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    李未央見孫沿君眼底還有不忍之色，不由慢條斯理道：「旁人待我好，我自然回敬百倍，若是主動挑釁，就怪不得我了……」她瞥了眼不遠處的院子，冷道：「不光是榮媽媽，還有背叛我的劉媽媽，我也容不得她！這一次，我是給她們一個教訓，也是給所有人一個警戒，免得她們拎不清，以為我心慈手軟，寬容仁慈。」

    孫沿君畢竟年輕，聽了這話不由低頭想了很久，最後也不得不承認李未央說得對，如果誰都能設計她，她的日子當真不好過了。人都是這樣的，欺善怕惡，李未央這麼兇悍，才能保護自己保護家人。等戲唱完了，孫沿君跟著李未央去她的院子裡坐坐，卻發現連敞開的院門外，都聚集了很多丫頭探頭探腦，竊竊私語。

    孫沿君一副好奇的樣子：「這是怎麼了？剛才你院子裡在做什麼？」

    李未央輕輕一笑，清秀的臉上看不出半點痕跡，只是淡淡道：「我不過是命人將劉媽媽打了五十個板子趕了出去，至於榮媽媽麼，我把她丟進一條放滿了毒蛇的袋子裡，然後讓人用木板擊打那麻袋而已----」

    院中靜得如無人一般，幾個膽小的丫頭早己嚇得癱軟在地，篩糠似的發抖。她們一看到李未央回來，臉上頓時露出畏懼的神情。李未央並不言語，輕飄飄地從她們之中走過。這些人之中，也有被蔣月蘭或者其他主子買通了來盯著她的，現在讓她們知道，背叛主人是什麼下場，正是李未央的目的。

    「剛才你聽見沒，那榮媽媽的慘叫聲！」

    「何止啊，我耳朵都要被吵聾了，真是好嚇人啊！從來沒見過三小姐發這麼大的火，平日裡多和氣的一個人，發起狠來真是毒啊！」

    「就是就是，我看拖出去的時候已經沒人形了呢！」

    「怪她自己不好，算計誰不好偏來算計三小姐，她是好惹的嗎？沒看到連夫人現在都被懲罰了，在祠堂裡頭跪著呢！」院子裡的丫頭竊竊私語地議論著。

    白芷跟著李未央走到了台階上，突然回過頭，盯著院子裡表情各異的眾人，道：「你們都看見了，凡是背地裡使壞的，絕對不會有什麼好下場。可別指望著背後的人來救人，一旦被抓住了，就是死無葬身之地！全都給我警醒著點兒，別再犯錯了！」

    白芷是李未央身邊最信任的大丫頭，平日裡說一不二的，眾人嚇得立刻跪下，面如土色：「奴婢們不敢背叛小姐，請小姐放心，請白芷姐姐放心。」

    白芷冷冷道：「那就好。否則今日的榮媽媽，就是來日的你們。」

    孫沿君看在眼裡不由咋舌，曾經何時，連李未央身邊的丫頭都變得這樣厲害了，看台階下一個個都噤若寒蟬的樣子，她有一種預感，今後這個院子裡再也沒有人敢背叛李未央了，因為今天她們把一輩子的驚嚇都給受完了，再也不會有人主動送上去找死。

    無獨有偶，蔣月蘭這邊流了產，宮裡頭卻傳來了蓮妃的好消息。如今宮裡頭最美貌的妃子是蓮妃，而且最受皇帝的寵愛，一聽說愛妃懷孕了，皇帝立刻高興地不得了，居然命大擺筵席，邀請所有臣子和命婦進宮去慶賀。作為二品的縣主，李未央也在受到邀請之列。

    荷香院裡，老夫人倚著牡丹花蝴蝶富貴靠枕坐在大炕上，面上帶著微笑，說道：「這次宴會，宮中還放出了風聲，陛下要為三皇子、七皇子選妃。」說著，她看向李未央試探著道：「未央，你心裡究竟是怎麼想的？」

