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    「那張貴人也不是新入宮的，就算皇帝寵愛她，怎麼忽然間又那麼喜歡她了呢？」

    「所以……不是舊人復寵而是新人得寵啊。」凝玉撩開頭髮，躺在榻上，閉著眼睛，輕笑著。

    「碧珠不懂。」

    「你慢慢就懂了。」凝玉道：「人人都說後宮會吃人，你是願意被人吃，還是先吃人？呵呵，你不用回答，自己心裡有答案就行了。」

    果然如凝玉所說，凌軒今夜亦沒來過，似乎更驗證了外界關於帝後不睦的傳聞。

    就連在筠玉都坐不住了，尋了個藉口進宮，見自己的妹妹。在他想來，妹妹一定飽受冷落之苦，愁眉苦臉的，但出乎意料的是，妹妹和出嫁前情緒上，倒顯得更開朗了些。

    「父親和母親都很擔心你……總有些傳聞，你知道，不叫我們省心。」

    凝玉慢條斯理的說：「叫他們不要擔心我，我很好。我倒是很擔心你們，哥哥，我聽說皇帝給了你的職務？」

    「大同總兵，不日赴任，在離開京師前，我來看看你。」

    是燁嵐的手下曾經擔任過的職務。看來凌軒是打算叫曾家全面代替燁嵐的勢力了，是不是意味著他確信了曾家和嶸王府沒有關係？

    「夠苦的，哥哥，要保重身體。」

    「我倒是巴不得早些離家！」筠玉道：「省得被猜忌被算計。」

    「怎麼了？」聽出哥哥話中有話。

    「爹是徹底看我不順眼了，而芳姨娘則想把她的侄女塞給我做妾！」筠玉冷笑：「我是那種什么女人都照單全收的人嗎？」

    凝玉覺得無力：「她……她……」不知道說什麼好。一邊搖頭一邊說：「那種人，你不需要搭理她。」

    「你是不知道，你是皇后了，於是這一次，止菱反倒又不想嫁了，她覺得作為皇后的姐姐，哪怕是庶出，可以嫁的更好。」

    「……」凝玉扶額：「隨便她吧。」

    「是啊，精力有限，誰會理她的事。就叫爹和她們那對母女糾纏去吧，他不是喜歡她們嗎，理應叫她們折騰他。」

    兩人說到這裡，對視一笑。忽然凝玉想起一件事來，道：「餘墨……他還好嗎？」

    「……」筠玉緘默半晌，道：「他就是一個小小的府醫，你何必對他這般上心？」

    「到底是曾家的人，自然要問問。就算是府里養的貓，是好了，是病了，我都關心，別說一個大活人了。」

    筠玉嘆氣，道：「他死了。他從半個月前便開始咳血，越咳越多，後來病的起不來床，徒弟也跑了，就剩他一個人，別提多慘了。死後，其他的大夫說他得的病可能會傳染，便匆匆下葬了，他有沒親人。」

    「……」她有些不敢相信，她一直認為憑餘墨的醫術，怎麼也要活個百八十歲，可能她死了，他還活著。

    筠玉道：「所謂世事無常，就是如此。」對於皇帝的忌憚，他不是不知道，所以加了一句：「死了也好，否則的話，這條命也留不住。」他看了眼四周，心說最好這些宮人都是妹妹的人，否則的話，妹妹這般關心餘墨，若是傳到皇帝耳中，怕又是一場風波。

    凝玉微微側過面孔，但再轉正凝視哥哥的時候，已經恢復常態，她輕嘆一聲，笑道：「不說這個了，哥，我拜託你的那件事，你查的怎麼樣了？」她曾經叫人帶信給自己的哥哥，叫他幫她查一件事，現在是時候，得到答案了。

    筠玉的臉色一變，趕緊警惕了看了下四周。

    「你放心吧，都是我的人。你只管說。」

    筠玉道：「其實這件事，還得多虧止清，我查到的情況倒是次要的。」他靠近妹妹，低聲道：「其實你自己猜的便差不不多了。的確有關於陛下的傳言，只不過後來消息封鎖的嚴實，一般人不知道罷了。我還是尋到了一個離宮的老太監，從他嘴巴里得知一切的。怎麼，這個傳聞，對你有什麼用處嗎？」

    「不是我用這個傳言做什麼，而是有人已經用這個傳言開始做事了。而且……」她摸了下髮髻，嘆道：「皇上本人也被迷住了，好像根本沒察覺這件事一樣，難得他會中圈套，我倒是很樂意看看後面會發展什麼樣。」

    「別傻了，你是皇后！你不採取行動，還想看熱鬧，她們損害的是你的利益。」

    「那可不一定，螳螂捕蟬，黃雀在後。」凝玉冷笑：「做個黃雀，省力多了。」

    「……你別聰明反被聰明誤！」筠玉擔心的說。

    她笑了笑：「只要真聰明就不會誤事！」

    --

    入了秋，天涼了。來請安的時候，各宮的嬪妃包裹的嚴實，只有張貴人還穿的單薄，而且神情疲憊，幾次凝玉問話，她都前言不搭後語，便有李嬪揶揄她：「看來妹妹真是伴駕累到了，連皇后娘娘的問話，都沒聽到。」

    張貴人立即嚇的跪地道：「皇后娘娘恕罪，皇后娘娘恕罪，妾身，妾身……」

    「好了，既然貴人妹妹累了，大家就到這裡吧。」凝玉一揮手：「各位都先回去吧。」

    可話說完，張貴人並不動。凝玉哦了一聲：「怎麼了？妹妹這是做什麼？有話和我本宮說？那好，其他幾位妹妹，先回去吧。」待其他人走了。凝玉拿著茶盞，明知故問：「這是怎麼了？說吧。」

