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    這幾日，止源完全變了個人，不怎麼說話，不知他在想些什麼。凝玉勸導了幾次，無果。他只說要把段慧珍抓回來扒皮，才解心頭直恨。於是凝玉便隨他去恨了。可墨桂衡那邊遲遲沒有消息，又過了三天，他的貼身小廝蟬兒過來稟告說，墨少爺沒找回段慧珍姑娘，這會已經南下親自去尋人了，希望找到後，把人完完整整的給帶回來。

    凝玉聽了，不禁啞然，事到如今還能說什麼？墨桂衡已經親自去找人了，一個富賈少爺千里迢迢去尋個奴婢，也算做到仁至義盡了。

    「罷了，你見到你家少爺，就說人不用找了……我原諒他了。」

    蟬兒搖搖頭：「我家少爺要做的事情，任誰也改不了，他說要找到，一定會找到的。您放心。」朝凝玉拱了拱手就告辭了。待蟬兒走了，止源冷聲道：「姐，你就是好心腸，別人一認錯，你就心軟了。」

    這種說法倒是讓凝玉很是吃驚，她一直覺得自己重生之後心腸變硬了，有的時候餘墨是話里話外的提醒，也讓她不禁在想，自己是不是對待這幫人過分了。現在聽止源這麼說，她便好奇的問：「是嗎？」

    「可不是。墨桂衡把人弄走了，他去找，是他的本分，你就原諒他了。裝可憐誰不會！」

    凝玉便問：「那你呢？」

    「永遠也不原諒！」說這話的時候，眼底全是陰暗的氣息。

    凝玉在想，那麼她是否原諒了段慧珍呢？當然沒有了，可是現在她被賣去揚州為jì，對她來說下場肯定不能算好，可也不能完全下定結論她今生就不能翻身了。所以呢，要等，如果她夠厲害，能殺出一片天地來成為知名人物。到時候，她便順藤摸瓜，再找到她好了。誰知，這一等就是數年。和她未來有關係人，每個人都在為自己的未來謀劃。

    不管是父兄的西南之戰，還是嶸王的遠程塞外，奕楓的退守封國，抑或是止清在東宮效勞，都是為了有一天，能夠站在更大的戰場上為自己搏殺。

    --

    三年後。

    這三年對國家和百姓來說並不是什麼好年頭，兩線用兵，苛捐雜稅都攤到了百姓頭上。而更讓人焦心的是，對靠天吃飯的百姓來說，年成也不好，洪災蝗災接連不斷，而今年則是雪災。

    凝玉的屋內暖了炭火，一簇簇燃的正旺。她則抱著手爐和宮裡回來的止清下棋，姐弟兩人的棋藝在伯仲之間，一直下的難解難分。這時，止清忽然開口了：「姐，你記得當年咱們也是這樣下棋，你求我做了一件事……偽造大夫人的字跡給餘墨大夫。」

    「嗯，記得。」她頭也不抬的說：「怎麼，忽然想起問這個？」

    「那個丫頭還沒找到嗎？」止清道。

    她將棋子一扔：「幹嘛問這個？你是不是聽到什麼消息了？」

    「沒……就是忽然想了這麼一件事。」止清道：「一轉眼許多年了，當初父親和大哥剛離家而已。」說到這個，氣氛不免沉重起來，本來預計兩年的戰爭，到現在三年還沒結束的影子，戰鬥還處在焦灼狀態。凝玉笑道：「是呀……當初你還是個毛頭小子，現在不也是太子殿下面前的紅人了。」

    「我哪裡有什麼本事，還不是靠父親和姐姐您的薄面。」止清說到這，聲音放小：「姐，咱們家裡的大小姐還不出嫁嗎？要等到什麼時候？這都三年了？徐總兵家還不派人來迎娶？」

    「他們家在等父親凱旋高升，再做迎娶。那樣的話才更有面子！」拖拖拉拉這麼多年，徐家在等待曾家的勢力更強大些再娶止菱過門。這算盤打的精細，如果失敗了，自然悔婚，如果成功了，那麼陳家的兒子就是國家功勳曾瀚濤的東床快婿。

    止清道：「趨利避害，人人如此。」嘆口氣嘖嘖搖頭。凝玉這時別有深意的看他：「聽說禮惠和禮羽兩位公主常去找你？別想狡辯，我是聽宮裡的公公們說的，消息可是準的。」

    「哼，我又不稀罕她們來找我。」止清撇撇嘴：「做了駙馬，便不能出任實權的官職，誰稀罕！」

    凝玉一怔，接著笑道：「不知羞，人家公主可沒說中意你。」止清卻道：「這還用說？！不過呢，反正皇后娘娘也不會允許公主嫁給我這麼個庶子，所以這件事您就不要再提了。」

    「那好，咱們繼續下棋！」

    可是又走了幾步棋，止清又低聲問道：「姐，那您想真的想嫁給皇家的人嗎？」

    想不想？她好像還真沒考慮過這點：「……不要問這個了。等嶸王殿下從塞北歸來，他若是想娶，我不能不嫁！」

    「那麼如果您有選擇的機會呢？」止源忽然放下棋子，眼睛直直的看著她。凝玉忽然明白了，這傢伙扯東扯西的根本目的是在這裡，她趕緊正色問道：「你是不是從東宮聽到什麼消息了？」

