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    被他說中心事，蔣夫子有些著惱，嘴硬道：「我是想看看孟姑娘的兄長何等荒唐。」

    孟深笑了：「夫子真的不收嗎？那我只能去找何夫子了，聽說何夫子的束脩比你收的低。雖說他的弟子中舉的沒有你多，但我若是去了，也許等到明年，他的弟子中會出一名狀元。」他拱拱手，「告辭。」

    蔣夫子臉色一變。

    同行之間的競爭向來都很激烈，但蔣夫子在鹽鎮是一枝獨秀的，可若真的如同孟深所說，何夫子教出一名狀元……這可是他都沒有做到的！

    蔣夫子叫道：「回來。」

    孟深回過頭：「夫子肯收我了？」

    蔣夫子板著臉：「我看你確實是可造之材，不收委實可惜，不過，」他手中戒尺一揚，好像閃電一般打在了孟深的手背上，「之前的錯不可再犯！」

    ………………

    晚上孟溪在做小炒羊肉時，夥計上來道：「蔣夫子讓我傳話於你，說他願意重收孟公子，還點了姑娘做得南瓜囊肉。」

    趙恆就在她後面切菜，驚呼道：「師姐，你又能多做一道菜了！」

    王海觀嫉妒的臉都青了。

    而孟溪做完南瓜囊肉，親手端去給蔣夫子，因她實在奇怪為何蔣夫子會突然改變主意。

    蔣夫子笑眯眯吃了一口：「是你兄長來找我的，他寫了一篇時文，不愧十一歲就能考上秀才。」

    孟溪還是不明白：「哥哥可曾說之前為何不願念書？」

    「他說是之前因為落榜之故，心灰意冷，不過會試談何容易？兩年前他不過才十八歲，歷代歷朝，能在這般年紀成為貢士的加起來也是屈指可數。」

    義兄竟是為這原因嗎？孟溪忽然想到她第一次說起蔣夫子時，義兄的臉色便不太好，看起來不想去。難怪那日堂姐去催，他也是不情不願的。

    如此說來，倒是自己逼他了。

    可他也不應該瞞著她！

    不過算了，他這般高傲的性子還跑去求蔣夫子，她還計較什麼？孟溪拿出銀兩給蔣夫子：「夫子費心了。」

    蔣夫子也不客氣，收下來，同時道：「你這道菜的味道很特別，跟你師兄做得各有千秋……小姑娘，前途無量啊。」

    孟溪心裡高興：「夫子謬讚，我會努力的。」

    戌時，孟奇來接她，二人一起回去。

    到家後，孟溪走到義兄的房門口，輕輕敲了敲。

    終於來了。

    孟深看向這道門，這段時日他看了無數次的門，就巴望著孟溪會敲它，然後一開門，就看到她笑盈盈的站在那裡，甜甜的叫一聲哥哥。哪怕她是惦記著他的家世，哪怕她是希望他考上貢士藉此得到依靠。

    可她一次都沒有來。

    他終於難以忍受。

    孟深深吸一口氣，上去開門。

    她披著月光，眉眼如畫，語氣溫柔的道：「哥哥，我在酒樓見過蔣夫子了，你明日就去念書，是嗎？」

    「是。」她變回了之前的態度，他的心裡頓時舒坦了。

    孟溪走進去，掃一眼書案：「宣紙夠嗎，還有墨錠？」

    「夠了，」孟深拿出一疊宣紙，「這些都沒用過。」

    孟溪馬上就瞥到了他手背上的淤傷，好像是被什麼打的，顏色通紅，邊緣甚至還有一點血跡。

    她驚訝的問：「你這是怎麼了？」

    那個膽大包天的死老頭出其不意打他的，孟深惱恨的想，真是不要命了！

    孟溪看他神色難看，馬上就想到了蔣夫子，頓時又生出內疚：「哥哥，疼嗎？」

    她纖長的手指撫上來，帶著一點涼意，孟深的臉忽地發熱，想把手抽回去，但卻好像突然沒了力氣，低聲道：「嗯。」

    這樣子又怎會不疼呢，義兄是身驕肉貴沒吃過什麼苦頭的，孟溪從袖中拿出一方帕子小心包裹住它：「哥哥，我去找找藥，可能大伯那裡有。」

    他拉住她：「不必，明兒就好了。」

    「還是……」

    「我餓了。」他打斷她。

    孟溪微怔，隨即莞爾，抬頭詢問：「那你想吃什麼？」

    「白蘇雞。」他想吃很久，孟溪故意燒了不給他吃的那個！

    作者有話要說：孟深：寶寶委屈。

    孟溪：乖。

    第24章

    大晚上的要吃雞，孟溪很為難。

    「集市肯定沒人了，也不好讓堂兄現在去殺雞，」孟溪跟他商量，「要不我明兒做給你吃？你先吃點別的。」

    孟深不滿。

    可孟溪說得也不是沒道理，他想一想：「那吃椒鹽餅。」

    因孟竹要做糕，各種調料，麵粉，糯米粉，豬油等家裡是十分之多的，孟溪笑道：「好。」

    這種餅簡單，只要白面，香油，洋糖，芝麻，鹽，花椒末，茴香末就可。

    做出來，餅子的兩面被油烙得金黃，咬一口就能聽到脆響，表皮之下是淡淡的椒鹽味，而在餅中間還夾著一層薄薄的糖芝麻餡兒，有咸有甜。

    孟深吃完了，感覺舌尖又有茴香的餘味，心頭極為滿足。

    孟溪收起碗：「哥哥快睡吧，明兒可不能遲到。」

    「嗯。」孟深答應。

    等她走了，他洗漱之後吹燈躺下，再沒有之前那種難以釋放的煩悶，很快就睡著了。

    為滿足義兄要吃白蘇雞的願望，孟溪跟孟奇說好，讓他明日早上買一隻雞回來。