第73章、書僮（一）

    臨行前，陳蘿還想見程小四一面，給他留下一些辛苦錢，再留下地址，託付他萬一有了喬楠的消息，就給滕州送信或者親自前往告知，有重謝。為了安全，地址留的是威武鏢局的田慕賢。

    這一次她依然男裝打扮，她要程小四見見她的真面目，萬一以後碰到隱名瞞姓的喬楠，也能認得出來。

    擔心茶舍里人多眼雜，陳楠找了個僻靜的河彎，坐在一塊平整的大石頭上等著，讓田慕賢把程小四叫來，萬一掌柜不許他出來，就花些銀子。

    而魯辰依然不死心地在南越書院的大門前轉悠，希望能有什麼驚喜。

    程小四很快出來了，他以為是那位出手大方的外鄉小姐找他有事，卻看到背影是一個衣著不俗的小公子，心裡有些疑惑。

    正欲問田慕賢，那位小公子轉過頭，笑吟吟地看著他，程小四驚呀地問：「焦小男？你怎麼在這裡？甄長老許你出來？」

    陳蘿和田慕賢相視大驚：「焦小男？焦小男是誰？」

    程小四愣了一下，不解地看著陳蘿：「怎麼這麼問我？你不是焦小男？」

    陳蘿壓下心裡的翻騰，深呼一口氣：「程小哥，你是不是覺得，我跟焦小男長的特別像？」

    程小四一愣，這聲音分明就是前幾天常來此的那位喬小姐呀？那幾天她雖然一直戴著帷帽看不清容顏，但聲音卻聽的一清二楚，而且看這身形也和那位喬小姐很相象，正猜疑間，陳蘿卻轉身走進了轎子。

    她來時提前做了準備，帶了梳子、鏡子和細緞帶耳墜等物，還放了一套女裝，準備在需要時隨時變成女子，她跟梳頭娘子學了好長時間的梳妝，自已梳個簡單的髮髻已不是問題。

    過了片刻出來，頭髮披散下來，只用桃紅的細緞帶扎了兩束細長的燕尾垂在鬢邊，雙耳也戴上了細長的銀吊珍珠墜子，衣服雖未換，卻已經完全是女子模樣。

    「再看看，我還是焦小男嗎？」

    程小四半天合不攏嘴，卻也明白了，這個人不是焦小男，而是那位喬小姐，兩個長的這麼象，不可能是什么小叔叔和侄女，應該是龍鳳雙胞胎。

    田慕開口解釋：「她並非我的女兒，而是我的小妹，和小弟喬楠是龍鳳雙胞胎。

    前幾天對程小哥說他們是叔侄倆，是因為小弟是和家裡賭氣才跑的，龍鳳雙胞胎又比較罕見，他又特別的倔犟，我們擔心他聽到風聲知道家裡尋了來，又跑的不見蹤影，所以才刻意隱瞞，還請程小哥對我們細說一下，那個焦小男到底是怎麼回事。」

