尼指向阿曼達。「她母親和哥哥都是律師；還有羅特，他們家是所謂的警察世家，男男女女都是警察；然後是……」

    他朝約瑟巴看過去，「約瑟巴，他的父親和哥哥、弟弟都是警察，母親是律師，不過他們都已經死了；而道南的母親是法官，姊姊也是警察；至於我，我父親是法官，哥哥是律師。所以你想想，在這種環境的薰陶下，我們能不習慣這種工作嗎？」

    於培勛聽得有點吃驚。「原來你們都是一代傳染上一代的毛病啊！」再一思及桑念竹的情況，還有自己和哥哥不也都在父親的公司里工作，即使他不喜歡，還不是做得很順手。這樣一想，倒也不覺得奇怪了。

    「可以這麼說吧！」

    聳聳肩，「好吧！那我原諒你們好了。」於培勛——地說。

    馬上，一大堆紙啊、筆啊、書啊，還有一些奇奇怪怪的東西全扔過來了，於培勛抱頭縮成一團躲避攻擊。

    「哇啊，殺人哪！」

    「誰要你原諒了！」

    「喂喂喂！你到底在扔誰呀？」

    「老天，你們別動我的儀器啊……上帝，千萬別打開那個……哦，天哪！」

    「該死，這個是誰丟過來的？」

    「見鬼，這一團黏黏的又是什麼？」

    鬧烘烘的吵了好一會兒後，大家才在麥尼一聲怒吼下停止製造垃圾動亂。

    「你們都返老還童了嗎？」

    沒有人敢出聲，約瑟巴苦著臉去檢查他的儀器，只有於培勛嘀咕了一句。

    「又不是我開始的。」

    麥尼臉一板，正待吼過來，於培勛先一步不屑地哼過去給他聽。

    「想吼我？別忘了，我可不是你的屬下，弄得我不慡了，大爺我就走人，看你還想找誰幫忙！」見麥尼眯起眼來，他立刻又追加後續。「我有什麼好怕的？大不了回台灣，誰能奈我何？」

    他這樣一說，麥尼馬上低頭認錯。「別這樣，培迪，我又沒說什麼。」

    「是你沒機會說。」

    「培迪……」

    「午餐你請。」

    「-？！」

    「不請拉倒！」

    「……好好好，我請，我請！」

    於是，大家又討論了一個多鐘頭，終于歸納出幾個可能，決定各自分頭去進行調查。

    「好，那大家就各自去調查，不過需謹記，不能把我們的臆測隨便說出去，也不要讓任何人知道我們在做什麼，明白嗎？」

    「明白了！」

    門開，眾人各自散出，麥尼一見等候在外面的威廉，便神情嚴肅地對他下達最慎重的命令。

    「記住，你要以最謹慎的態度保護培迪，還有，無論他說要去哪裡、不去哪裡，或是要做什麼、不做什麼，你都得完全按照他的話去做，懂嗎？我想，如果你這件工作能圓滿達成的話，或許我會考慮讓你進重罪組裡來試試看，OK？」

    威廉雙眸一亮。「懂了！」

    「為什麼這麼說？」於培勛好奇地問。

    「因為威廉每年都會申請調到重罪組裡來，但是都被我們拒絕了。」

    「不會又是另一個遺傳與環境因素造成的變態吧？」於培勛咕噥。

    麥尼翻了翻眼。「他父親是高級警司，母親是法官，姊姊是律師。」

    「那你為什麼拒絕他？」

    麥尼聳聳肩。「我們不缺人。」

    這是藉口，於培勛也聽得出來。

    「是啊！你們只缺狗。」

    當作沒聽見。「我們去吃午餐吧！」

    話落，麥尼即舉步欲偕同於培勛行向出口，忽而又收腳猛然回過頭來盯住威廉的眼睛和頭髮，目光怪異，片刻後，又突然想起什麼似地對自己搖搖頭。

    不，不可能會是他！

    真是，他也過分緊張了！

    「怎麼了？」

    「沒什麼，走吧！你想吃什麼？」

    「既然是你請客，當然要吃大餐，我們到雷卡吃燒烤，順便看看能不能碰上一、兩個影星。」

    「……你是要我吃完後留在那兒洗盤子嗎？」 人會變嗎？

    人是會變的，因為環境因素，因為生活經驗，人是會變的，只不過是變好或變不好？這就沒有一定的準則了。

    桑念竹就覺得於培勛變了。

    變在哪裡她也說不上來，總之，他變得好古怪，變得讓她好為他擔心……啊！對了，他變得不喜歡出門。

    除了去接她之外，他老是窩在家裡——好像在躲什麼似地，自己做飯給她吃，然後，就像現在一樣，兩人依偎在起居室的沙發上看電視，隔壁小客廳里傳來李亞梅與威廉的笑語聲，感覺很溫馨，這樣倒沒什麼不好，只不過……

    她不喜歡他陷於沉思中所流露出的那股凝重與陰鬱，而最近，他越來越常顯露出這副模樣，狀況也越來越嚴重，嚴重到他時常是一副疲憊的樣子，不是肉體的疲憊，而是精神上的疲憊。

    是工作上出了問題嗎？

    或者是……

    她使他疲憊的？

    「勛。」

    「嗯？」

    「你……最近有什麼煩心的事嗎？」

    於培勛怔了怔，自電視螢幕上收回視線，疑惑地落到桑念竹擔憂的臉上。

    「你為什麼這麼問？」

    「因為你看起來很累。」

    怎能不累？

    從兩天一回到一天好幾回，他必須不斷「避」開某位可能是父母不愛、親人不要，自小過著被虐待欺凌的生活，在學校里又被同學欺負捉弄、被老師挑剔為難，上班時是上司的出氣筒，沒事老是被同事推出去頂黑鍋……

    買車子居然是撞死過人的贓車，買房子沒兩天就垮成一堆破積木，天晴出門就下雨，下雨出門變下雪，下雪出門又被冰雹砸，說不定還曾經被喜歡的女孩子嘲笑過，好不容易娶了老婆又順便戴綠帽子，生了孩子也不知道是誰的，老了兒女就把他踢出門作乞丐，死了變成骷髏都沒人知道……

    呃！不對，那傢伙還沒死。

    總之，那傢伙半生悲慘，滿肚子鳥氣無處發泄，忍到最後無法再忍，於是變身為舉世無雙霹靂無敵的變態殺人魔，向警方挑戰，向人世挑戰，向上天挑戰，最後還把他列入排行榜上第一號獵物，害他每天忙著練習左閃右避，日後搞不好還能加入ＮＢＡ籃球隊……至少他的身高夠格了。