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    時值中秋，可白天的時候，日頭依舊烈，照的人恍惚。凝玉搬了個貴妃榻，放在陰涼處，側臥著聽面前的奴婢念府中的支出帳目。

    她一邊聽一邊點頭：「嗯……繼續念，我不說停就別停止。」

    「是。」奴婢念著一大串枯燥的數字，粘著唾液又翻了一頁。

    「二姐，您在這呢。我說這府里怎麼找不到您呢。」

    凝玉聽到聲音，撩起眼皮斜了眼，見是止源，便懶洋洋的說：「學乖了，會說您了。」

    「哪有，我一直很尊敬姐姐您啊。」

    「油嘴滑舌。」

    止源站到榻前，打了個抖索：「這多冷啊，姐姐您怎麼不進屋躺著。」

    「我又不心虛，為什麼打冷顫」

    「呵呵……瞧您這話說的。」止源趕緊掏出扇子扇風：「您這麼一說，真的有點熱了。」凝玉朝他冷笑一下：「我說過給你找營生，正好有時間，你跟我說說，你想做什麼？」

    「我能做什麼呀，肩不能扛，手不能提的主兒。」止源趕緊說。

    「你還是覺得當個浪蕩公子最輕鬆罷。那我問你……」凝玉坐起來，隨手抄起一本帳本甩到止源臉上：「你不好好做個萬事不過問的歡場浪子，摻和家中的財政大權，想做什麼？」

    「我，我哪有。」

    「沒有是吧。帳房支出的銀子清清楚楚寫在你名上，你沒一筆還上的！你不是有月例錢嗎？還從家中帳目支取銀兩做什麼？」

    「我……我……」止源支支吾吾的不說：「每個月發那點銀子根本不夠花的，就另外朝帳房借了點。他們說好不告訴爹的，難道向你告密了？」

    凝玉嘆氣道：「錢不夠花，不是麼。我知道個地兒，住一年半載也不用花錢。據說山西那邊開了個礦，正缺人做官吏，管理下面挖礦石的。我可以推薦你去。」

    「姐，您別說笑了，我才多大，哪能管別人。」

    「管人還不簡單，只要有眼睛就能幹！你去了那，常年守在礦區，不需要任何花費。」凝玉笑眯眯的說：「挺適合你的。」

    「別，姐，別讓我去，我去了就一輩子都回不來了。」止源哭天抹淚的說。

    她拍打著帳薄：「那你就說實話。我挺奇怪的，你小小年紀怎麼如此缺錢？家裡不缺你吃的，不少你穿的，你錢都用在了什麼地方。」

    「……我送給別人了。」

    「我再給你一次機會，說實話。」止源那種刻薄鬼，還能送錢給別人？簡直太陽打西邊出來。

    「……送給女人了。」總算說了實話。

    凝玉抿唇，氣的抄起帳薄摔在地上：「我就猜是這個原因，上次你偷珍珠我就該拿住你問清楚。」

    轉念一想，自己生氣做什麼。庶出的弟弟不成器，才沒威脅。但終究不忍，畢竟止源還年輕，這麼浪蕩下去就毀了。

    她按捺住心中的怒火，溫聲問：「哦，是哪家姑娘？如果家世和模樣配得上你，我可以讓母親大人派人去提親。」

    「真的？」他雙眼放光：「她叫段慧珍，是提督太監的養女。」

    凝玉腦海中轟隆隆一陣鳴響，這個名字何其耳熟。

    「哦……」她語氣冷淡的問：「怎麼堂堂提督太監的養女卻寒酸的要用你的錢呢？」

    「那閹人變態的緊，總虐待她，她一直想逃，她沒用我的錢，是我願意給她錢，讓她逃走的。」

    凝玉一瞬間覺得止源真是蠢的可愛。故作冷靜的問：「我納悶的是，我只聽過有大太監在宮外置辦外宅收養養子的，養女倒是頭一次聽說。」太監不能生育，收養養子當做自己的親生兒子，幻想傳宗接代，收養養女做什麼？難道想兒女雙全。

    「不，慧珍說她，小時候像個男孩，是提督太監當錯男孩錯買回來的，回到家發現她是個女孩，就對她百般虐待……」止源說的言之鑿鑿：「我一個偶然機會的認識她，覺得她可憐，就想給她些銀兩，好讓她做盤纏回去找自己的親生爹娘。」

    「那你給了她多少筆銀子了？」

    「少說有千百兩了。」

    凝玉恨鐵不成鋼，又問：「那她逃過嗎？」

    「她說沒機會，有機會一定逃。」

    凝玉道：「你想和她私奔？醒醒吧你，你最差也是個侯爵府庶子，搭上她，你這輩子就完了。」

    「姐，她是個好姑娘。」

    「你先查查這位好姑娘，是不是真的提督養女，我覺得她最多是個使喚丫頭。疑點肯定很多，只是你不願意相信罷了。她穿的差不是因為太監虐待她，而是她根本就不是那個身份。」凝玉道：「另外，這件事我記下了，我肯定會去調查，這期間，你再敢從帳房拿銀子，我就把你送去開礦。知道了嗎？」