    程小四想到焦小男如今的身份，心裡卻隱隱擔憂起來，這兩個人氣度不凡出手大方，應該家境不錯，弄不好還是富貴人家，自己無意中說出焦小男的事，會不會帶來什麼麻煩？

    可焦小男若真是他們離家出走的弟弟，想是為了找他自己費盡了功夫，自己知道實情而不說，卻有些壞了良心，一時遲疑起來，終還是昧不過自己的良心。

    回過神來說：「也是，除了雙胞胎，世上哪有長這麼象的？不過細看還是有些區別，喬小姐比焦小男要高一些胖一些，也更紅潤一些，頭髮也要黑亮一些。」

    陳蘿心裡一緊，喬楠是男孩子，應該比她高比她壯實才是，怎麼反而比她瘦小？難道他過的並不好？

    「你可看仔細了，我和焦小男真的很象？」

    程小四已經霍出去了，人家找弟弟這麼急，他不能枉顧自己的良心，也不再忌諱，細細打量了陳蘿一會。

    「很象，細看之下更象，不但都很白淨，五官一模一樣，就連耳朵都一模一樣，髮際線也一模一樣，除了雙胞胎沒見過這麼象的，不過小姐有酒窩，焦小男沒有。」

    陳蘿和田慕賢已經確信焦小男就是喬楠，還好，不虛此行。

    難怪她們遍尋不著，原來他真的改了名字，到底是誰要給他改名字？程小四能認識他，應該就在南越書院，他年齡差那麼多，怎麼入的學？那個什麼甄長老又是什麼人？

    正要細問，程小四卻不解地說：「也不對，令弟叫喬楠，不叫焦小男呀，可除了雙胞胎，哪裡可能長的這麼象？難道他改名字了？」

    陳蘿點點頭：「應該就是小弟改了名字，他絕對是小弟，錯不了！他現在哪裡？甄長老又是誰？」

    程小四遲疑了一下：「他就在南越書院，只是他已經在這好幾年了，你們不是說令弟才跑了幾個月嗎？」卻隻字不提甄長老。

    田慕賢和陳蘿相視一眼，心裡留了意，「其實小弟已經跑了四年了，他從小就比一般孩子有主意，剛滿六歲就跑了出來，家裡已經找了他好幾年，費了許多力氣和銀子卻遍尋不到。

    祖父母和父母為此相繼病倒，如今全憑一口氣撐著，我擔心再找不到他們就撐不下去了。

    還好前段時間，小妹在他屋子裡亂翻，無意中翻到一本介紹大秦各個有名書院的書，其中介紹南越書院的那幾頁看起來翻的次數最多，頁腳都卷了，還有一些重要語句下面劃了線，顯然是很上心。

    小妹和他一向心意相通，就斷言他很可能就在南越書院，長輩們雖然不太相信他那么小能帶著小廝跑到越州來，可當時遍尋不到已經沒有法子了，就索性跑來碰碰運氣。

    因為顧忌說六歲的孩子離家出走可能沒人信，所以才對人說走了幾個月。詳情如何，還請程小哥細說，喬某不勝感激。還有，那位甄長老到底是怎麼回事？」

    程小四親身經歷過他們為找幼弟那種發自內心的緊張和迫切，相信他們說的都是真的，可是想到幾次碰到焦小男的情形，還有甄長老在書院的聲望和地位，他心裡一緊，有些遲疑。

    陳蘿心裡一緊：「莫非有什麼不好的事？小弟現今到底如何，你快說呀？」

    「令弟好好的，沒什麼事，我上個月還見了他一面，這段時間也沒有聽說書院出什麼事，應該好好的。」

    田慕賢示意陳蘿不要緊張，對程小四抱拳道：「還請程小哥看在我們千里迢迢找來的份上告知實情！再找不到小弟下落，祖父母和父母都要撐不下去了！我們一家人這四年來，不是在外四處奔波，就是在家愁腸百結，就沒好好過過日子，求程小哥行個方便！」

    陳蘿看著程小四滿臉為難的樣子，而且言語中再不肯提那個甄長老，看來應該什麼內情，就壓下心頭的急切和擔憂說：「莫非程小哥有什麼為難之處？請儘管道來，我們兄妹不會讓你吃虧的！要是此處說話不便，我們回客棧細說！」

    程小四開口道：「書院的長老們地位尊崇，在學子中聲望極高，要是沒犯什麼品行上的大錯，書院也很護短，我要是泄露什麼出去，怕是會招來麻煩的。

    我爹娘早亡，兄嫂對我毫無半點憐惜之心，我從七八歲就被從家裡趕了出來。

    是掌柜看我可憐收留了我做夥計，這一做就是十年，我也一直吃住在茶舍，除了做夥計招呼客人，也再沒什麼本事，要是在茶舍里待不下去，就無處可去了，而且還可能給自己和掌柜招來麻煩。

    讓我說實話也可以，只是還請兩位走時帶上我，我看你們有護衛相隨，使奴喚婢的，應該是富貴之家，想是能給我一條活路，哪怕做個跑腿的都行！」

    陳蘿和田慕賢越聽心情越發沉重和擔憂，不就是南越書院一個不足齡的學子嗎？有什麼事不能讓他家裡人知道？而且堂堂的學院，一個長老們有什麼事不能讓外人知道？

    如果程小四真的因為透露消息惹來麻煩，也應該幫助他，而且他聰明機靈能說會道，對一個不相干的外人都能保持做人的誠信和良心，人品肯定沒問題，又生的清秀端正，是個可用之才。

