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    「多謝老夫人垂憐。」嬌芙鼻頭微酸，朝老夫人深深地磕頭。

    「先別急著謝我，能過慣清苦日子再說，要是過不慣我可不收。」老夫人讓黃嬤嬤將人扶起來，活了這麼多年，她還是能分清楚這頭磕的是不是真情實意。

    嬌芙淺淺而笑，解決一樁大事，壓在心裡的石頭都鬆動不少，她接話道：「那就等著老夫人檢驗，妾身定用心待之。」

    她在慈安堂陪著老夫人，逗得老夫人笑意不止，在堂屋伺候的下人有時都憋不住發出笑聲。黃嬤嬤守在老夫人身後，鮮少見到老夫人這般開心，她與嬌芙接觸的次數也少，從沒見過嬌芙有趣的一面，沒想到果真是妙人兒，差點就錯過了。

    嬌芙看老夫人露出倦色，適時的止住話題，躬身告辭。

    雖說老夫人膝下兒孫環繞，可哪裡不知他們有時嫌她念叨煩，過來請安寥寥兩三句話轉身就走，老人家容易孤獨，好不容易有人陪著說話，兩人還聊得開心，老夫人倒是顯得意猶未盡，嬌芙許諾明兒繼續陪老夫人聊天。

    在回南苑的路上，嬌芙最擔心的事還是發生了，她與朝陽郡主走了正對面，朝陽去慈安堂跟老夫人請安，兩人在這種情況下見面，嬌芙後面只有條大路，兩邊都無處可藏，想找地方避開都不行。

    朝陽郡主已經領著人走近，既然躲不掉嬌芙只好硬著頭皮上，屈膝道：「妾身見過郡主。」

    「芙姨娘不必多禮，同餓行禮不著急一時半會兒，比起稱呼我為郡主，我倒是想聽芙姨娘喊聲三奶奶。」朝陽郡主鳳眸緊盯嬌芙神色，看著她因自己的話臉色微變，得意地挑了條眉頭。

    聽著下面的人獻寶似的提起嬌芙，包括她平日處事作態都講給她聽，她還以為嬌芙真能風輕雲淡到，對此趙郁娶她的事無動於衷呢。

    嬌芙穩著心神回，道：「郡主與三爺大喜，妾身自是要給郡主與三爺敬茶，還望郡主倒時莫要嫌棄。」

    主子大婚第二日，新婚夫妻給長輩敬茶奉茶後，回到院子要喝妾室的茶，妾室得在主子早起就到主子院子等著，直到敬茶結束還需聽兩位主子訓誡。

    這些都是大周流傳至今不得不遵守的規矩，因為只有女主子喝了茶才能證明接納了妾室，在大周妾室不論何時都得低頭俯小，除非主子願意為了妾室寵妾滅妻。

    朝陽郡主上下打量著嬌芙，開口語氣果斷，「我嫌棄，等到那日我自會同三爺討恩典，免了你早上的奉茶。」她這是直言不諱自己不願接納嬌芙。

    妾室與正妻天然對立，嬌芙早想過自己有一日與朝陽對上，她溫聲答著：「嬌芙都聽主子的。」只是口中的主子並未指明是朝陽郡主還是趙郁。嬌芙只能做到如此，畢竟她總不能頂撞人家，朝陽現在還不是侯府三奶奶，沒資格對她說這話。

    皇帝一字萬金，宣和帝下旨賜婚，聖旨下出去便是昭告萬民，絕對不可能再收回去。

    朝陽淡淡垂眸，望了眼嬌芙。

    從開始至今，嬌芙一直屈膝跪地。朝陽郡主沒有開口喊起，她就不能起身，似乎朝陽沒有再說下去的欲望，越過嬌芙直接往慈安堂的方向而去。她喜歡瞧人臉色突變，或者看人情緒大起大伏，這種軟綿綿似砸在棉花上的感覺，讓她惱怒。

    等到朝陽郡主走遠，嬌芙才敢起身，她跪得早已雙腿發麻，強忍痛意試圖站起來，誰知重心不穩，踉蹌了下就往後倒，還是倚綠見狀連忙上前扶她，才沒讓她直接坐倒在地。

    嬌芙與朝陽郡主撞見的事，不出片刻傳遍侯府。

    明明嬌芙只是同朝陽郡主行禮，她跪的時間稍長，可到他人嘴裡就變了味，原先是說嬌芙被朝陽郡主罰跪，後來又變成嬌芙恃寵而驕頂撞朝陽郡主，朝陽郡主氣不過只好處罰嬌芙。

    嬌芙在倚綠攙扶下回到南苑，倚綠趕忙將她扶著坐下，替嬌芙揉著膝蓋。

    姨娘皮嬌柔嫩，輕輕一掐就能留下印子，如今在外跪了許久，若不是不將其揉開，怕是明日就會青紫。

    先前倚綠還不明白為何姨娘執意要去慈安堂一趟，哪怕老夫人因姨娘救下小公子，不再對她橫挑鼻子豎挑眼，可她就不信老夫人會真心喜歡姨娘。

    如今等她與朝陽郡主正面相對，她明白姨娘心底的無奈了，姨娘這是在替自己尋求出路。

    趙郁這一忙就是將近半月，這段時間他忙得都沒時間回府，更加別提顧及嬌芙。他好不容易回府，按照習慣往南苑去，誰知就聽到嬌芙在慈安堂陪老夫人。

    詢問苟尋才得知，嬌芙日日都在老夫人的慈安堂，從前最是憊懶，不喜早起的人如今一連兩趟往慈安堂跑，未免太勤快了。

    嬌芙一反常態讓趙郁心緒不寧。

    其實趙郁明白，以嬌芙的本事，她存心想討好誰，基本都能成功，端看她願不願意做。放在平時她肯討老夫人開心，趙郁定然不知高興到哪兒去，甚至還會想著她是不是終於肯為他低頭，可如今節骨眼上她討好老夫人，在他看來就顯得別有用心。

    他告訴自己這事得當面問，可是大半已經確定嬌芙這般做為何，趙郁又是生氣又是惱羞，偏偏他還在南苑等著她回來。

    嬌芙回南苑剛入院，推開門院內寂靜一片，她不自覺地皺了皺眉頭。

    她平常管南苑管得松泛，要說侯府哪裡笑聲最多，那定然非南苑莫屬，在她面前只要不犯大錯，一些小事情她都能容下。可明顯今兒不同以往，院子裡連灑掃的婆子的都不在，嬌芙下意識覺得南苑發生大事，提著裙擺就往明間跑。