第77章、韻事

    程小四也已經回來了，說又探聽到了一些情況，在田慕賢的房間等著她回來一起說，見他神色有些凝重，陳蘿心裡一緊，田慕賢示意她不要緊張。

    程小四恭敬地坐在陳蘿對面：「我下午剛打聽到一個消息，按說也沒有什麼新鮮的，可又覺得有些奇怪，想想還是告訴公子和小姐。」

    說完神色有些尷尬，遲疑著不肯開口。

    陳蘿心想他要說的話可能有些比較露骨之處，但是她必須原汁原味地全部聽完，才能作出準備的判斷：「程小哥但說無妨，事情要緊，不用擔心冒犯我。」

    程小四越發驚覺這個年幼的千金小姐實在是聰明過人，居然從神色中看出他的疑慮。

    田慕賢也說：「小妹不是一般的閨閣扭捏女子，她比一般人要早慧的多，你儘管說，成大事者不拘小節。」

    程小四方才放心地說。

    「我今個在茶舍那一溜鋪子找相熟的夥計和雜役聊天，言語中提起象我們這種人，一輩子也娶不起老婆，活在世上真沒意思，除非給人入贅。

    還借著話頭有意提及甄長老，聽說他孤身一個已經十來年了，當初也才四十上下，那麼有錢有名，也不知道娶房妻室或者納幾個年輕貌美小妾生個兒子，如今孤零零的一個，連個暖被窩的人都沒有，就是有錢有地位又有什麼意思？

    這幫都是粗人，什麼犖話都說的出口，又沒有外人在，都亂說一通不堪入耳。

    唯有一個打雜的老夥計神色詭異卻不多言，我覺得有隱情，就裝作十分好奇的樣子不停地追問，他卻不肯說，後來買了酒肉請他吃，他喝的有些多了，才說出了實情。

    原來當年甄夫子的小妾和學生通姦自縊死後，他為證清白，也擔心學生家裡不肯善罷甘休，就報了官府請仵作驗屍。

    仵作驗明的確是自縊，又在屋裡找到兩人私通的證據，還有家奴的口供，就按兩人通姦被發現後自縊死亡結了案。

    那個仵作是他的一個遠親，有這種事常叫他去幫忙掙些零花錢。他說那個自縊而死的學子雖然個子長的高，象是十五六歲的樣子，其實才只有十三歲，而那個小妾已經二十三歲了，真弄不懂這兩人怎麼可能通姦。

    到底是那個學子異於常人，還是那個小妾善於勾引？

    這番話雖不好聽，卻也算是得了些消息，所以不敢隱瞞，得罪之處，還請公子和小姐不要怪罪。」

    陳蘿已經顧不上裝不懂和裝害羞，她心頭震驚又異樣，如果學子滿了十五歲還說的過去，可是只有十三歲，而且小妾已經二十三歲，這麼兩個人居然在人眼皮子底下有奸.情，這也太駭人了。

    就追問到：「消息可準確？」

    程小四點點頭：「我一再追問，他見了酒就沒命，賭咒發誓說絕對準確。他說那個仵作驗屍極准，不僅他說差不多有十三歲，結案文書也有兩人年齡，小妾是二十三歲，學子只有十三歲。

