第91章、家宅

    想到這些年在越州，就只有大他七歲的喬魚和他相依為命，用他稚嫩的胸膛為自己遮風擋雨，如今整整兩年音訊全無，喬楠心裡十分難受。

    「本來不該再節外生枝，可是我實在擔心喬魚，卻又沒有辦法，喬魚對我忠心耿耿，他絕不會背叛我，我是擔心他遭了異外，所以日夜難安。

    我被送到越州來之前，父親本來要隨便指一名外院小廝跟著來，是姜夫人勸服了祖母，從家生子中用心挑選的，喬魚細心忠誠，這些年要不是他都活下去。

    他父母雙亡孤身一人，我不管他的話，就再沒人管他了，我不能任由他就這麼生不見人死不見屍。

    等你們走後，我想讓魯辰去西南邊境找喬魚，無論他是死是活，好歹也有個下落。可是剛才接我過來時，魯辰說姐姐交待他不能離開我，一定要保護好我，我擔心他不肯離開我去找喬魚。

    我在成家很安全，就讓魯辰去找喬魚吧，我保證在他回來之前一定老老實實地在成家讀書，絕不亂跑，更不會惹事生非，找到喬魚的下落後，我就讓魯辰一直跟著我，再不讓他離開，行不？」

    對於他的任何要求，陳蘿似乎都無法狠下心來拒絕，更何況這是個合理的要求，忠僕為救主生死不明，確實應該找到他的下落。

    只是這個姜姨娘到底是怎麼回事？

    嬤嬤擔心她見識少，曾給她講過一些侯府和勛貴內宅之事。

    她是老夫人的同族侄女，前朝宗室之後，是父親的貴妾，這個時代的貴妾地位較高，等同二房夫人，正經的側室身份，並不是低賤的姬妾通房，如果正室體弱或者不便出面，貴妾可以代替正室主持中饋來往應酬。

    貴妾出面應酬時也可稱夫人，不過是正室前面冠夫姓，比如她和喬楠的生母就稱喬夫人，側室前面冠本姓以示區別，比如姜姨娘在外行走應酬一般人都尊稱姜夫人，並不算是違制，只有在侯府里才稱姨娘。

    貴妾生的兒女雖然不比正室所出的正經嫡子女，但也算是嫡出，也可記入正室名下，有的正室無子，貴妾所出的子女就算是嫡子女，比真正的庶子女地位要高的多，只可惜襲爵要降等。

    一般人家為了表示對正室的尊重，不會輕易納貴妾，頂多納上幾個良妾，除非正室沒有生養或者體弱多病不能主持中饋，才會納貴妾。

    良妾一般出身清白，也可稱姨娘，卻不能稱夫人，只是妾室而已，子女只是庶出身份，且不能成為記名嫡子女。

    至於那些丫頭出身或者買來或者別人贈送的婢妾姬人，只能稱姬，不能稱姨娘，通賤籍，一般情況下不許生養，還可隨便買賣送人。

    聽說母親只是長平侯的繼室，難道當年他的原配不生養才納的貴妾？只是嬤嬤說過貴妾生的兒子雖也算嫡子，但是襲爵卻依然要降等，就是記入正室名下也不行。

    而且聽說這位姜姨娘並未生養，那侯府又是為了什麼納她？是因為當年父親的原配生病後主持中饋？

    嬤嬤好象對這位姜姨娘言語中頗為感激，說她很是恪守本份，自從母親進門，就一直對她恭敬有加，當年自己被送走時，母親跪在老夫人院子求讓多帶些可靠的人，她死活不同意，後來還是姜姨娘勸服了老夫人。

    而且喬楠好象對這位姜姨娘不但不反感，還挺相信她的，要不然她挑的小廝居然都敢用？拜那麼多的穿越小說所賜，陳蘿對小妾側室之流向來沒有什麼好感，喬楠一個正室嫡子，為何要跟側室親近？還是等會再問吧。

    她笑著點點頭：「楠弟不知，我還給魯辰交待了，他以後跟了你，就要處處聽你的，除非你實在錯的離譜，才讓他認真規勸。放心吧，你交待這樣的事，他一定會去做的。」

    喬楠非常高興，陳蘿又給他講了祖父留在滕州的產業，以及田平安一家的事。

    上次匆匆忙忙只稍稍提及了幾句，說的並不清楚，今天時間充足，陳蘿細講了一遍，讓喬楠不要告訴別人，那是他們姐弟倆最大的依仗，若是越州待在下去，京城侯府又回不去，那就是他們的退路。

    喬楠雖然年紀小，也不象陳蘿有個成年人的靈魂，可自小的經歷和這幾年的搓磨，讓他比一般孩子要聰明機警謹慎的多，因此連連應了，示意陳蘿放心。

    至於學業上，陳蘿對科舉制度並不懂，而且南越書院的教學理念不比她前世的差，又有山長緊緊盯著因材施教，鄭夫子父子兩代名師教授，還有幾個年歲相當品學兼優的同齡人做伴，她沒有什麼不放心的。

    因此陳蘿只叮嚀他要注意身體，恪守規矩，尊敬夫子，友愛同窗，並沒有說學業上的事，倒讓喬楠稱奇，越發佩服姐姐。

    兩人商議完了正事，喬楠試探問道：「姐姐剛才是不是想問姜姨娘的事？」

    陳蘿見他如此善於察顏觀色，忍不住笑了：「姐姐雖然想聽姜姨娘的事，但更知道母親的事，楠弟還是細細從頭說來吧，這一次見面後，以後見面還不知道再到何時，你就給我多講講。」

