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    老夫人微笑不語，羅媽媽道：「縣主，這是金糕，大夫人親手做的，慡滑細膩、酸甜可口，老夫人很是喜愛呢。」

    李未央回味片刻，道：「是山楂做出來的吧？」

    羅媽媽點點頭，道：「也是大夫人有心了，老夫人最近受了風寒，吃什麼都不開胃，這個正好呢！」

    李未央笑道：「可見母親用心之深了，老夫人得了這樣的好兒媳，可是洪福齊天的。」

    她言笑晏晏，半點看不出真實心思，說完後便到一邊，從羅媽媽手中接過茶碗，親自捧到老夫人跟前，畢恭畢敬的，老夫人看在眼裡，也不言語，待喝了一口，才慢慢笑說：「好好的丫頭，倒為我做起這些微末功夫，可委屈你了。」

    李未央忙道：「老夫人說的哪裡話，孫女笨手笨腳的，也不知道是否妥帖。若是能跟母親一樣聰慧，早就備了點心天天送來了。」

    老夫人笑道：「瞧你這張嘴，真真是挑不出錯處來，可勁兒地招人喜歡。」說了這句話，卻突然停了笑容，正色道，「只是，我今天倒有件事，要與你說。」

    李未央心道果然來了，臉上卻不露分毫道：「老夫人請說。」

    老夫人看了她兩眼，慢慢說：「蔣月蘭怎麼嫁進府裡頭的，咱們彼此心裡頭都清楚，我只有一句話，既然她嫁入李家，我就當她是一家人。現在看她，的確是個聰明人，行事妥帖又知道輕重，這個兒媳婦，倒也沒有娶錯。」

    李未央側耳，認真傾聽，心中不由想到，按照道理說，蔣月蘭是蔣家硬塞進來的，老夫人先存了三分厭惡，現在看來，只能說這蔣月蘭手段不是一般的厲害，這麼容易就讓老夫人刮目相看了。

    老夫人看她仔細聽著，慢慢露出笑意，道：「我心裡是真心疼你，才提前來跟你說，敏之這兩天又養胖了吧？」

    說得好好的，卻轉到了敏之身上，李未央故作不覺，只是微笑，「敏之很好，還是多虧了老夫人照拂。」

    老夫人淡淡笑一聲，「他是我的親孫子，又生的這麼可人疼，我當然是要全心全意為他考慮的。」

    李未央臉上的微笑一如往昔，心裡卻變得萬里冰封，脊背不由自主變得更直。

    老夫人仔細觀察她片刻，又復了往日慈和的神色，柔聲道：「你是個好孩子，可惜沒有托生在夫人肚子裡，否則今日的前程不可限量，便是太子妃也沒有什麼做不得。敏之亦是如此，他雖然是個庶出的，但我和你爹都是把他當成嫡出的一樣疼，為了免得將來他受苦，所以我們商議過了，將他送到蔣月蘭那裡撫養。」

    李未央聞言，明明心中早已有所了悟，臉上卻露出吃驚的神qíng。

    「未央，我這麼做，全是為了敏之好，已經耽誤了你，不能再耽誤一個好孩子。」老夫人一邊看她，一邊道，「到底敏之是我的親孫子，我絕不會委屈了他。跟著蔣月蘭，她若是有一絲半點的疏忽，我都不會饒了她！」

    李未央當然知道這一點，若是蔣月蘭要了孩子去，卻沒有好好照顧，或是出了半點差池，只剩這根獨苗的老夫人都是會跟她玩命的！在一般人看來，跟著嫡母，確實是比跟著庶出的娘要好得多。只不過這樣一來，敏之就會被蔣月蘭捏在手心裡，連帶著自己要做什麼，第一個要顧慮的就是敏之會不會受到影響，這可不是什麼好事！當然這些實話，李未央不好和老夫人說，對方現在只考慮到孫子記在嫡母的名下，等同於嫡出的身份，於他將來大有益處！

