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    蓮妃溫柔道：「多謝娘娘替臣妾做主。」

    皇后微微一笑，扶著身邊女官的手走了。

    宮門前，孫沿君剛剛上了馬車，白芷正要攙扶李未央，卻突然聽見身後一道腳步聲快步地追了過來。李未央不用看也知道是誰，她停住了動作，轉過身來，正是拓跋玉無疑。

    李敏德遠遠瞧著，不過唇畔含了一絲冷笑，不動聲色。

    拓跋玉滿面的焦急，明知道宮門口有太多的眼睛，卻也顧不得許多。好在此刻天空正飄起雨絲，人們忙著上車上馬，無數的篷布竹傘撐起，一時也無人顧及到這個角落。拓跋玉向李未央點了點頭，李未央就明白他的意思，也不多話，和他走到一處較為僻靜的走廊下，這才站住了腳步：「這裡已經沒有什麼人了，殿下有話就說吧，我還要趕著回府。」

    看李未央的神情，拓跋玉心裡已經明白數分，今天的一切其實她都知道！壓下胸中一口悶氣，只是定定地看著她：「你……還在生氣？」

    「我氣什麼？」李未央露出驚訝的神情，抬起頭與他正視。

    「我母妃先前對你無禮再三，你都沒有與她計較，我求你看在我的面子上，這次幫助她脫困。」

    「你讓我幫你母妃脫困？」李未央揚起眉頭。

    「對。」

    「憑什麼！」李未央冷笑道，「德妃娘娘如斯高貴，恐怕容不得我這樣的小女子去搭救吧！七皇子，你以為說兩句好話我就會伸出援手，你有沒有想過我為什麼要幫你？從上次你不聽我勸告開始，我覺得咱們的合作就結束了吧！」

    說完，她轉身便要離開，拓跋玉一下子擋在她面前：「別走----你聽我說句話！」

    李未央冷冷地站住腳，拓跋玉咬牙，不由地道：「……母妃的過錯，我願意一力承擔，今天落到這個地步，也全都是我的不是。若我能早一點下定決心，母妃也不會被人陷害，所以你說的對，我沒有資格來求你為我辦事。」

    李未央只是冷冷地望著他，眉頭都沒有動一下。

    「我知道，如今讓你相信我絕不可能，所以我願意用自己的全部財產來交換母妃的性命。」拓跋玉漆黑的眸子在夜裡看起來帶著無數複雜的情緒，他喜歡李未央，並且深深了解這個女人，她從不和他談感情，她只肯談交易。如果自己付出財產就能夠換回母妃的性命，一切都是值得的。

    李未央嗤笑一聲，道：「你以為我稀罕那點錢？」錢財這種東西，生不帶來死不帶去，拓跋玉的金銀珠寶不能讓張德妃免於災禍，對於她李未央來說也沒有多大用處，不值得她冒險出主意救人。她不由分說又要抬腳，拓跋玉道：「你那天說的話象幾巴掌扇在我臉上一般，我從來沒聽過這些……我怨誰恨誰都沒用，全都怪我自己！未央，這一次算我求你----」

    「走開。」李未央目光更冷，「七皇子有這份心趁早對別人使去，我可當不起----」

    拓跋玉情急之下道：「未央！」這一聲叫得極為悽厲，帶著十二萬分的愧疚、悔恨，還有無窮無盡的悲傷。

    李未央原本已經要離開的腳步突然停住了，她回過頭，認真地看著拓跋玉，卻不知道在看些什麼。她的心是冰冷無情的，她可以眼睜睜看著張德妃倒霉，不，或者說德妃落到這個地步，是她和蓮妃一手推波助瀾，因為她厭煩了德妃那種居高臨下的嘴臉，有心要讓她品嘗一下一無所有的感覺，當然，當她看著德妃墜入深淵的同時，代表著她已經徹底放棄了拓跋玉這個盟友。可是此刻見到他這副模樣，李未央突然想起曾經在冷宮中絕望的自己。