    喬楠點點頭，提及侯府，臉上卻有了冷意。

    「姐姐不知，咱們侯府和別人家不一樣的，別人家得了孩子象寶貝似的，就是有再多孩子也不嫌多，不象咱們家，把兒女當討債鬼。

    當年不但在我們剛滿月時就把姐姐發配到千里之外的莊子上，就是對我這個嫡子，也沒有多少疼愛之情，還不許我見親娘的面，多虧姜姨娘和二嬸照應，我才能感受到一點親昵和疼愛。」

    陳蘿心驚：「為什麼？到底是怎麼回事？」

    「太小的事我不記得，只記得我剛懂事起，身邊就是一大堆奶娘丫頭婆子陪伴照料著，只每天早飯後被奶娘抱去讓祖母瞅一眼是否安好，然後就被抱回去。

    祖母雖然嚴令身邊人要用心照顧我，半點差錯也不許出，衣食上都給我最好的，卻從沒有伸手抱過我，態度也一直不冷不熱，不象一般祖母那般寵溺孫兒。

    而父親一年只回來一次，每次回來只叫人把我帶過去見一面，然後就叫人抱走，他看起來十分冷漠嚴厲，我也十分害怕他，一刻也不想多留。

    大家都說我長的象父親，我弄不明白，那麼一個嚴厲冷硬之人，我怎麼會象他，其實現在看到姐姐，我方才覺得，我們確實比較象父親，尤其是眉眼和鼻樑的形狀。也幸好他每年只回侯府一次，回來也並不經常見到。

    至於母親，不瞞姐姐說，我也只是來越州前見了她一面而已，從小到大只有那一面。」

    陳蘿早就心存疑惑，如果說不喜她是因為刑克之命，喬楠可是唯一的嫡子，又沒有什麼刑克之說，為何還要如此對他？想到甄士奇更是又憤怒又疑惑。

    「為什麼？是誰不讓你見她？還是她病得很重？」

    喬楠沮喪地說：「我漸漸懂事以後，見別人都有母親，而我卻沒有，就問祖母，祖母說母親身體有病，大夫交待須得靜養，不能輕易見人，否則不但不利養病，還會把病氣過給別人，我那時懵懵不知事，又從小未曾承歡母親膝下，並沒有什麼感情，就不再問了。

    家裡還有個抱著牌位嫁過來的嬸娘，也是十分喜愛我，偶爾會背著祖母給我送東西逗我玩。

    我雖然從小就錦衣玉食奴婢成群，卻害怕見人，也不愛說話，也只有見了姜姨娘和二嬸還肯說笑， 她們倆不顧祖母告誡，輪流著隔三差五過來看我，檢查身邊人對我照料的是否用心，給我帶來好吃的點心和玩具，還逗我笑，我最喜歡的人就是奶娘和她們倆。

    我那時雖然小，卻也感覺到她倆是真心疼愛我的，她倆對我的好和奶娘丫頭們是不同的，我就越來越依賴這種感覺，甚至就主動親近她們。

    後來，聽奶娘說祖母訓誡了姜姨娘和嬸娘，說她們對我寵溺無度，會把我慣成毀家敗業的紈絝子弟，姜姨娘和嬸娘雖然表面上疏遠了我，但從內心還是很疼愛我的，我都能感覺到。

    六歲那一年冬天，我剛過完生日，祖母說等過完年就請個夫子來給我啟蒙，從邊關回來的父親卻說不用了，過完年他返回西南時，繞道送我去越州讀書，免得他不在家我被養成紈絝子弟。

    我那時還小，覺得去那麼遠的地方非常害怕，就哭著不肯去，還求祖母說服父親不要讓我去。祖母也確實勸說了父親，說我年紀太小，去那麼遠不放心，就在家裡先啟蒙，等大一些再說。

    父親卻很生氣，說京中風氣不好，留下來必成紈絝子弟，還說把我生下來養這麼大，就是為了將來有出息為家族爭光，要是養成敗家毀業的紈絝，當初還生下我做什麼？還不如早點弄死算了。

    我嚇得大哭，姜姨娘想上前哄哄我也不敢，祖母雖然怪他太過嚴厲，卻也不願違背他的意思，就勸我說每年過年時就接我回府。

    父親說他在越州找了一位德高望重的夫子，讓我以書僮的身份先跟著他啟蒙，就住在他家裡，衣食自有人照料，他都安排好了，到時再從外院派一個小廝跟過去服侍。

    又讓姜姨娘這幾天就給我收拾衣物行禮，免得年後來不及，還說這位夫子和他有舊，讓我一切聽他的，絕不會害了我的。

    可我還是不願去，就哭個不停，祖母怕父親生氣，就讓人把我抱走了，後來姜姨娘來看我，抱著我好言相勸，說父親都是為我好，讓我不要惹他生氣，去越州好好讀書，將來才有出息，等有了出息，才能自己做主。

    後來父親給我指了一個小廝，姜姨娘卻不同意，擔心他照顧不好我，就去求了祖母，另找了喬魚跟著我，我知道自己是非去越州不可了，雖然難受卻也無可奈何。

    奶娘也不放心我，就去跪求祖母想跟著我去，寧願不要月例，只要管吃住就行，父親卻堅決不許，打了她二十大板子趕出府去。還是姜姨娘偷偷讓人請大夫看了，給了她一筆安身的銀子送她回鄉去了。」

    陳蘿越發對這個姜姨娘很好奇，就算她是裝的，能裝的這麼久不容易，可見還是有幾分真心的，喬楠在侯府也多虧她的周旋和照應。

    就問道：「那你一直都沒有見過母親嗎？」