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    嬴楚朗聲道：「太子殿下。之前殿下被陛下囚禁起來，乃是因為殿下有失德之處，可是現在看來老天分明就是向陛下和眾人示警，殿下絕對是無辜受累，若非如此……也不會有這等奇怪的天象。」

    皇帝的眼神突然帶了一絲微妙的嘲諷，他看了裴後一眼，而裴後眼觀鼻，鼻觀心，一副毫不在意的模樣。皇帝不由冷笑起來：「這麼說，你認為是朕處置錯了？」

    嬴楚眉眼不動：「微臣不敢妄議陛下的決定，只是太子殿下的確是冤枉的。老天已經給了示警，若陛下依舊一意孤行，恐怕會連累萬千百姓。」

    皇帝笑容越發冰冷：「荒謬！兩件事情風馬牛不相及，怎能扯到一起！明明太子失德，證據確鑿朕卻不能處置他，照你這麼說，朕應當立刻釋放太子？」

    嬴楚抬起頭來，凝視著皇帝，他的眼睛裡滿是血絲，按照皇宮中的規矩來說，他這樣直視皇帝是違背人臣的法度，顯得大膽之極。皇帝倒有些微的驚訝，只聽到嬴楚聲音平緩，語氣堅決：「示警一說絕非危言聳聽，請陛下別忘了前朝也有皇帝錯誅忠臣而引來六月飛雪的異常……請恕微臣斗膽直言，關著太子畢竟不是長久之計。」

    皇帝不動聲色地道：「那按你的說法，要如何處理？」

    嬴楚道：「戴罪立功。」

    皇帝揉了揉自己的眉心，失笑道：「他現在被朕囚禁起來，又要如何戴罪立功。」

    此時，裴後才輕輕一嘆：「縱是太子自己不懂得修德養身才會弄得這個樣子，但嬴大人說的也沒錯，天上的異像總不會沒有來由。陛下，您以德治天下，能寬恕萬民，為什麼不能寬恕自己的親生兒子呢？太子的確是犯了錯，可陛下也應該給他一個改過自新、戴罪立功的機會。」

    皇帝笑了笑，看著裴後：「那依皇后所言，朕要如何給機會？」

    裴後的眼神慢慢變得沉寂，她微笑起來：「請陛下即刻下旨，讓太子奔赴前線，早日立下戰功以洗刷他曾經犯下的錯誤。」

    皇帝的手指輕輕敲打著龍案，他的目光也投向了站在下面的朝臣們，微微一笑：「皇后所言，諸位意下如何？」眾人對視一眼，紛紛低下頭去：「皇后娘娘說的對，太子殿下恐怕真有冤屈，否則老天也不會為陛下示警。」「既然陛下無法立刻做出決斷，不妨給太子一個機會，就讓他去前線戴罪立功。若是他能夠得勝歸來，則是上天選定的儲君。若是不能，則說明示警一說純屬無稽之談！」

    皇帝聽到這裡，便知道一切都是裴後事先安排好的，她巧妙地利用天象的變化在向皇帝施壓，明知道此刻放了太子萬不可能，便用折中的法子讓他去戰場上戴罪立功，到時候太子若是立下汗馬功勞得勝歸來，作為皇帝也不好過於苛責。裴後可算是想出了一條迂迴的辦法，既能讓皇帝下台階，又能保住太子。

    皇帝眯起眼睛，細細地打量了一會裴後，終於道：「既然皇后已經替朕下了決定，那就這麼辦吧，希望太子能夠得勝回來。」

    皇后看了皇帝一眼，微笑道：「那依陛下所言，要將太子派往何處？」

    皇帝冷冷地道：「東面戰事正需要人，就讓太子去給齊國公打打下手吧。」說完，他揮了揮手道：「今日議事到此為止，退朝。」

    目送著皇帝遠去，裴後的目光慢慢平靜了下來，她站起身也轉身離去，朝臣們面面相覷……

    皇后宮中，太子痛哭流涕地匍匐在地上，裴皇后越發地不耐煩道：「好了，你擺出這樣一副面孔又是給誰看！」

    太子一愣，看著皇后哀求道：「母后，兒臣不想上戰場。」

    皇后看著對方，神色譏嘲道：「不想上戰場，那你又想如何？死嗎？！」

    太子額上冷汗滾滾，垂頭匍匐在皇后的腳下：「兒臣願意在大都服侍母后。」

    裴後終於笑了，她看著腳下這個英俊非凡的兒子，這是她一手培養長大的孩子，雖然心計差了些，但總還不至於是個懦弱無能之輩，可是今天看到他竟然連上戰場都畏懼了，裴後第一次由衷地覺得好笑。她淡淡地道：「這是唯一可以救你的方法，若是你不肯去，那就只能坐困愁城，直到別人的鋼刀砍下你的頭顱。」

    太子吃了一驚，他望著自己的母后幾乎說不出話來。裴後輕描淡寫地道：「你沒有見識也就罷了，怎麼連尋常人的勇氣都沒有？這一回母后費了多少心力才能將你救出來，你好好想一想要怎麼做。」說完她站起身，似乎要向內宮走去，太子連忙膝行上去，一把抓住裴後的裙擺道：「母后，兒臣不是怕死，兒臣只是擔心這一去山高路遠，怕是再也回不來了。」

    裴後猛然轉過頭來，盯著對方道：「此言是何意？」

    太子定了定神才道：「那東邊的戰場全都是齊國公的人，將領們有身份，有背景，加上實戰經驗，他們早已經控制了整個部隊，這一次父皇只肯派給兒臣五萬人，對方卻足足有三十萬軍隊，母后，難道齊國公不會趁此機會除掉兒臣嗎？」

