第216章、蓋棺定論

    老安平王妃也派了族中女眷代她前來弔唁，同來的還有王府兩個庶子庶女。

    兩家既已定親，喬蘿就成了這兩個孩子的准嫡母，長平侯也成了兩個孩子的准外祖父，他們必須在靈前披麻戴孝。

    喬蘿無比的尷尬，她尚未及笄，也未成親，這輩子連夫君也沒有，卻一下子成了兩個孩子的母親。

    偏偏她還要裝出既害羞又溫柔慈愛的樣子，親手給兩個孩子送上價值不菲的見面禮，女孩子是一對羊脂玉鐲，男孩是一套珍品文房四寶外加象徵一鳴驚人的玉蟬掛件。

    為了以示疼愛，還要當著人面哄他們吃點心，讓她簡直都想撫額，我也才是個十三歲的孩子好不好？

    幸好這兩個孩子基因優良，雖然因為異母的原因並不相象，卻都又聰明又漂亮又白淨，穿著粗糙的孝衣卻依舊難掩高貴的氣質，黑亮的大眼睛烏溜溜的，滿是天真純淨，倒也讓人喜愛。

    喬蘿覺得自己將來即使做不了合格的嫡母，做他們的大朋友還是很合格的。

    安平王府的人走後，未來的安平王府妃因為純孝慈愛，深得老王妃喜愛的傳言又流傳開來。

    而喬珠仍然每天借病躲在攬翠閣里不肯出來，幸好她只是給平四王作妾，又是庶出，所以關注她的人很少，對她的要求也不高，倒也過得自由自在。

    老夫人不知是認命還是因為什麼原因，對喬蘿忽然態度大變，見到她就眉開眼笑，臨走時還一付依依不捨的樣子。

    秦嬤嬤十分高興，雖然老夫人現在癱瘓在床，整個侯府掌控在夫人手裡，她重不重視根本無所謂，但是能得到長輩的喜愛和祝福，卻是有福氣的象徵。

    喬蘿本能地覺得老夫人有所圖謀，她已經知道了自己的身世，明白老夫人對她永遠只有敵視嫌棄和仇恨。

    她拿自己的命運沒有辦法，她拿這件事的始作俑者秦文帝沒有任何辦法。

    她更不會自責沒有早點發現帝後的陰謀，也不會責怪長平侯沒事上什麼戰場以致受傷不能生育，讓若大的祖宗家業全落到了庶孽手中，讓她如何能心甘？

    偏偏她還要親手促成這件事，還不得不吃下這個啞巴虧，怕是一顆心日日如同在油火中煎熬吧。

    就是親手毒死庶子，逼瘋那個讓她妒恨了半生的女人，卻依然不能化解心中的仇恨和不甘。

    如此錐心挫骨一般的恨意肯定要找個發泄口，否則她早就瘋魔了。

    她也拿喬楠沒有辦法，沒有了喬楠，她將來連子孫後代的香火也享受不上，和孤魂野鬼沒有什麼兩樣，這是她萬萬不能容忍的。

    所以她把所有的不公和不幸全都記在自己頭上，說是眼中釘肉中刺也不為過，如果沒有什麼目的，她是寧死也不會對自己示好的。

    估計是那天娘親說了對喬珠的親事另有打算，打動了老夫人的心思，為了達到目的，讓她的心頭肉喬珠下半輩子有好日子過，老夫人才不惜壓下心頭的怨恨吧。

    不過喬蘿根本不在乎，她本來就是為了演戲給人看。

    辦理喪事不但極其瑣碎累人，每天守靈也極其乏味辛苦，還要偷偷用沾了藥水的帕子抹眼睛，好不時流些眼淚，表現出真正的傷心。

    每天到晚上不但膝蓋跪的又痛又麻，流出的汗水也把衣服全浸透了，日子當真一點也不好受，可她必須忍下去，必須搏得一個孝悌謙恭的好名聲。

    喪事辦到第十天的時候，三司會審結果出來了。

    長平侯不知為何與人結了仇，那人買通他的一個心腹護衛，他就在當天值夜的護衛中。

    那個護衛向刺客透露了長平侯的行蹤和一些習慣，比如晚上屋裡不留值夜的人，比如睡覺從不閂門等。

    那天恰好輪他值夜，他提前打聽到長平侯那段時間身體不適不招姬妾服侍，自從老夫人臥病在床後，也不再在外院書房留宿，都是獨宿流芳庭的正房，就想辦法帶那個刺客入府，就躲在他的護衛房中。

