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    姜律師一愣：「剛剛不是說好?」

    卡列琳娜皺眉：「舒堯不是這種孩子。」她都需要儘快確認舒堯的狀態, 舒堯當然更加焦心於她的情況, 怎麼可能拒絕和她見面, 要求她和姜丞等到他「準備好」?

    聯想到自己此前和舒堯的對話, 她陷入巨大的不安。

    舒堯想做什麼?他只是一個普通人, 這會兒，又能做什麼?

    「不會，不至於。」卡列琳娜喃喃自語，「他也沒辦法去前線啊。」

    阿列克謝一直想要把「桑梓」作為驚喜，等到它可以普遍生產，再將它展示給卡列琳娜。是以這麼多年過去, 卡列琳娜都不知道兒子和舒堯在工作、學習之餘，又在忙些什麼。

    她無從可想，只能把希望寄託於軍部的審核足夠嚴密，不至於讓舒堯假做旁人身份、混入其中上。

    可卡列琳娜無論如何都沒想到，此時此刻，舒堯已經開始收拾行李了。

    他思路清晰：有周家賠償給自己的空間鈕，物資儲存不是問題。帶夠三個月……不，三年，或者十年的食物儲備，足夠的傷藥，機甲能源，去找阿列克謝。

    當然，為了防止空間鈕出問題，不能把所有雞蛋放在同一個籃子裡。

    可以將自己庫存中的機甲材料賣掉一些，無所謂折價與否。有了足夠的資金，就能買下新的空間鈕，把需要的物資分開來放。

    想著這些，舒堯越來越冷靜。

    他也意識到，自己剛剛的表現，本身就可能讓卡列琳娜察覺異常。再留一段時間是對的，阿列克謝已經不在了，他不能讓他的母親更加擔憂。

    青年深吸一口氣，初步列出採購清單。之後，在夜色中，開始寫自己書稿最後兩個章節的內容。

    ……

    ……

    卡列琳娜用了最快的速度，但因兩個星球之間的距離，她還是花了五天時間才抵達坦陶。

    敲門的時候，她整顆心都是提起的。

    這會兒是傍晚，其他人家已經亮起燈，舒堯的窗子卻是一片黑暗。

    也許最讓人擔憂的情況還是發生了。但卡列琳娜不願這麼快接受結果，她重新敲門，叫道：「舒堯，你在家嗎?」

    她沒想到，這句話後，房門竟然開了。

    卡列琳娜一愣。倒是姜律師，他還算冷靜，看一眼門禁裝置，說：「看來他們把你的聲紋也錄入了安保系統。」

    卡列琳娜心頭一顫。她無法說出更多話，乾脆直接邁入屋中。

    隨著她的動作，燈光一點點亮起。

    客廳空空如也，卡列琳娜提著心，一路到了臥室。

    她終於看到舒堯。青年把自己埋在阿列克謝衣服里，這會兒像是睡著了。

    這原本是哨兵才有的習慣。與嚮導綁定之後，他們會很喜歡在身上帶一件伴侶的私人物品，那上面總有伴侶嚮導素的氣息。

    輪到阿列克謝和舒堯，在哨兵提出同樣要求的時候，舒堯吐槽：「可我又沒有嚮導素。」

    「可我愛你。」阿列克謝打直球。

    舒堯：「……」沒忍住，笑了，「我也愛你。我在院裡的名牌，可以嗎?」

    阿列克謝反倒有點不好意思。他知道，哪怕在來到坦陶之後，舒堯也一直把那塊小小的名牌帶在身上，時不時拿出來看看，以此激勵自己。

    他問：「這樣好嗎?」

    「沒什麼不好。」舒堯把名牌找出來，交給阿列克謝。等到阿列克謝被徵召入伍，他更是直接把名牌縫在哨兵軍裝的夾層中。

    雖然這樣，舒堯依然覺得，作為普通人的自己，很難真正體會哨兵、嚮導們之間的特殊習慣。

    可現在，他收拾東西的時候，見到柜子里阿列克謝的衣服，忽然很想嘗試一下，看能否從上面感受到阿列克謝的氣息。

    這才有了卡列琳娜看到的一幕。

    確認舒堯還在坦陶，她鬆一口氣。往後，就開始後悔於自己的獨斷舉動。

    卡列琳娜思考起自己是否應該退出去，順便刪除掉安保系統上的訪客記錄。可大約是聽到她的動靜，舒堯已經緩緩抬頭。

    兩人目光相對。卡列琳娜舌尖抵著上顎，到底下了決心往前，坐在床邊。

    姜律師沒有過來。他離開臥室，去了廚房，把空間留給同樣失去親人的兩人。

    至於舒堯。他的難過是真的，呈現在卡列琳娜面前的狀態也絕無造假----在整整三天三夜都沒有睡覺，同時也沒有喝精力藥劑、機甲老闆給的茶葉之後，他完成了書稿。精神從極度緊繃的狀態下鬆懈，他直接睡到此刻。

    他嘴巴動了動，叫：「阿姨?」

    卡列琳娜低聲說：「抱歉，我不放心你，所以還是……」

    舒堯沒說話。他往前，與卡列琳娜擁抱在一起。

    像是抱住自己的母親。他以為自己已經不會再有眼淚了，可這一刻，眼眶還是迅速濕潤。

    「阿列克謝說，」舒堯道，「他會平安回來。」

    卡列琳娜面頰顫動一下，閉上眼睛，淚水同樣滾落。

    「他是聯邦的英雄，」她說，「他保護了我們，也保護了更多人。」

    「我知道，」舒堯說，「可是……」