    陳蘿已經著手給將來培養得用又忠心的人，程小四如果考驗一段如果人品沒問題，倒也值得培養。就算不得用，人家幫了他們大忙，也應該妥善安置。

    她示意一下，田慕賢當即承諾：「程小哥聰明能幹，為人又誠實，又有良心，我們絕對不會虧待你的，你能跟我們走再好不過，反正你也孤身一人沒有牽掛。

    不瞞你說，我們雖非大富大貴，卻也有些家業和人脈，只要你不嫌背景離鄉，絕對讓程小哥比現在過得好，只求小哥知道什麼不要隱瞞。」

    程小四深信他們的承諾，覺得自己雖然家在這裡，卻從來生死無人問詢，就連大過年的兄嫂也不許他上門，除非把一年的辛苦錢全部上繳。

    一個小小的茶舍夥計，一年到頭也就賺四五兩銀子，吃用之後所剩無幾，連個家也成不了，這裡還有什麼可留戀的？好男兒志在四方，不如一拼。

    當即點頭：「既然兩位如此仗義，我也沒什麼好怕的。只是說來話來，這裡到底不便，不如就如二位所言，我去給掌柜告個假，我們去客棧細說。」

    陳蘿不解：「你告假掌柜未必肯應，程小哥不如現在就辭了差事，收拾了東西跟我們走。」

    程小四搖搖頭：「請假扣雙倍的工錢，因此掌柜倒不拘我們，何況又不是我一個夥計。

    我也是因為那個甄長老來茶舍吃茶點才認識焦小男的，我留下來說不定還會碰到他，就算碰不到，打聽消息也容易些，等到事情辦完臨走前，我再請辭吧。」

    陳蘿也覺得這樣更方便，就答應了催他快去，而她自己著男裝又留著少女的頭髮，很容易引人注目。

    如果被認識喬楠的人看見走了風聲，讓那個什麼甄長老生出戒備之心，就更麻煩了，程小四能認出來，自然還有別的人認識，就進了轎子裡面等。

    程小四再次提到甄長老，讓她心裡疑慮不安，如果是單純的學院長老和學子關係，為何程小四要如此忌諱不肯說？

    而且當年僅六歲的喬楠是怎麼進的書院，難道是長平侯託了甄長老的關係？還委託甄長老做他的臨時監護人？而甄長老對他太過嚴厲苛刻，所以他的處境並不怎麼好？

    至於長老是什麼身份，她猜應該就是學科負責人之類的，算是書院的中層。

    很快程小四請了假，幾個人一起回了客棧關了門細談。

    程小四方才說：「二位不要擔心，我剛才不肯說，並不是小公子出了什麼事，他雖然性子孤僻不愛說話，卻也細皮嫩肉無傷無病的，打扮的也精細整潔，長的也特別俊俏，不象是受過什麼苦的。

    而且甄長老還有一個專門打雜做活的小廝，什麼事情好象都是他在做，小公子倒象個只陪甄長老讀書寫字的書僮，甚至更象是學生，看著生活的還不錯。

    見過焦小男幾回後，我就有些不解，雖然不知道他的身份，但一看就出身不凡教養良好，相貌和言談舉止都帶著幾分貴氣，還是正宗的京城口音，為何會給別人做書僮？

    難道家道中落了？或者被人拐了？我雖然身份低賤，可識人還是有幾分眼力的，可是他自己什麼也不肯說，又戒心極強，我們對外面的事又不知道，自然也不好多管閒事了。」

    陳蘿鬆了一口氣，沒受過什麼苦就好，倒沒有想太多，覺得程小四有些大題小做，神神秘秘地一直不肯說詳情，害得她提心弔膽到現在。

    田慕賢卻滿臉詫色，喬楠堂堂一個侯府嫡長子，為何會給一個書院長老做書僮？書僮聽著好聽，也不用做什麼粗活，卻是奴才身份，就是沒有賣身為奴，但一個堂堂的侯府公子領著奴才的差事，這也太讓人難以相信了！

    那個甄長老是吃了熊心豹子膽了？長平侯府都是死人嗎？嫡長女差點被惡奴害死，嫡長子做人書僮，他們行事怎麼如此不可理喻？

    他不是打聽到說公子每年書院放假時都要回京城過年嗎？難道他沒有家人說起這件事？或者是他說了侯府根本不管不顧？

    可這怎麼可能，喬楠可是侯府唯一的子嗣，還是嫡出的，就是為了面子，侯府也不可能不管不顧的。

    田慕賢依然皺著眉頭：「那位甄長老是個什麼樣的人？」