    止清有些為難的說：「其實……其實據說塞北的軍隊受到了襲擊，加上後勤補給不足，大部隊潰不成軍，已經和朝中失去聯繫許久了……而嶸王殿下便在那軍中。」

    「這麼重要的事情，你竟然和我下了半天的棋才說？」凝玉幾乎被他氣死了：「你真沉得住氣！」

    止清只覺得冤枉：「我不是怕您傷心麼，所以才先打探一番。」

    凝玉道：「那西南戰事呢？父親那邊可有消息？」

    「還是老樣子，主城圍困了三個月還沒攻進去，照這個樣子怕是得等到開春！」止清道：「這個您別擔心，就算攻不下困也困也死他們了。只是最後說出去，這場戰爭沒那麼懸念罷了！」

    聽到父親那邊就要得勝，她才算心裡好受些。不過如果按照止清的說法，塞北的軍隊潰散，燁嵐生命危在旦夕，她又如何放心得下。她忽然起身急的在屋內團團轉。

    「姐，您著急也沒用……還是坐下下棋吧。如果嶸王殿下洪福齊天，自然可平安歸來。」

    看到止清這副樣子，她終於可以確定一件事了，就算止清再怎麼和她親近，他到底在東宮任職，是希望太子殿下平安即位的人。對於跟太子相牴觸的人，他是排斥的。

    那麼她呢？她的立場是什麼？太子還是燁嵐？

    太子即位後，誰敢保證他不會再對曾家動殺手？她不是個敢於賭注帝王之心的人，所以她寧願做最壞的打算。

    「燁嵐不能死！」凝玉停下腳步，雙目炯炯的看著弟弟：「我不許他死！」

    「那，那姐姐你又有什麼辦法呢？」止清儘量微笑：「所以還是不要擔心了。」

    「我要去找他！生要見人，死要見屍！」

    「啊？」止清懷疑自己的耳朵聽錯了：「別說笑了，現在的塞外，天寒地凍，無一活物，你去了就是送死！」

    凝玉主意已定，任止清說破了天也不改變主意：「我既然在玉牒上是他的妻子，這三年，我一直在等他回來，現在遇到了危險，我應該去看他！」

    看到姐姐是來真，止清立即也認真起來：「太危險了，如果你出了個三長兩短，你叫家裡人怎麼辦？」

    「……」她沉默須臾，勾起嘴角笑道：「三年了，里里外外我也操持夠了，我不想被困住一輩子。今冬無糧，西南戰事必定結束，到時候父親和兄長就會歸來，便也不需要我了。」

    「……」止清想了半晌，最終重重的嘆了一聲：「這件事怪我，就不該告訴你這些話。不過，如果你真的要去……通關文牒包在我身上。」

    「這才是我的好弟弟。」

    「那姐姐你準備和大夫人交代呢？她擔心你，一定不會允許你去的！」

    「那就得靠你相助了。」

    「我相助？」

    「沒錯，偽造一封官文，就說發現一個自稱戚姨娘的人在大同被發現了，要咱們去認人。」

    「偽造官文，是死罪。」

    「……」凝玉微笑的看著弟弟。止清抹了把冷汗：「好吧。」

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    曾府主母臥房中，艾氏看著手中的書信，仍舊搖頭：「不行，就算真的是戚姨娘，也不用你去，叫老管家帶幾個人去認認，如果是的話，便帶回來，不是的話那便算了。你是曾家的二小姐，這種事不需要你出面。」

    「娘，戚姨娘畢竟是和我鬧翻才離家的，當日她就怪我對她不公，現在人找到了。大同那邊的官員特意發了書信叫咱們家人去領，只有我去最合適，都是女人，如果她真的遇到了什麼不幸，我正好可以聽她傾訴。」

    「……這……」艾氏心裡有些活絡了，但仍舊不許，看向蘇伊雪：「那該你蘇姨娘去！」

    「蘇姨娘大門不出二門不邁的，哪裡去過遠路？還未到地方，她再出了閃失！」凝玉拿出軟磨硬泡的架勢說：「我這麼多年在家憋都憋死了，出去正好散散心。」

    「叫止源和你一起去！」

    「您同意了？」

    「被你這個磨人的妖精纏著，我哪能不同意？」艾氏佯裝生氣的說，作勢掐了凝玉一把：「記得路上萬萬小心。到了地方，認了人立即回來。現在世道亂，別出了岔子。」

    這時一旁的止清則道：「大娘，您別擔心姐姐了，她乃女中豪傑，怕是止源哥哥都不是她的對手呢。」話雖這麼說，但是心裡則擔心，他偽造的大同巡撫的文書千萬別穿幫。好在似艾氏並未起疑，順手將那文書還了回來，止清趕緊上去收起來放好，才徹底安了心。

    「止源這孩子最近在做什麼？自從幾年前那個偷漢子的丫頭跑了，他性子倒是變了不少。」蘇伊雪笑呵呵的說，她一直想拉攏的是成器的止清，至於止源從來不在她的考慮範圍內，所以說話並不客氣。

    「他啊……」止清接下話，想說又不敢說的樣子：「似是承襲自父親的尚武血液復活了，早些年有事沒事拿把扇子把玩，現在倒好，手裡拿的可是貨真價實的刀劍。」

    艾氏看向凝玉：「那你叮嚀他些，不要讓他在路上惹出事來。」

    止源這些年一直想找段慧珍報仇這種事，她怎麼好和母親講，便道：「女兒知道了，止源跟我去，相互有個照應，不會出事的。」