    他還說那個學子本就是家中庶子，生母早亡，出了這等醜事家裡人如何肯讓人知道，就對外說是病死就草草掩埋了，也沒有帶回去歸葬祖墳。

    那個仵作後來一再交待過他，說這件事不能再對任何人提起，免得招來禍事，還給他一吊錢作為封口費，他也擔心禍從口出，就一直藏在心裡多年，今個才被我套出話來。」

    陳蘿和田慕賢相對無言，只覺得事情透著詭異，卻又理不出頭緒，就讓程小四先退下，明天繼續探聽，然後兩人一起坐著發呆，再想起喬楠今日的神色，陳蘿心裡無比煩悶。

    第二天一大早，為了不引起懷疑，陳蘿在客棧等著沒有去，田慕賢起個大早，趕在甄長老出門前等在一葦山居的門口，在他帶著喬楠準備上車時，依著陳蘿的話，向他開口重金求畫。

    不出所料，甄長老三言兩語相拒：「老夫作畫全憑心情和喜好，從未答應過什麼重金求畫，你快去，莫要繼續糾纏，否則自取其辱。」

    他神色不變地說完，就和喬楠登車而去，然後宅子裡就出來了家奴驅趕田慕賢速速離開，不許再來糾纏，田慕賢想送他一錠銀子套近乎，他嚇得都不敢收，直催田慕賢離開。

    雖然事情都在預料之中，陳蘿還是有些失望，田慕賢卻告訴她，今天離的近，他看到喬楠確實和小姐生的一模一樣，而且他還扎了耳洞，還是雙耳洞。

    一般家裡給男孩扎耳洞是為了好養活，為示男女有別，只在左耳扎一個耳洞，但也有的人家過份寶貝男孩子，就兩隻耳朵都紮上耳洞，帶上銀耳環，當女孩子養到三歲後才換男裝。

    所以扎雙耳洞也不是什麼稀罕的事，只是田慕賢看見了就隨口對陳蘿說說。

    陳蘿也沒覺得有什麼特別和不同，就只點點頭示意知道了。

    到了臨睡著，田慕賢卻匆匆進來說：「程小四說了，小公子的耳洞可能是今年開春才扎的，去年冬天書院快放假時，他還來過茶舍一次，是給甄長老買點心，那時並沒有什麼耳洞。

    年後開學小公子又去一次，不但扎了耳洞，看起來還比以前越發白淨了，程小四說他當時還開玩笑，說喬楠換上女裝，再戴上耳墜子，絕對是個大美人。

    喬楠當時聽完了很不高興，瞪了他一眼就走了。

    陳蘿聽完沉默了，一般男孩子扎耳洞，大都是三歲以前，頂多也是在五六歲容易生病的時候，家人擔心養不活才如此做，喬楠都滿十歲了還扎了耳洞，雖然不是什麼大事，但總覺得有些奇怪，或許侯府有什麼講究吧？

    還有如果他去年冬天放假後回京城，等年後開學時才趕過來，一路奔波肯定要黑瘦一些，京城的氣候又不如越州溫暖濕潤，他又怎麼會變得更加白淨？

    這些關於甄長老的小事，單個聽都起來好象都不是什麼大事，但串起來，卻又覺得他與眾不同的地方有些多。

    田慕賢已經遭拒，估計就是再去一次也沒什麼進展，不如就靠程小四吧。

    陳蘿讓人把程小四叫進來：「大哥去一葦山居求畫遭拒，估計再去幾天還一樣，不過他得把樣子做足了，由他每天去求甄長老，吸引他的精力和注意力，你想辦法見小公子一面。」

    程小四有些為難地說：「甄長老幾乎每天都把小公子帶在身邊，白天帶到書院，大門我又進不去，晚上和休沐日就帶回家了，輕易沒見出來過。」

    陳蘿笑著說：「你不是說小公子偶爾會去你們茶舍買茶點嗎？我剛給的那幾個方子，都是北邊有名的茶點，裡面一定有甄長老喜歡的，說不定這幾天會讓小公子來買。

    你先回雲溪茶舍等著，就象往常一樣正常做事，反正外人又不知道你辭工了，我猜，甄長老不是自己上門去吃，就是讓小公子買回去，你耐心等著就是。

    這隻玉佩你收好，如果有單獨相處的機會，你拿給他看，如果他問你詳情，你就是說是一個與他長的一模一樣，年齡也一樣大的女子在找他。

    他見到玉佩一定會想辦法見我的，你到時和他商議一下細節，看在哪裡見面合適，切記讓他小心行事，實在不行就往後拖拖，也不急於這一時，我們就在這裡等著。」

    程小四有些不解，為什麼事情越聽越複雜？不單單是尋人那麼簡單，小姐好象有事不太好出面的樣子，難道還有什麼內幕？

    這兩位明顯不是普通的富人家，只要對主子忠心就行，不該問的還是別問了。

    他接過玉佩回房細看，倒吃了一驚，他雖生來貧賤，卻在茶舍迎來送往十年，也是見過好東西，這玉佩，是真正的好東西。

    淡淡的青釉色，直徑一寸多，雕著祥雲捧月紋，花紋和雕工十分細膩精美，而且如此晶瑩剔透，應該是成色極好的翡翠，並不是一般的軟玉，光是加工就不容易。

    玉佩背後是凹下去的陰雕，應該還有一塊是陽雕，兩個合在一起應該剛好能扣上，另一塊應該就在喬楠身上。

    第二天，乃至接下來幾天，田慕賢每天大清早守在甄長老家門口，希望花費重金能求得一幅畫，每次都被甄長老毫不留情的拒絕了，甚至連半點客氣也沒有。

    其間還碰到一個和他一樣前來的求畫的人，只是那個人也是越州府人，是鄉下土財主，當然也沒有如願，不過這個人倒也有趣，一次求不得就再不來了，說是另找人作畫。

    大概因為田慕賢行為十分謹慎守禮，言語又恭敬斯文，雖然每日守著，卻也不過多的糾纏，遭拒後就自行離去，並未給甄長老的生活造成困擾，也可能他已經司空見慣這種情況，所以倒也沒有強行驅趕他。

    而程小四這邊，甄長老這幾天並沒有去雲溪茶舍，也沒有派喬楠去買茶點，他也不著急，只小心收好玉佩，等待喬楠上門，每日仍象以前那樣做著夥計，除了掌柜並沒人知道他已辭工。

    這一等就到了休沐日，休沐日是茶舍最忙的時候，不時有夫子和學子們三三兩兩相約喝茶。

    這一天，甄長老和喬楠最不可能來茶舍，因為甄長老這一天要麼到處會友遊玩，要麼躲在半山亭里作畫，而喬楠得一直相陪。

    但程小四還是很早就來了茶舍，幫著清洗茶盞、打掃衛生、準備茶點，象往常一樣勤快麻利，因為今天來的夫子和學子多，他們三三兩兩閒談，一談起來就收不住了，說不定能聽到什麼消息。