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    「我……我第一次……看……看到你吃癟……哈哈哈……」說沒兩句，她又笑不可抑地捧腹大笑。

    邵凡齊想起剛剛的一切也不禁皺眉。他在商場上打滾了好些年，各種厲害、難纏的角色都交過手，哪一次不是凱旋歸來，今天卻被一個二十出頭的小女孩明褒暗貶了好幾回而無力反擊，說來實在丟臉。

    「好了吧，要笑等會再讓你笑個夠，起來，我有話問你。」

    邵凡齊不客氣地一把拉正她。

    「哎喲！你輕一點好不好，我是你未婚妻耶，憐香惜玉你會不會呀？」趙琳揉著被拉疼的手哇哇叫。

    「不會！」他敲了一下她的頭。「乾媽的病怎麼樣了？」

    說到自己的母親，趙琳的臉色立刻嚴肅了起來。「醫生說只剩半年的時間了，要我們讓她快樂地過完這段生命。」

    「半年？這麼短？」邵凡齊十分驚訝，記得兩個月前他出國前夕才聽說她昏倒送醫，怎麼如今只剩半年的生命。

    「嗯。」趙琳臉色哀淒。「癌細胞迅速遽增，醫院方面已經盡了最大的力，現在我們能做的，只有讓她快樂無憂了。」

    「不能動手術嗎？」

    「醫生分析過，腦癌末期手術的成功率只有一成，這個時候動手術，只是徒增病人的痛苦。」

    「唉！」邵凡齊無奈地將臉埋入雙掌中，徙嘆他縱使有卓越的經營能力，卻無法留住親人即將逝去的生命。「怎麼會這樣……怎麼會這樣……」

    靜默的氣氛籠罩在兩人周圍，趙琳抱膝曲坐在沙發一角，不發一詞，明亮的雙眼蒙上一層霧氣。母親是她唯一的親人，面對這樣的情形，只能眼睜睜地看著她一步一步走向生命的盡頭卻無法阻止，這樣的無力感與椎心之痛，多少次差點讓她在母親面前無法繼續強顏歡笑下去。為了不讓自己的脆弱在母親面前決堤，她只能選擇逃避。逃避母親那張病容，也逃避自己不願面對母親已不久於人世的心。

    「乾媽……有什麼心愿嗎？」沉默了好久，邵凡齊首先打破沉默。

    「你把趙、邵兩家的企業經營的很好，已令她很欣慰了。」趙琳看向他。「齊哥，謝謝你。」她心感於他對趙氏企業無私無我的付出，原本這該是她的責任。

    「傻丫頭，謝什麼，跟我還客氣什麼。」邵凡齊一把勾住她的頸子。「你什麼時候變得這麼有禮貌啦！」

    「輕一點啦，你想謀殺啊。」她拍了他手臂一下，頓了一會繼續道：「齊哥，不容易喲，昔日的浪子竟能改頭換面成今日企業界的黑馬，趙琳佩服！邵爸、邵媽在天上也會笑得合不攏嘴了。」

    「環境所逼，這是時勢造英雄啊。」想到衣若芙對他的指正，他又加了一句：「我這句話用的對不對？」

    「啊？」趙琳愣了一下，隨即會意過來，忍不住笑了出來：「放心，這次的用法很正確。」

    邵凡齊也苦笑了一下。「沒辦法，像你說的，這是我第一次吃癟，亂沒面子的。」

    「她平常不隨便攻擊人的。」她看看他。「是你不對，誰叫你先挑釁。」

    「沒辦法，職業病。商場上爾虞我詐，我得處處提防對手的一舉一動，不然如何能保住趙、邵兩家的江山呢？」

    「她不是你的對手，是我的家教老師。」

    「我知道了。」他又捏捏她的俏鼻，這是他從小到大對她的習慣性動作。「你從哪找到她的？」

    「透過家教中心啊。」

    「怎麼會想請家教？我記得你挺討厭碰書本的。」否則她不會明星高中不念，反而跑去念三流的私立高職。

    「媽希望我能多讀點書……以及交一些「好」朋友。」趙母一向不認同趙琳的那一票朋友，常常為她的交友情形感到憂心。可憐天下父母心，無非是憂心自己的子女交友不慎，誤入歧途。

    「所以你選上了她？」邵凡齊接續她未完的話。

    「嗯。」趙琳點點頭。「看了好幾個，最後才選定她。」

    「為什麼是她？」邵凡齊好奇了，莫非她有什麼過人之處？

    「直覺吧。看到她，除了覺得跟她挺投緣的以外，就是覺得她挺正派的，也令人信任，應該是我媽心中「好朋友」的典型吧。」

    「乾媽見過她？」

    「還沒。我會找時間安排。」原本打算這個星期天安排她們見面的，誰知小若要打工，唉……

    「乾媽會喜歡她的。」邵凡齊下了結論。「對了，乾媽有提起我們的婚事嗎？」這是他擔心的另一個問題，也是趙琳最頭痛的問題。

    「如果她要我們結婚呢？」她不答反問。

    「你知道我是不會反對的，問題在於你，不是嗎？」他把問題反丟給她，所有問題的癥結都在她身上。

    「唉，目前她是沒什麼要求啦……」趙琳的臉上覆上一層淡淡的愁。「為什麼世間的事無法盡如人意呢？」

    邵凡齊攬住她肩頭，藉此動作傳遞無形的力量給她。「見招拆招嘍。」

    「齊哥，萬一……我是說萬一，那你曾經答應我的事，不會變卦吧？」她尋求保證似的握住他的手。

    「放心，答應你的事我一定辦到。」

    ★★★車窗外，一幕幕繁華的都市夜景飛逝而過，卻不進衣若芙的眼中，她只看到車窗上倒映出的那張屬於她自己的臉。

    曾幾何時，她開始會皺眉頭了？本該是無憂無慮，只管念書的求學階段，何以環境如此作弄，硬是將一個個的擔子往她身上壓？錢，這個她向來不甚看重的「身外之物」，如今卻是迫使她必須每每違背自己原則的主因，倒是印驗了「一塊錢逼死一條英雄好漢」的說法。

    車窗上的影子換成了邵凡齊那張輕視、嘲弄的臉孔……衣若芙從來沒有這麼看不起自己過。她的自尊、她的自傲，在她接了趙琳這個家教後，早已被鎖進保險箱裡了。她不是不明白這份收入來得太容易了，完全違背她的公平原則，但是她又不願放棄這個可以讓自己輕喘口氣的機會，所以只能一次又一次地在自己良心欠安時，以「只此一次，下不為例」的理由掩飾自己的不安。

    但是今天，一切都起了變化了。邵凡齊毫不保留的質疑，讓她不得不正視自己的駝鳥心態。趙琳家有錢那是她命好，但是也不該因為她家境富裕，就必須支付比別人高的家教費用啊。她衣若芙向來不是最看不慣雙重標準的人嗎？如今自己卻做著自己最不屑的事。壓力不該被拿來當作姑息自己的藉口，畢竟頭低慣了，若要再抬頭，怕是已經力不從心了。

    車窗外一輛白色加長勞斯萊斯優雅駛過，吸引了她的視線。沒有經濟壓力的「富人」都在煩惱些什麼？穿什麼比較得體？開什麼車比較不失身分？還是去什麼高級餐廳比較有面子？從來不曾挑剔過自己身分的衣若芙，第一次有了「真希望我是他們」的蠢念。好笑吧！自己竟然會有這種虛榮的妄想。