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    緊接著，宮中傳來消息，皇后殯天。

    這是意料之中的消息，皇后早已病重，又受到這樣的打擊，殯天不過是早晚的事情。太后能為她做的，只不過是讓她在皇后的位置上，平靜地死去，其他的，就不可能了。李未央並不意外，她只是徑直去了荷香院，看望病情稍有好轉的李老夫人，卻見到蔣月蘭正在一旁坐著，便微笑著道：「母親。」

    蔣月蘭淡淡點了點頭，道：「不必多禮。」從那件事情以後，她並沒有和李未央有多親近，她之所以透露蔣蘭等人的打算給李未央，不過是為了多給自己留條後路而已。李未央欠了她這樣一個人情，不會太過為難她，她也可以在李府繼續過日子。當然，李蕭然那裡，她也多多送去美人，只求他不要再追究過去的事情，保住她如今的李夫人之位。

    李未央看了一眼羅媽媽，主動從她手上接過藥湯，走到老夫人的身邊坐下，柔聲道：「老夫人，這一次皇后娘娘殯天，陛下必定要辦喪事，您的身體，怕是不適合入宮吧。」

    李老夫人前段時間蒼白的容色已經多有好轉，聞言皺了皺眉，道：「旁人不知道，難道你也不知道嗎？皇后是因為什麼被軟禁宮中的，現在她突然殯天，陛下是不會----」

    李未央輕輕送了一勺藥湯到李老夫人的嘴巴里，又遞了蜜餞過去，才笑著看了蔣月蘭一眼，道：「不，陛下一定會辦的，而且會按照皇后的禮儀，認認真真去辦。」

    李老夫人露出疑惑的神情，若是往日依照她的精明，早已窺出其中的玄機，可是今天，她卻是如此的不解。老夫人今年終究是六十歲的人了，李未央嘆了一口氣，有些事情是不可挽回，比如衰老，比如智慧。她輕聲道：「若是陛下想讓皇后悄無聲息的死，那他就會直接廢了她的皇后之位，但如今她還在皇后的位上……所以，皇后殯天，自當按照皇后的禮儀行事。」

    李老夫人思慮再三，點點頭，道：「不錯，雖然陛下想要廢后一事是事實，眾人都清楚，可只要皇后一天沒有正式被廢，就應該按照皇后的禮儀下葬。你說得對，我應該準備進宮了。」

    李未央連忙道：「老夫人，可您的身體還沒有完全康復----」

    李老夫人搖了搖頭，道：「不要說我已經好了一些，就算我已經病入膏肓，這種儀式也是非參加不可，否則便是蔑視皇家，這樣的罪名我們吃罪不起的。」看李未央神情是發自內心的擔憂，老夫人拍了拍她的手，道：「況且你父親正在風尖浪口上，我怎麼能落下這樣的把柄給人呢？」

    李未央愣了一下，才點了點頭，道：「那未央一定隨時侍候左右。」

    羅媽媽聞言，臉上露出喜色，道：「那就多謝三小姐了。」李未央是郡主，太后的義女，自然要參加皇后的喪禮，但是自己這樣的奴婢，就沒有資格入宮了，李老夫人身邊實在需要人照應。

    李未央道：「羅媽媽不必緊張，不是還有母親嗎？」

    眾人的目光落在蔣月蘭的身上，卻見到她聞言一怔，隨後就點了點頭，道：「是，我也會陪在一邊的。」她是李丞相的夫人，堂堂一品夫人，尋常宴會告病就罷了，這種場合連李蕭然都是不能阻止她參加的，無論他現在多麼厭惡這個夫人，都是一樣。

    到了午後，宮中的旨意果然下來了，輟朝三日，不鳴鐘鼓。文官三品以上、武官五品以上，並五品以上的命婦，於聞喪之次日清晨，素服至成福宮，具喪服入臨行禮，不許用金、珠、銀、翠首飾及施脂粉，喪服用麻布蓋頭、麻布衫、麻布長裙、麻布鞋。其他文武官員皆服斬衰，自成服日為始，二十七日，軍民男女皆素服三日。

    一應喪禮儀制全都不是禮部糙擬，而是皇帝硃筆御批，如此慎重其事，完全不像是對待一個有罪的皇后的態度。老夫人聽了羅媽媽的稟報，不由道：「未央，你說的沒錯，陛下這是要大辦了。」

    李未央從早上聽說皇后殯天開始，便已經去掉了所有的金銀飾物，換上了素服，她聞言，道：「所以，請老夫人儘快吩咐下去，趕緊讓下人們都穿上素服。」

    老夫人便是皺眉：「全府上下百來口人，開了倉庫也是不夠的，怕是要去另外採買，但這消息出來，只恐不出一個時辰，那些綢緞莊裡頭的粗麻就要被一搶而空了，還是趕緊吩咐人去外頭買吧！」

    李未央微笑，道：「早上和您說過之後，未央便已經同母親商量過，提前去採買了許多粗麻，料想應該夠用了！」

    老夫人鬆了口氣，道：「這就好！這就好！」早上李未央說完，她還覺得應該再等等看，如果貿貿然為罪後服喪，怕是會被有心人傳出什麼風聲，總要等上頭有明確的旨意下來才好，可沒想到，剛到午後宮裡的消息便傳了回來，此時再準備卻是有點倉促，好在李未央是行動派。