    看著親人因為自己的愚蠢和懦弱喪失性命，那種痛苦，絕非是一般人可以忍受的。拓跋玉從不曾經歷過，當這種痛一下子來臨的時候才會越發的鮮明，同樣的，他心中也必定會燃起對太子和拓跋真的怨恨，而這種怨恨，終會將他推向和從前截然不同的道路。想到這裡，李未央突然微笑起來，道：「你真的要求我救你母妃？」

    拓跋玉的眼睛燃起一絲希望，他不由自主往前走了兩步：「只要你肯答應，我可以用一切來交換！」

    李未央的面上微笑更甚：「我只有一個辦法，但實話說，但若用得不好，這個辦法不但不會成功，還會成為德妃娘娘的催命符。你願意冒險嗎？」

    拓跋玉從未有過如此的感激，他快速地點頭，道：「我相信你！」

    張德妃被皇帝軟禁，拓跋玉使盡了一切手段，才將李未央讓他做的事情辦妥，然後，他緊張地站在宣德門外，焦急地等候事情的結果。

    皇帝正在蓮妃的宮中，這時候，一個太監走到皇帝身邊，稟報導：「陛下，德妃娘娘派女官送來一個匣子，說是要呈獻給陛下的。」

    「德妃？」皇帝無意間反問了一句。

    「是的，陛下。」太監恭順地回答。

    皇帝冷冷道：「撤下去。」就在這時候，蓮妃柔聲道，「陛下，臣妾剛才一時義憤，現在想來，畢竟臣妾也沒有真的受害，德妃娘娘必定是後悔自己的所作所為了，您看，是否從輕發落？或者，至少看看這匣子裡是什麼再說。」

    皇帝嘆了口氣，抓住蓮妃的手道：「終究還是你懂事，這個德妃，太讓朕失望了，若非看在她畢竟生下七皇子的份上，朕是絕對不會再給她機會的。」

    此時，太監已經看準了機會，雙手捧著匣子給皇帝。木匣製做得非常精緻，是紫檀木的，還描著金，皇帝只隱約有點眼熟，仔細一想，倒像是德妃初進宮的時候自己賜給她的珠寶匣子，沒想到一直保留到現在，頓時心腸就有點軟了。他自言自語地說：「今天的事情朕也過於武斷了，會不會冤枉了德妃呢？」

    蓮妃微微一笑，平靜地說：「陛下說的是。」

    「啪」地一聲，木匣打開了，此刻其他人一下子全屏住了呼吸。蓮妃突然看到皇帝僵直地坐在那裡，臉色灰白，眼珠也不會轉了，像一個木頭人似的。蓮妃不由好奇，以為德妃裝了什麼了不得的東西，不由探頭來看，卻只是一個用紅絲帶編結而成，形如桃狀的結子，兩枝結子紋路盤曲迴旋，扣與扣連環相套，編織得既結實又飽滿，分明是同心結的形狀，中間卻被人剪成兩段。

    「哎呀，是同心結！不過，怎麼這同心結還被人剪斷了----」蓮妃仿佛有三分的不解。

    同心結是用來表達男女之間相互愛慕的信物，雖然德妃身處後宮，可她和皇帝之間自然也有他們的故事，當年德妃初進宮的時候，皇帝曾經很是寵愛過幾年，甚至於還和她一起親手編織過一個同心結作為定情之物，可是沒有想到，如今見到這同心結，居然已經被德妃剪斷了。皇帝眉心隱隱有戾氣一閃而過，她這是在威脅朕，朕的做法讓她心寒了，所以要和朕徹底了結啊！好大的膽子！他想到這裡，猛地一揮手，蔣匣子丟在了地上。