    李未央故作不覺，笑道：「想必陛下要為兩位皇子選一位家世、容貌、才學都匹配得上的，看來----這兩日京都的裁fèng鋪子又要忙碌起來了。」

    李老夫人見她仿佛很懵懂，不由嘆息道：「你也不必裝糊塗，我知道你的心思，也有心成全你，只可惜上回進宮去，我向德妃提起這門婚事，她竟然一口回絕了，還說什麼要替你保媒，當真是欺人太甚，以為我家孩子嫁不出去了嗎？不過就是個七皇子，便是將來的皇帝又如何，我家門第也差不到那裡去，不進皇家也好，免得橫生出許多是非。」老夫人向來謹慎，從不曾說過這種話的，今天說了這話，顯而易見是德妃給她氣受了。

    李未央心裡頭明白，老夫人向來驕傲，她主動向德妃提起這件事，是在全心全意地為自己著想，但她卻不知道，自己根本沒那個意思，當下她柔聲道：「多謝老夫人的體恤，只是人家瞧不上咱們，咱們也未必要去攀附，只當沒這件事情就行了。」

    李老夫人認真地望著她，見她臉上並沒有一絲憂慮或者惋惜的神情，這才鬆了一口氣，道：「你想得開就好，不然在宴會上看到什麼不想看到的，心裡頭難過，我瞧著也替你委屈。德妃的心思我知道，不過是看不起你是個庶出的，咱們也不必去理會她，等過了這陣子，我再為你尋個好的。」

    李未央笑道：「未央明白輕重，多謝老夫人掛懷。」

    老夫人點點頭，就在這時候，卻見到羅媽媽快步從外頭走進來，迎頭便拜倒，道：「老夫人，大夫人她----她上吊了……剛剛被人救了下來。」

    老夫人一下子站了起來，然後----卻動作緩慢地坐了下去。這十天來，雖然事情的真相沒有傳出去，可閒言碎語一向就比在陰暗角落裡竄來竄去的蛇蟲鼠蟻都要多。丫頭們雖然當時被趕了出去，並不知道真實的情況，而且事後也被下了禁令不許亂說，可她們依舊三個一群、五個一堆地躲在牆角里，每當沒人看見的時候就開始鬼鬼祟祟，交頭接耳，蠢蠢欲動，說的全都是些加油添醋的話……儘管李蕭然已經下了大力氣整治，又特地處置了幾個帶頭的，閒話卻沒有一日斷絕，倒像是無邊無際的春糙，漫無邊際地滋生著。

    「未央，你代我，看看你母親去吧。」李老夫人沉默了半響，最後這樣說道。

    李未央抬起眼睛，看了老夫人一眼，什麼也沒有問，只是微微一笑，道：「是。」

    李未央行禮告退，不緊不慢地出了荷香院。眼前的花園正是冬季，比從前寥落了許多，瓦泥灰冷，花葉憔悴，糙叢里只是零星地點綴著灰白的萎花，院落極其安靜，只聽得一兩聲鳥啼。這樣的環境，總是讓人莫名地覺得寒冷，李未央卻顯然並不在意，她只是一路從頹敗的景象之中走過，神情若有所思。

    「小姐，老夫人剛才說，讓您去看看大夫人，這是什麼意思？」白芷悄聲地道。為什麼老夫人說完了宮中的宴會，又說起讓小姐去看望蔣月蘭呢，這可是從來沒有過的事情，「這是因為上吊的事情，原諒她了嗎？」

    李未央只是笑了笑，沒有回答。

    兩人一路來到了蔣月蘭所居住的院子，自從事情發生以後，蔣月蘭便被罰去祠堂跪著，整整跪了十天，才被人抬回到這個院子裡來，再也沒有出來過。

    看到三小姐，院子裡的丫頭們面面相覷。阿蘿從屋子裡端著一盆水出來，冷不丁見到李未央，心頭一驚，手一滑，滿盆的熱水都灑了，眼睛裡滿是驚恐：「小姐……小姐，您怎麼來了----」十足的畏懼，一副見鬼的表情。