    李老夫人想了想，道：「吩咐他們，除了上上下下都換成素服之外，記得把門口掛上白燈籠，走廊里掛上白帆。」

    李未央應聲道：「是，老夫人放心，未央都明白。」

    老夫人看著她年輕的面孔，嘆息道：「人不服老是不行的，我已經力不從心了，李家很多事情就要靠你們姐弟，希望你們能夠齊心協力，別讓人家小瞧了李家。」

    李未央一愣，隨即意識到了什麼，不由皺眉，道：「老夫人，您別說這些不吉利的話，孫女聽著很難受……」

    老夫人笑了笑，眼角的皺紋漸漸鬆開，道：「傻孩子，是人都有這個時候，提前把一些事情吩咐給你，若是有個萬一，我也能放心地走。你父親是個自私自利的，又一直偏心嫡出的子女，還讓你們受了不少的委屈，這些我都知道，所以我已經盡力彌補你和敏之了，他縱然有對不起你的地方，可我對你，總沒有半分不好吧。」

    李未央心中若有所覺，目中微暖，道：「老夫人，您從來沒有半分對不起未央的。」

    「那就好，所以我希望，你別總記著你父親那些不好，他已經是我唯一的兒子了，縱然有千個不好萬個不好，你也不要太奢求他了，不管什麼時候，記著他是你的親生父親，就行了。」老夫人一邊說，一邊靜靜看著李未央的表情。

    李未央微微一笑，道：「老夫人，您的意思，未央都清楚。所以，您放寬心，好好養病才是。」不管什麼時候，李蕭然都是她和李敏之的親生父親，哪怕是看在李敏之和老夫人的面子上，她也不會對李蕭然如何的，但這僅僅是手下留情，並不是還有父女之情。她對父親的那點微薄的親情和期待，早已不復存在了。

    一大清早，高門大戶門口便停了一排排的馬車，全都是用了素色，不管是高高在上的高級官員，還是端莊高貴的夫人，或是柔弱嬌俏的小姐們，男女老少全部都是一身的素服，至於那些趕車的僕人，更都是穿著麻布衣裳，一眼望去都是一片縞素。

    李府的眾人起了個大早，將李老夫人、蔣月蘭、李未央等人送到門口，雖然眾人都知道這些都是到了品級的貴夫人，可是看到談氏也在其中，二夫人的表情還是有點僵硬。

    「她還真的來了啊？！」二夫人悄悄向李老夫人道。

    李老夫人皺眉，呵斥道：「怎麼這麼沒規矩！談氏是三品淑人，和你的品級都是一樣的，又有什麼不能去的！」說著，她便由身邊人扶著，率先上了第一輛馬車。

    二夫人討了個沒趣，不由冷哼一聲。

    談氏同樣一身縞素，更顯得那張秀麗的面孔上惶恐不安，她畢竟是出身卑賤，只是府中被人遺忘的七姨娘，從來不會有人多看她一眼，可是女兒的過分出色，讓她也得到了蔭庇。儘管如此，她還是像一個習慣於獨處的人一樣，一下子被人拉到萬眾矚目的境地，會覺得不安、害怕。但是她別過臉，狀若無事，她知道，若是自己把這種害怕流露出來，別人會越加笑話李未央，她自己沒出息就罷了，怎麼能害的女兒跟她一樣被人看不起呢？

    二夫人看到談氏的模樣，不由冷笑一聲，道：「爛泥永遠是爛泥，扶不上牆的，別人再怎麼抬舉也沒有用！」

    身後突然有人冷笑一聲，道：「是啊，爛泥永遠都是爛泥，只顧著嘲笑別人，永遠認不清自己的身份。」

    二夫人勃然大怒，回頭一瞧，眼角一揚，嘲諷道：「我當是誰，原來是大夫人，喲，你和談氏的感情什麼時候這樣要好了？」

    蔣月蘭冷笑一聲，道：「二夫人，我們關係好不好，與你又有什麼干係？我奉勸你，少說兩句，否則待會兒被人聽見了，你小心吃不了兜著走！」她不是要幫著談氏，不過厭惡二夫人落井下石的個性，每次想到她在自己遭殃的時候那些冷嘲熱諷，蔣月蘭就心頭冒火。

    二夫人橫眉怒目道：「你以為我怕李未央嗎？她算什麼東西？」

    一直閉嘴不言的談氏聞言，頓時皺眉道：「二夫人，郡主就是郡主，是太后的義女，論起道理，九公主還要叫她一聲姑姑的，你這種態度，若是讓別人知道，豈不是在蔑視皇家？」

    她雖然無能，懦弱，可是別人這樣談論她的女兒，還是讓她憤怒，甚至不顧一切予以反擊。二夫人驚訝地盯著談氏，一時幾乎啞然：「你----」

    她想要說什麼，可不知為什麼卻是閉了嘴巴，快步地上了馬車。談氏以為會遭到二夫人的報復，卻不知道為什麼她突然住了口，還在奇怪，轉過身子卻發現那邊馬車的李未央正掀開帘子朝這裡看，頓時明白了二夫人住口的原因。原來……他們竟然是這樣懼怕未央！

    談氏頓悟，一旁的蔣月蘭走到她的身邊，嘆了口氣，道：「我真的很想知道，你這麼一個柔軟的個性，怎麼會有這麼厲害的女兒？」

    談氏一愣，臉色便是發紅，蔣月蘭的年紀比未央大不了幾歲，卻偏偏是李蕭然的繼妻，這關係雖然沒什麼不對，卻總讓人有幾分尷尬，她道：「夫人----」

    蔣月蘭淡淡一笑，眼睛裡閃過一絲嘲諷，道：「有時候，我是真的怕她啊，她說一句話，我的心都要抖半天，恨不得沒被她瞧見才好。」

    談氏疑惑，為什麼李府一個個說起李未央，都是這樣談虎色變的樣子……她不明白，是因為在她面前，李未央只是一個有點冷淡，但是性情溫和的少女而已。但是蔣月蘭說話，談氏不好不回答，她只好道：「未央的性子是淡漠了點----」