    這個家，現在由曾凝玉管，他哪裡敢說個不字。

    「……是。」

    055 未雨綢繆

    月末的時候，止清從宮裡返家，哪裡都不去，就身前身後繞著凝玉轉。這天，凝玉被他轉的眼暈：「你不去溫書，在我身邊轉悠什麼？」

    止清自那日性格開朗了不少，笑眯眯的說：「書我都記得了，沒什麼好看的。」

    凝玉道：「如果你有空，可以去教教你止源哥哥，他這幾日難過著呢，正好給他聽聽聖人之言，開開竅。」

    止清小大人似的嘆了口氣說：「為了女人罷。唉，我就知道，咱們曾家的男人都過不了美人關。」暇玉摸著止清的發頂，道：「你這小大人，懂什麼呀，還用個『都』字，你這麼說，不是把爹都包括進去了麼，他老人家的確不在家，如果被他聽到，小心打斷你的腿。」

    止清一吐舌頭：「本來就是。我在東宮都聽說了，其實……其實，爹和姐姐的小姨有說不清楚的關係。」

    凝玉心裡一驚，立即嚴肅的問：「你打哪聽來的？」父親和小姨的關係，應該很隱秘啊，怎麼在東宮的止清卻聽到了風言風語。

    「姐，我說了，你可別傷心。」止清一臉的為難：「我偶然聽到的，獨孤燁誠向太子稟告的時候，我正好去送文書，恰好聽到了。你說，艾四小姐了失蹤了，會不會是被『金屋藏嬌』了？可是爹卻都沒告訴你和主母大人……其實爹有的時候挺過分的。」現在這些話，放在以前他是萬萬不敢說的，但是今昔不同往日，一是父親大人沒在家，二來他有東宮做靠山，說錯了話大不了不回曾府了。

    止清見凝玉姐姐的表情冷峻，以為說錯話了：「姐姐，你也很吃驚罷。誰能想到爹的女人這麼多……」

    「你再說一遍，你聽誰說的？獨孤燁誠？」

    「嗯，是他。」止清道：「我也奇怪來著，你說，獨孤燁誠怎麼會為太子殿下調查這個？這不是市井婦孺才會嚼舌根的事麼。」

    「君王打探臣子的秘密，這種事並不稀罕。」凝玉故作鎮定的說。但心裡則越發忐忑了，原本以為獨孤燁誠因為嶸王被刺事件，已經被處置了，沒想到反倒和太子暗中有勾結。他們為什麼打探父親和艾姬寧的事？難道發現了狩獵場的蹊蹺？

    不會吧……她做的那麼隱秘。

    「姐，你怎麼了？好像不是很舒服……」

    凝玉坐下，招呼止清到身邊，溫柔的說：「好弟弟，以前我對你關心不夠，害你受欺負了，姐姐對不住你。」止清趕緊搖頭：「怎麼會呢，都是姐姐幫助我，我才有今天！才能進東宮！」鼓著小臉蛋信誓旦旦的說。

    「乖孩子。」凝玉微笑：「那姐姐求你一件事，你能為姐姐做嗎？」

    「姐姐，你只管說，只要我做到。」

    「是這樣……我要你模仿我娘的筆跡寫一封字條給餘墨。」

    「模仿主母大人的筆跡？」止清嘀咕：「……主母大人的筆跡我見過，端莊娟秀，功力深厚，我不知道能模仿幾成像。」

    她的字體雖然習自母親，但自成一派，不會模仿。止清就不同了，他天生聰穎，模仿別人的字跡雖然是空閒時的興趣，卻做的極好。

    「七成像就能矇混過關。」凝玉道：「我要你保證，第一此生絕不泄密，只有你知我知。」

    止清咬著嘴唇，心想對方是自己的姐姐，就算是幹壞事，也要替她保密，於是決然點頭：「我死都不會說的。」

    凝玉展演一笑：「真乖。那好，你去取紙筆，照我說的寫……」

    止清按照她的吩咐，寫好了字條，交給凝玉。凝玉一邊折好紙條一邊想，看來太子拉攏了獨孤燁誠做眼線，不管他有什麼目的，決不能坐以待斃。不就是收買人麼，誰不會啊？這招她也不會玩。她起身開門喚進來碧珠，對她說：「咱家二少爺看上了提督太監院裡的丫頭，你去找管家，讓他派人去提督太監府問問，那丫頭值多少銀子？記住，叫段慧珍。」

    碧珠道了聲：「是。」便出了門。

    傍晚十分，管家特意來找凝玉，一進門就痛苦的說：「二小姐，老奴聽說您要買個丫頭進府，是嗎？」

    凝玉剛從母親房裡回來，這會正和止清下棋，一邊看著棋盤，一邊微笑著點頭：「我弟弟喜歡的，我這個做姐姐沒道理不給。」

    「可是……那丫頭是太監府出來的，多髒啊。不是乾淨人家的，咱們府哪能領進來，還送給二少爺！」

    凝玉扔掉一粒棋子，冷然斜眼看管家：「那他每天在你那借銀子，花在外面的女人身上就行了嗎？我不是個計較的人，我也希望管家大人甭和我計較，否則的話，咱們就好好的算算，到底誰對誰錯。」

    管家被她駭然的目光嚇的一個瑟縮，馬上道：「那都聽小姐的，都聽小姐的。老奴打聽到了，據說那丫頭值五十兩銀子，我明天就派人拿錢去贖人。」說完，弓著身子，悄悄的退了出去。

    等管家走了，止清嘖著嘴巴道：「難怪姐姐要我寫那個字條，原來是為了二哥好，哎呀呀----原來他看上了一個髒女人。」

    凝玉笑問：「髒不髒的，不是身子，而是心。」