    李未央笑道：「老夫人讓我來看望一下母親。」

    阿蘿還是目瞪口呆的樣子，站在那裡動也不動。李未央越過她，徑直向屋子走去。

    門是半掩著的，有陽光走進去了那麼一塊，裡面很安靜，幾乎要讓人以為沒人，李未央直步走過去，一眼便看見蔣月蘭坐在大炕上，只穿了一身素白色綴梅花的內衫，甚至連外袍都沒有穿，愈顯得那臉沒有血色，唯有雪白的脖頸上留著深紫一道勒痕格外的明顯，仿佛在告訴所有人，她是剛從鬼門關上被人拽了回來。

    「母親，您身子可好麼？」李未央的聲音清悅，在一片寂靜的屋子裡，有如冰鈴在風中的叩響，卻是透著溫和的，外人聽起來，絕不會想到屋子裡的這兩個人有那麼大仇恨。

    蔣月蘭突然一怔，隨後猛地回過頭來，目光刻毒地盯著李未央。此刻在她的眼睛裡，李未央的臉頰像用白玉精心雕成的，一雙古井般幽深的眼睛，略一眨動，那長而纖細的睫毛就會帶給人一種清秀可人的感覺。一身的水藍色的連衣裙，配著藍寶石的蝴蝶鈿，搭配得恰到好處，顯得無比的秀麗，而且青春！她明明是和自己差不多年齡的人啊，為什麼自己要在這裡一天天的腐朽、垂死，她卻越來越鮮活呢？老天爺為什麼這麼不公平？

    蔣月蘭再看自己，簡直想懊惱地大哭一場。短短的十天，她如同老了十幾歲，照鏡子的時候眼角竟然布滿了細紋，雖然細如蛛絲，可她還是一眼就看了出來----拼命地塗脂抹粉，可是依舊掩不住臉上的憔悴。之前懷孕，需要不斷地進補，她的身體如同氣球一樣撐了起來，如今雖然流產，身形卻是沒辦法立刻恢復，腰身仿佛成了個被撐壞的面口袋，她只能用綢帶緊緊地箍住那松垮的肥肉。她以前從沒有發現自己有怎麼多缺點，今天卻一併發現了。正是因為忽然發現的，才感到格外無法忍受。

    蔣月蘭死死盯著李未央，沮喪得只想痛哭，對對方的怨恨和惱怒也更加強烈。若是有機會，她一定會為了自己報仇雪恨----其實她和李未央並沒有什麼深仇大恨，不過是因為她喜歡上了李敏德，然後看不上李未央一個庶出的身份竟然比她活的還要滋潤，就和李未央結下所謂不共戴天之仇了。女人就是這樣奇怪的東西，哪怕是一點小小的嫉妒，到了關鍵時刻，也會變成燎原之火。

    「你怎麼來了？是要看我如何落魄嗎？」蔣月蘭望著李未央，竭力壓抑自己的恨意，一個字一個字地說，目光中卻有毒牙般的東西若隱若現。

    「母親說哪裡話，我不過是來看看你。」見蔣月蘭看向自己身後，李未央笑道，「母親不必等了，父親是不會來的，老夫人也不會。」

    蔣月蘭的眼睛裡明顯都是失望的神情，她以為，李蕭然跟自己一夜夫妻百日恩，多少會有點感情，誰曾想他竟然如此的無情無義，就這麼輕信了李未央的話，認為自己的孩子不是他的。不是他的又能是誰的呢？蔣月蘭想要冷笑，可是發現笑容到了嘴邊上，卻變成了苦澀。

    看了一眼桌子旁邊冷掉的飯菜，卻只是連下等僕人都不肯碰的冷饅頭和半碗粗米，李未央微微一笑：「母親嫁入李家，平日裡吃的恐怕都是山珍海味，用這等飯菜對待你，實在是委屈了。」

    蔣月蘭的嘴角泛起一絲冷笑，眼裡的毒牙已經漸漸清晰。李未央的話勾起了她的萬般哀怨，她不由咬著牙齒，嘴邊的冷笑徹底綻放開來：「成王敗寇，我輸給你，不過是沒有你狡猾而已。等我有朝一日翻了身，你未必不會落在我手上，到時候你一定會比我慘。」