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    真是欠錢的是大爺，吳大嫂終於不用忍耐囂張跋扈的小姑子了，一把抱住吳氏，「姑太太有話好好說，怎麼還動起手來了？這是你親哥哥。」

    吳氏對哥哥都能動手，對大嫂就更不客氣了，反手就是一巴掌，「上回大嫂說要去吃酒，沒有可心的首飾，說擔心丟了老吳家的臉面，向我借了金絲狄髻，還有一套金嵌紅寶石頭面首飾，到現在還我，我催了沒有？」

    「都說嫁出去的女兒潑出去水，我對娘家還不夠大方？還不夠好？我都快把夫家搬空了，你們還嫌棄我不肯好好說話？」

    吳氏氣得將炕桌一掀，茶杯茶壺嘩啦啦砸了一地，「我跟老爺說了，此次一定把錢把要回來，反正要不到錢，我也沒臉回家，我就守在娘家，天天催你們還錢。我就不信，欠債的比債主還有理了！」

    吳大嫂冷笑道：「喲，誰欠債不還了？有字據嗎？若真有字據，姑太太難道要去衙門告親大哥不成？何況我們也不是借錢，是幫姑太太放印子錢補貼家用，賺的錢都是你的，你大哥辛辛苦苦為你找門路放債，你不領情，還要咬我們一口。」

    吳氏沒想到大哥大嫂是這副原告成被告的嘴臉，氣得發抖，正要再罵，外頭丫鬟來報，說老爺派木百戶來問太太話。

    汪千戶不方便親自來，因為他若來了，就是原諒，和解，要接吳氏回家的意思。汪大夏從來不登吳氏娘家的門，王大秋還小，所以要木百戶幫忙走一趟。

    吳氏去見木百戶，第一句話就是：「大秋怎麼樣？有沒有找娘？你跟他說，我出去走親戚，過幾天就回來了。」

    木百戶屏退眾人，把汪千戶的話交代了一遍，「……這事走走門路可以壓下去，棄車保帥，丟官保爵位。但是印子錢一定要收回來，只要汪家的錢還在外頭放利滾利，授人把柄，這事就壓不下去了，官位爵位一起丟。」

    吳氏聽了，渾身冰涼，「可是我哥嫂說現在收不回來，借印子錢的都是急用錢的，甚至有的借錢沒等到還錢的日子就跑了，所以印子錢才收那麼高的利息，因為頂多能夠收回七成本金和利息，這還需要時間和打手們去催債要債，打手們還要從裡頭抽一成當酬勞，至少一兩年才能周轉回來。」

    印子錢就是層層盤剝，弄得借債的人家破人亡，榨乾最後一滴血，賣兒賣女，喪盡天良，被人所不齒，所以當官的一旦爆出放印子錢，都是一樁醜聞，必定被御史群起而攻之。

    貪婪之人連雞生蛋都懶得等，都希望錢生錢，賺快錢，可是錢未必生錢，大多生災。

    木百戶管著北城的治安，當然明白這事難辦，說道：「可是秋天京察就要出結果了，夫人頂多只有兩個月的時間。」

    吳氏哭得梨花帶雨，「妾身做不到啊！」

    木百戶心想，你也有今天，也是自作自受。別家婆娘是摳夫家貼娘家，小打小鬧，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。你恨不得把夫家的家產全都搬到娘家來，得虧是鋪面房子田產寫的都是汪家父子的名字，否則就你那貪婪的兄嫂，還不得都哄著你騙到手。

    木百戶說道：「夫人此舉，丟財是小事，汪家傳了五代的爵位都要丟。如今只有一個辦法可以救汪千戶的爵位。」

    「什麼法子？」吳氏收起淚水，宛如抓住了最後一根救命稻草，「求木百戶告訴我，哪怕是摸油鍋、滾釘板，我也照著去做。」

    「倒……不至於。」木百戶說道：「只要夫人自請下堂，主動承擔責任，汪千戶就不是貪，而是治家不嚴、失察之罪，丟官保爵。」

    木百戶是汪千戶一手提拔的，還住在汪家，他自然一切都是替汪千戶打算。他早就覺得吳氏並非賢良之輩，還對繼子汪大夏使出捧殺的伎倆，想要謀奪將來的千戶之位，這樣的婦人配不上汪千戶。

    無奈汪千戶被小嬌妻所迷，又得了小兒子大秋，木百戶總不能勸人家夫妻散了吧。

    吳氏這次真是做得太過分了，汪家傳了五代的爵位都要斷絕。

    「這——」吳氏猶如五雷轟頂，「這讓不如讓我去摸油鍋、滾釘板呢。我若下堂，大秋怎麼辦？他還那么小。」

    木百戶說道：「大秋依然是千戶之子。如果汪千戶保不住爵位，大秋就只是普通老百姓家的兒子了。」

    吳氏雙手緊緊的絞著帕子，不說話了。

    其實木百戶作為外人，當然無權干涉人家夫妻間的事，何況是和離這種大事。他只是出言試探，看吳氏是否真心悔過，去承認責任，彌補過錯。

    但如今看吳氏躲閃的眼神，木百戶也並不意外，「我明白夫人的意思的，告辭。」

    木百戶回去，如實告知汪千戶錢收不回來的事情，「……吳大舅已經把四千銀子全部放出去了，一兩年之內都收不全，何況只有區區兩個月就要京察。即使我們拿到借債名單，不要利息去收本金，那些借了印子錢的人都是急用錢的，錢都花完，那有錢還給我們？如果我們派打手去催逼，一分利也不要，御史也會彈劾千戶魚肉百姓。這回真栽到死胡同里了。」

    這下麻煩了。甩都甩不掉一個「貪」字，要跟著汪千戶一輩子。

    這那是娶了個媳婦，分明娶了個禍害啊！汪千戶心急如焚。

    木百戶說道：「唯一的辦法，就是休妻，洗脫干係。放出去的四千兩銀子也別指望要回來，把借債的人找到，當眾燒了借據，以後愛還不還，全憑個人良心。並將此事公布於眾，讓吳大舅無錢可賺，也就無從僱傭打手們逼借債的人還債。如此，才能保住千戶大人的名聲。」