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    「給我起來，」邱翠一巴掌拍在她肩頭，「前兩次賣菇的事兒你打量我不知？你去偷偷摸摸賣給別人，人家轉頭就告訴我了，我沒讓你把錢拿出來對得起你，這會兒差使不了你是吧？」

    鄭秀梅霍地站起：「你就想從他們家多刮點錢，是不？」

    「這叫什麼話？我辛辛苦苦把你養大，要那麼點聘禮就叫刮錢了？我要真想要錢，不會將你賣掉？」邱翠指指兩個半大兒子，「你瞧瞧，你瞧瞧，這兩個還等著我養，你爹死時跟我說，不能苦了他們！」

    所以就只能苦她，只能逼孟家嗎？

    鄭秀梅閉了閉眼睛：「甭管他們家賣糕掙多少，你要是再貪，我就不嫁了！」

    邱翠聽了大怒，操起角落裡的笤帚追著她打。

    鄭秀梅起先還躲，後來卻站著不動了。

    笤帚落下來，好像冰冷的雨澆在她心頭。

    孟家賣糕點的事她也知，心裡也曾一陣竊喜，覺得孟奇很快就能湊夠聘禮的錢，誰想到她娘貪得無厭，她有日偷聽她與別人說話，好似孟家占了便宜，不能將她這麼容易就嫁過去。

    還能是什麼意思，就是要錢唄！

    她心涼透了，站著任邱翠打。

    好像木樁子一樣，邱翠打的手發疼，突然將笤帚一扔：「好，你皮厚了，打不動你了！你不嫁也好，以為我拿你沒辦法？我告訴你，鄰縣有個地主的傻兒子要娶妻，你不嫁孟家，嫁他們家去吧！」

    鄭秀梅不吭聲。

    被二人嚇到，兩個兒子哇哇大哭。

    邱翠抱起其中一個，罵罵咧咧：「都是討債鬼，我怎麼這麼倒霉，一輩子就栽你們身上了！」

    拖著三個孩子，改嫁都嫁不了。

    母親也才三十多歲，卻是身形消瘦，已生華髮，鄭秀梅看著她，眼淚無聲落下。她擦乾淨，走過去挨著邱翠的腿蹲下：「娘，聘禮不要加了，好不好？等我嫁過去，我做牛做馬，也會掙一份錢給你，把兩個弟弟養大，行嗎？」

    女兒紅著眼睛求她，難得的如此溫順。

    邱翠嘆口氣。

    她也不是心硬，如果再硬一點，她真能把女兒賣了，賣去大戶人家做丫環，賣去青樓，哪個不比孟家的聘禮錢多？可是……邱翠嘆口氣：「你記得你說的就好。」

    「娘答應了？」鄭秀梅問。

    邱翠撇撇嘴：「也就看他們孟家如今境況不錯，不然我死也不給你嫁！」

    鄭秀梅舒口氣：「謝謝娘。」

    邱翠道：「現在好去打聽一下了吧？」

    「嗯，」鄭秀梅跑出去，「我拿幾個雞蛋去。」

    後面扔來一把抹布，邱翠的聲音揚起：「胳膊肘往外拐的，他們家現在會缺雞蛋？啊？」

    可鄭秀梅已經跑到門外了，還去果樹上摘了一些果子，她覺得空手去看未來的公公婆婆不好意思。

    等到門口，她理一理頭髮才敲門。

    孟方慶看到她就笑了：「是秀梅啊，阿奇去犁地了，不在家。」

    「我，我不是來看他的。」鄭秀梅臉一紅，「大伯，我是來找阿竹，阿溪的，也看看你跟大嬸，」把雞蛋跟果子遞過去，「家裡沒什麼好東西。」

    「哎，人來就好了，送什麼東西。」孟方慶笑，還是接過請她進來，「阿竹在跟阿溪學做糕，」高聲叫道，「他娘，阿竹，秀梅過來了。」

    孟竹朝她娘打量一眼。

    王氏臉色不太好看，淡淡道：「你去說幾句吧，看有什麼事兒。」她心裡氣，那邱翠沒人情味，明明兩個孩子青梅竹馬的，順利成婚多好？就她事多，非得要這麼多聘禮，這份不滿，導致她對鄭秀梅也有點看不順眼。

    孟竹拉著孟溪一起出去。

    看她們倆一身的麵粉，鄭秀梅笑道：「你們真在做糕呢？」

    鄭秀梅鵝蛋臉大眼睛，頗是秀麗，孟溪前世對她印象不錯，回道：「是，堂姐可聰明，已經能做出來了。」

    鄭秀梅此時更放心，看來沒什麼事。

    「我跟你說啊，秀梅姐，阿溪被梁師傅收為徒弟了，明兒就去仙遊樓了，梁師傅你知道的吧？」

    她當然知道，每年八月多少人擠破腦袋想拜梁達為師，可是，孟溪怎麼會……鄭秀梅張大嘴：「什麼？」盯著孟溪看半天，「你也太能幹了！」她是怎麼拜成的啊。

    「是吧？所以才教我做糕，我得好好掙錢呢。」

    鄭秀梅的臉紅了，想到聘禮有點羞愧。

    其實她不是這個意思，孟竹攬住她肩膀：「要不你等會，我哥可能要過半個時辰才回來……」

    「我不是來找他的。」鄭秀梅連忙道，「既然你們在學糕，我還是不打攪了。」她沒看到王氏，就知道王氏不歡迎她，「我過幾日再來……對了，我剛才摘了一些橘子，很甜，你們有空嘗嘗。」

    橘子是娘喜歡吃的，孟竹暗道，這未來嫂子還是很有心。

    「好。」孟竹送她走，然後回來剝了一個橘子給母親吃，「瞧瞧秀梅姐多好，專門送橘子來，還有雞蛋。」

    「誰稀罕雞蛋？」她現在可不用去賣雞蛋了，王氏翻白眼，不過秀梅這小姑娘是挺好的，吃苦耐勞不說，長得也不差，就是貪上這麼一個娘，她搖搖頭。

    第二日一大早，孟溪就去了仙遊樓。

    這座酒樓在鹽鎮開了幾十年，然而孟溪一次都沒有來過，因為囊中羞澀，普通百姓根本不能踏足此地。