    「給朕傳旨，立刻招德妃覲見！」皇帝冷冷地下令，可是臉上卻沒有表現出分毫情意。

    德妃死定了！蓮妃的臉上，就露出了一種像是惋惜又像是早已預料到的神情。人的命運竟如此之微妙？德妃的生死竟懸繫於一個小小的同心結！

    當天夜裡，皇帝劈頭蓋臉地痛斥德妃，絲毫也不聽她解釋，甚至讓她跪在雨中整整一夜。原本個性就頗為清高的德妃哪裡受得了這種待遇，實在覺得過於委屈，更加想不通按照兒子的意思送去的同心結怎麼會變成了碎片……她回去以後就用酒服下了一錠金子，一起吞進了肚子裡。等拓跋玉得知這件事，在宮門口跪了一天才讓皇帝允許他請了太醫，可是此刻德妃已經奄奄一息，太醫一個勁兒地說：「晚了……太晚了……」

    拓跋玉聽到這話，當場就差點暈過去，只能強忍著巨大的悲痛看著垂死的德妃，卻是一個字都說不出來。德妃因為白酒和金子一起吞下了肚子，是生生腹中墜脹疼痛而死，斷氣的時候連眼睛都沒有閉上，死的極為悲慘。

    拓跋玉剛從皇宮裡出來，上馬的時候竟然沒有踩穩腳踏，一腳踩空，整個人就栽了下去，昏迷不醒。

    消息傳來的時候，李未央正在寫字，聽說這件事情的時候，她的眉頭一皺，隨後便是停下了筆。

    「怎麼會這樣呢？」她潔白的面孔，便浮現出一絲疑惑。

    今天的李未央一身淺碧色絲褶緞襖裙，層層疊疊的裙裾猶如流水一般鋪陳開，仿佛泛著粼粼波光，此刻李敏德的目光正不經意地停在她袖口的褶皺上，隨意地伸出手撫平後，才滿不在意地道：「怎麼了，超出你的預料了嗎？」

    「我對拓跋玉說，讓他母妃送一件舊時情意的東西去給皇帝，讓他念及舊情，想起德妃往日裡的溫婉可人和賢良端莊，雖然不至於立刻讓德妃擺脫困境，至少也不會雪上加霜才對。怎麼會突然引起皇帝的暴怒呢？這----實在是不尋常。」

    李敏德微笑起來，道：「你的做法原本是沒有錯的，可以讓皇帝惦念昔日之情。只可惜----」

    李未央抬起眼睛看他：「聽你的口氣，似乎知道什麼內情才對。」

    李敏德的笑容更深：「說是內情，卻也不算，我只是比你多知道那麼一點兒。雖然出事以後封鎖了消息，但是也不會一丁點兒都透不出來。據說那天晚上德妃按著你的意思送了同心結過去，誰知暗中被人動了手腳，把原本好端端的同心結給剪碎了，你說皇帝看到了之後會是個什麼想法？是個男人都會覺得這是在德妃不識抬舉，心懷怨憤吧？」

    李未央奇道：「被人動了手腳？皇后？」

    李敏德只是露出一抹微笑，悠然道：「當然，皇后，太子，不過是被人牽動的木偶，背後那個人，一直在暗中窺測著。」

    莫名地，李未央就嘆了一口氣，道：「是拓跋真啊。」

    李敏德的聲音低迷了起來：「怎麼，救不了德妃，很不開心？」

    李未央一愣，隨即失笑，道：「她本來就是必死之人，我不過是給拓跋玉一個機會，讓他認清這一點而已。從出這個主意開始我就說過，貿然行動很危險，當然，若是不動，同樣必死無疑。」

    「我還以為，你----」李敏德勾起嘴唇，自嘲一笑，「是為了拓跋玉才幫忙的。」

    李未央的笑容如常，可見是真的不在意：「德妃死或不死，都無關乎大局，我其實並不關心。我只關心拓跋真下一步有什麼行動。」說到這裡，她突然頓住，似笑非笑地看了李敏德一眼，「不過讓我驚訝的是，你連吉祥殿都敢燒，事後還能毫髮無傷地從宮裡走出來，當真是不簡單。」