    那個刺客在護衛房躲到天黑後，眼看著要打雷下雨，覺的是個機會，就翻牆進了流芳庭的空房中，等到真正開始打雷下雨時，他方才潛進正房。

    因為長平侯毫無防備，劍上又淬了劇毒，所以一招毖命，又恰逢雷雨天氣，所以外面什麼動靜也沒有聽到。

    而那個護衛卻無論如何也不肯交待到底是誰指使的，他又是孤身一個，沒有親人牽掛，被拷打的受不了乾脆咬舌自盡了，線索就徹底斷了。

    暫時是沒法查找兇手了，案子只能先掛起來，派人慢慢查找，希望能找到蛛絲馬跡早些破案，給長平侯府一個交待。

    為了以示懲戒，那晚值夜的所有護衛和丫頭婆子全部處死給長平侯陪葬，好在地下贖罪繼續服侍主子。

    至於侯府是不是還有別的內應，流芳庭其他服侍的人如何處置，均由侯府決定，官府不再干涉。

    又問侯府可否知道長平侯是否和人結下什麼仇怨，老夫人搖頭表示不知，陳夫人和姜姨娘也表示不知道。

    她們久居怕侯府內院，大門不出二門不邁，又因為各種原因與外界幾乎不往來。

    長平侯又長年遠離京城，他本就冷情冷心，很少和家裡人交流，能不說話就不說話，所以這些年都做些什麼，都和什麼人來往，別說她們三個，就是老夫人也絲毫不知情。

    最後陳夫人代表大家表示對長平侯這些年的情況一無所知，一切全託付給官府。

    官府當即表示盡力查辦，至於結果如何只能盡力而為了。

    看來龍椅上那位是真的盼著長平侯死，也急著讓這件事蓋棺定論徹底過去，所以才審出了這麼一個結果。

    喬蘿雖然鬆了一口氣，心情卻十分沉重和自責。

    長平侯禽獸不如是該死，她一點也不後悔殺死他，甚至覺得他死的太舒服了，無論是對喬楠還是對自己做下的一切，都應該把他千刀萬剮。

    可是那些護衛和奴才卻全都是無辜的，那兩個婆子還都有家人在侯府，那兩個深得長平侯喜愛的寵婢才都二十左右的年紀，如花似玉嬌媚動人，雖然有暖床之實，也做過助紂為虐之事，卻也罪不致死。

    陳夫人好生勸慰了一番，喬蘿方才知道，在這個時代，奴才真的命賤如蟻，主子死後，最信任和最近身服侍的奴才往往會要求主動陪葬，好在地下繼續服侍主子。

    長平侯那麼高的地位，又出意外橫死，說起來也是護主不力，死這麼幾個人真的不算什麼，雖然她無法接受這種觀念，卻也無力改變什麼。

    陳夫人答應厚待他們的家人，再不牽連其他無辜，順便借著為長平侯做法事也為那些枉死的人超度，讓他們及早轉世投胎，下一輩子不再做奴婢。

    喬蘿心裡方才好受一些，她不殺伯仁，伯仁卻因她而死，無論是以前從倚雲閣離開後被老夫人害死的那九個人，還是因為這件事死去的八個人，沒有一個不是無辜的。

    說起來全是她的罪孽，讓她怎麼能心安理得？

    她決定等喪事結束後，借著為老夫人祈福之名，好好去庵里住一段時間，日日燒香拜佛，為他們誦經超度，也洗涮自己的罪孽。

    因為這件事，守靈時喬蘿的心情看起來十分沉重，也有了幾分真心的難過，越發贏得了孝名。

    現在娘親已經成了侯府真正的主人，她往外遞消息也方便多了，就給陳滄送了一封信，讓他密切關注京中關於長平侯之死的議論，小心有什麼流言。

    她回侯府不到一年，不僅老夫人癱瘓在床，長平侯還被殺死，她擔心有人會製造什麼流言蜚語來中傷她。

    雖然長平侯的死因已經蓋棺定論，但是她要防患於未然，雖然不能把兇手之名強加到她頭上，卻可以說是她克的祖母癱瘓在床、父親英年橫死，她不得不提前防備。

    二十多天後，喬楠快馬加鞭地回來了，因為急著趕路，又是一年最熱的時候，他和護衛們一起在馬上風吹日曬，整個人又黑又瘦的。

    再加上又正值男孩子生長發育最快的時期，比年後離家時高了一截，看著漸漸蛻去了稚氣和文弱，有了幾分男子漢的氣息，讓陳夫人和喬蘿又欣慰又心疼。

    心裡也踏實了下來，在這個男權社會裡，整個長平侯府都離不開這個唯一的繼承者，她們都要依附他尚且瘦弱的肩膀生存。

    也許真的沒有什麼感情吧，他對長平侯之死表現的十分平靜，除了心情有些沉重，並沒有太悲傷的樣子。

    這個時代對男子和女子的要求皆然不同，女子必須善良賢淑溫順柔弱，遇到親人離世這種事，應該整日哀哀泣泣以淚洗面才是。

    比如她，這麼長時間，不得不每天都用浸了藥水或者薑汁的帕子擦眼睛，好不時落下幾滴淚，製造一個柔弱孝順思念亡父的孝女形象。

    男子卻要堅忍豁達，要有泰山壓頂而不崩的氣勢和胸襟，如果哭哭啼啼反被認為沒有出息。