    說來說去還是怕死，裴後突然笑了起來，她看著太子，終於忍不住道：「我以為你是老虎，雖然年紀還小，但終究會成為百獸之王，可現在才發現你不過是一隻牛而已。」

    太子看著裴後，不知道對方究竟是什麼意思，裴後陰陽怪氣地諷刺道：「再強壯的牛，只不過是人豢養的牲畜，一輩子只能被別人利用，到死為止都不能做自己的主人。」

    太子看著裴後，完全怔住了，這麼多年都在裴後的羽翼下生活，縱然他有文韜武略，才智雙全，卻也沒有辦法找到實地歷練的場地，生活在裴氏家族執掌朝政的環境下，使得他已經無法出去面對外面的風雨，而且他的擔心是不無道理的。齊國公畢竟是靜王的親舅舅，他極有可能反戈一擊，讓他這個太子再也沒有辦法回到大都。而父皇所謂的戴罪立功更是無稽之談。他始終深刻地懷疑，父皇只是想要將他調出去藉機除掉他。到時候山高皇帝遠，他夠不著裴後，也沒有辦法靠著僅僅五萬人抵抗那齊國公那三十萬大軍，對方隨便一個藉口便可以除掉他這個太子，他又怎麼不能緊張呢？不要怪他無能，他只是對自己的生命覺得十分不安。

    但是裴後這樣嘲諷的神情，瞬間刺激了他驕傲的帝王血統的復甦。他畢竟是太子，雖然在這麼多年的時間內一直拼命的壓抑自己，可他的個性之中依舊有著那一份驕傲。他突然從地上站了起來，看著裴後道：「母后，我不是牛，我是猛虎！」

    裴後望著對方的眼睛，一字一字地道：「既然是猛虎，怎麼能困在這個地方？母后既然做了安排讓你上戰場，就一定會讓你平安回來，但前提是你必須相信我。明白了嗎？」

    太子望著對方，眼中隱隱有一絲夾雜著怒火的悲鳴之情。裴後看了他一眼，將手輕輕放在了他的肩頭。

    太子看著自己的母親，他有時候分不清哪個是真實哪個才是虛假。裴後的神情總是那麼的冷靜，而她的心思又如大海一般深不可測，不管他怎麼做都沒有辦法獲得對方的歡心，他以為一輩子也就如此，可是現在裴後卻突然對他這樣溫柔，像是一個尋常的母親那樣對他循循善誘，拼命地想要激勵起他的勇氣。

    他突然發現，最近這段時日以來裴後已經陷入一種難以控制的衰老之中，她那美麗絕色的臉孔慢慢凹陷下去，似乎逐漸染上了蒼老的痕跡，雖然她的思維依舊敏捷周詳，發號施令也果決明快，但她的身體明顯已經耐不住長久的政務勞神了。太子慢慢地道：「母后，兒臣一定會平安回來。」

    裴後沒有多說什麼，只是微微一笑：「你退下吧。」

    太子輕輕地恭身退了下去。出來的時候，正好與嬴楚撞在了一起，嬴楚看著太子，低頭行禮。太子卻是自嘲的一笑：「現在母后的身邊只剩下你了，你要好好地照顧她。」

    嬴楚抬起頭來看著太子，似乎有一瞬間的怔愣。太子淡淡地道：「過去你我之間的恩恩怨怨不過是為了爭寵，可是一旦我不在母后的身邊，能夠保護她的人只剩下你了。」

    嬴楚有些吃驚地看著太子，在他心中太子是一個十分窩囊而且無能的人，並且因為天性的多疑使得他不肯相信自己的親生母親，那麼輕易就落入了李未央的陷阱，可是現在看來，其實他看錯了太子，或者說他過於低視了這個人，太子並不像他想的那麼愚蠢，也許有些事情對方都是心中有數。那他為什麼還要如此頹唐……

    看到嬴楚面上的不解之色，太子微笑道：「很多時候人都知道應該怎麼去做，可是我們的內心有著深切的恐懼，無法克服這恐懼就只會成為失敗者，我就是一個這樣的失敗者，明明知道冷蓮別有用心，可是為了那一點溫存，我還是將她留在了身邊，甚至百般地寵愛，明明知道無論我怎麼做都沒有辦法讓母后開心，可我還是拼命的努力，希望可以靠自己的力量挽留她的眼神。明明知道父皇心中早已經有了繼承皇位的人選，可我還是不甘心，死死地抓住太子的寶座不肯放手。明明知道一切有人暗中作梗想要推波助瀾，可我還是忍不住相信……」

    說完他轉過頭，看著嬴楚笑了笑：「你是不是覺得我特別愚蠢？因為我竟然會相信一個愚蠢的流言，也不肯相信她是我的親生母親。」

    這正是嬴楚一直以來的困惑所在，太子不能算是愚蠢的人，可他為什麼會這麼輕易就相信這樣的流言蜚語呢？

    太子嘆了一口氣道：「我只是不願相信親生母親也會這樣對待我，所以才一直覺得或許她跟我沒有直接的血緣關係，告訴自己這才是她冷若冰霜的原因，可是現在我突然明白了……」

    嬴楚看著對方，雙目之中含了一絲驚訝，卻聽見太子繼續說道：「也許母后本就是個不懂愛的人，她不知道該如何去愛自己的子女，但是這一回她已經盡了全力來保護我，想讓我遠離這片戰場。雖然……」他頓了頓才道：「已經晚了。」

    嬴楚從未見過這樣的太子，似乎褪去了太子的光環之後他顯得格外的認真，而且寂寥。嬴楚淡淡地笑道：「太子殿下，此去雖然危險，可是有娘娘精心的安排，您會平安無事的歸來。」

    太子輕輕的一笑：「我知道自己將走向何處，可是嬴大人，你知道自己的命運嗎？」