    「皇后娘娘----皇后娘娘----你救救臣妾----你救救臣妾吧----」說著，幾步爬到凝玉面前，抱著她的腿哭道：「我再也受不了了，她就是個妖怪，是個妖怪，請太后娘娘把她收回去吧。」

    「胡說！後宮最忌諱什麼，你不知道嗎？怪力亂神的話，也是隨便說的嗎？」

    「不……皇后娘娘，你賞給我的那個紫夏丫頭……是個妖孽，我不是為了自己，是為了皇上啊。她妖顏魅君，她，她……她勾引皇上啊。」

    「呵呵。」凝玉冷笑：「你在說什麼啊，這後宮幾千個宮女都是皇上的女人，皇上喜歡的話，奈何叫妖顏魅君呢？」

    「皇上，皇上他夜晚會偷偷起來，被她的笛聲給勾走，兩人在亭間飲酒，這難道不是妖術嗎？」

    凝玉撲哧一笑：「原來這就叫妖術了，但你在本宮新婚之夜將皇上帶到你那裡去過夜，你覺得是什麼？」

    張貴人臉色一變，跪地發抖：「奴婢錯了，奴婢該死。但是那紫夏真的是個妖孽啊。請皇后娘娘……請皇后娘娘懲罰她。」

    凝玉冷笑：「本宮為什麼要懲罰她，既然皇帝喜歡，本宮還要跟皇帝提議將她升為嬪妃，充盈後宮呢。」

    張貴人一聽這話，立即道：「皇后娘娘，您這話說不得，妾身曾經也說過這樣的話，可是皇上卻勃然大怒，讓我不許再提。所以妾身真的快瘋了，我不懂皇上的心思，我不知道該怎麼對待那個紫夏，在我那裡，她就是半個主子啊，好些宮女甚至聽她的調遣，這樣的日子我受不了了。皇帝去我那裡留宿，見的也是她，和陛下談話聊天的也是她。我想讓她離開，成為得寵的娘娘也不要緊，趕快離開我那裡吧，現在的我，在自己的寢宮，倒想是奴婢了。嗚嗚嗚嗚……」

    凝玉笑：「張貴人的話，本宮是越來越聽不懂了。」

    張貴人語無倫次的說：「皇后娘娘……請您收回這個宮婢吧！」

    「那可是不行了。」凝玉道：「太皇太后知道本宮把紫夏賞賜給你，還訓斥過本宮一頓。本宮當時說了，那紫夏願意跟著你，本宮現在取回來，算怎麼回事。皇帝喜歡她，你就對她好些麼，皇帝也會感念你的婦德，常去你那裡過夜，不好嗎？」

    「……嗚嗚嗚……」張貴人咬著下唇，終於忍不住哭道：「有一次妾身給您請安完，不想回宮，便在後園賞花，等回去聽宮女們說，皇帝來過了，但是……但是……」

    「但是什麼？如果說不清楚，就回去慢慢哭，等什麼時候沒眼淚了，能好好說話了，再來！」

    「不，我說，我說！」張貴人道：「我發現枕頭上有頭髮，還有一個肚兜擺在那裡，床上都是褶皺……我問紫夏，她說她剛才伺候了陛下，我氣惱，想要懲罰她，她竟然說，你敢嗎？她居然這麼和我說話。我是貴人啊，她只是個小小的宮女。她居然敢這樣！」

    凝玉平靜的說：「這又有什麼，皇帝在你宮裡寵幸宮女，不在你的床上，難道還要另外搬來一副床榻嗎？」

    「不，妾身不是這個意思……」張貴人心如死灰了，誰叫她和皇后不睦，到了這個時候，皇后根本在看她的笑話，任由她被一個宮女欺負。不對，那個叫紫夏的，是太皇太后折磨曾凝玉用的，可是她卻一眼識破，扔給了自己。

    自己淪為了太皇太后和皇后之間鬥爭的犧牲品。

    難道她就一點辦法沒有？任由紫夏在她那裡興風作浪？

    「皇后娘娘，您若是放任紫夏任意妄為，她早晚會不滿足於現在的地位，欺凌其他的嬪妃，甚至是您啊……」

    凝玉冷笑：「怎麼，在你的眼中，本宮和你一樣是個軟骨頭，是被人欺負的命嗎？」

    張貴人眼睛一亮：「皇后娘娘，千歲千歲千千歲！您一定有辦法懲罰這個宮女是嗎？求求您，教教妾身吧，求求您了。妾身知道您的厲害了，再也不敢，再也不敢……」

    凝玉俯身輕輕撫摸張貴人的臉頰，笑著問：「不敢什麼？別好了傷疤忘了疼，如果那樣的話，我就叫你的傷疤一輩子都好不了。」

    「妾身再也不敢做對不起您的事情了，再也不敢了。」

    「呵……好吧。」凝玉一抬手：「看你這般痛苦，這樣吧，你去把紫夏叫來這裡，本宮問她幾句話。」

    「是！是！」張貴人感恩戴德的說：「我這就去！這就去把她叫來！」說完，從地上爬起來，喜氣洋洋的擦乾了眼淚，跑了出去。凝玉則撩撥自己的垂下的髮絲，道：「唉，至於麼，惡人還得惡人磨。」

    她對紫夏的了解，或許比自己對自己的了解還多。自從看到她的第一眼起，她就發現了一件事，那幾乎是個作古的姑娘。無論是神態還是髮髻的樣式，活脫脫是個十幾年前的人的感覺。現在宮裡最流行的是淡妝，連身上的用香都是淡到無味才好。而她，身上卻有股子香味，一聞就知道是精心調試過的。