    李未央微笑道：「未央自然知道老夫人一片好意。」

    老夫人遲疑：「七姨娘那邊----」

    李未央笑得很溫柔：「七姨娘是個識大體的人，必定不會對老夫人的決定有什麼意見，老夫人放心。」

    老夫人見李未央如此簡單就答應了，也是十分高興，笑道：「你儘管放心，不管是你還是敏之，我都不會坐視你們被人欺負的。」

    李未央謝恩，「多謝老夫人，我們能倚仗的，也只有您了。」

    老夫人的目光悠悠在她手腕上一dàng，隨後向羅媽媽點點頭，羅媽媽立刻去一旁捧了個寶石匣子出來。

    匣子打開，裡面是一串由十八顆翠珠，兩顆碧璽珠穿成的手串，一看便知是價值連城之物，老夫人將它串在李未央的衣襟上掛著，只是笑道：「這還是我嫁過來的時候用來壓箱底的東西，年紀一大也帶不著了，以後便送給你了，未央，你可明白我的心意。」

    李未央低首，道：「未央明白。」

    老夫人柔和道：「你是個懂事的。」她頓一頓，「唉，蔣月蘭年紀雖小，卻是你的母親，若是她有什麼不好的，從今以後你也只得讓著她了。」接著又道，「當然，有我在的一天，都不會讓她胡來的！」

    李未央只是含笑不語，老夫人點點頭，道：「好了，回去歇息吧。」

    剛出了荷香院，卻見蔣月蘭和李長樂親親熱熱過來。見了李未央，蔣月蘭笑吟吟望著她道，「未央也在這裡，早知道你要來，咱們就一塊兒了。」

    李未央含笑道：「是啊，不知道母親和大姐要來，剛還嘗了母親親手做的金糕，實在是好吃呢。」

    蔣月蘭點點頭，笑道：「若是喜歡，改天我給你送一些。」

    李未央道：「不敢勞母親費心。」

    李長樂面上似笑非笑，看不出真實的心意。

    「沒什麼費心的。」蔣月蘭笑笑，突然道：「我已經為敏之請好了新的rǔ母，不知他何時能過來？」

    李未央眉心微微一蹙，面上卻笑得很溫和，「這個……七姨娘說，他這兩日吐奶比較厲害，總要好一點才敢給母親送過去。」神qíng無限謙卑，可一旁的李長樂卻覺得看到李未央的笑容就冷颼颼的，下意識地向蔣月蘭身後退了一步。

    蔣月蘭並沒有為難，只是笑道：「我家中弟妹多，小孩子吐奶是難免的，若過些天還是不好，不妨jiāo給我來試一試。」說著，便扶著丫頭的手，進去了。

    李長樂看著李未央，眼中神qíngyīn沉不定。

    台階上，蔣月蘭回頭，親熱道：「長樂！」

    李長樂答了聲「是」，瞟了李未央一眼，快步跟了上去，蔣月蘭笑盈盈地挽著她的手，兩人親親熱熱進去了。

    白芷低聲憤憤道：「狗仗人勢！」說的自然是李長樂。

    李未央笑道：「是啊，從前狂吼亂吠，她這一安靜，我倒不習慣了。」

    隆冬季節，天黑得早，剛到huáng昏時，天色就已經完全黑了。

    颳了一天的小北風此刻已經停歇了，沒有了嗖嗖的聲響，黑暗中的世界格外寧靜。在這無聲的世界裡，夜色仿佛更濃，如果沒有千家萬戶透出的燈火，整個京都都會籠罩在一片黑暗之中。正是因為到處都是一片黑暗，李未央屋子裡的燭光顯得格外明亮。

    在這樣的燭光下，李未央正含笑，雙手捧著暖爐，她屋子裡的四盆炭火都燒得通紅，可她身上還沒緩和過來，可見外面到底有多冷。

    她是剛從梨香院回來的。

    現在，她看著七姨娘正在用撥làng鼓逗弄笑嘻嘻的小敏之，不由自主地，嘆了一口氣。

    小敏之睜著一雙黑亮的大眼睛，好奇地歪頭，看著不遠處的姐姐，談氏微笑著摸了摸他的頭，一副有子萬事足的模樣。

    這樣寂靜的夜晚，他們三個人，便已經是一個世界，很溫馨，很舒服，談氏覺得異常的滿足，但她知道，這樣的平靜是她的女兒為她爭取來的，若是沒有未央的保護，她絕不會有這樣的好日子，所以她萬分感激上天，能夠賜給她一個聰慧勇敢的女兒。只是，今天未央的心qíng，看起來不是很好。

    談氏看了一眼正吐泡泡玩的兒子，又瞧了瞧一臉沉思的女兒，笑了笑，起身走到一邊，彎腰拿起烏沉沉的火筷子撥著火盆里的炭，底下冒出一陣香氣。

    白芷笑著去接談氏的火筷子，談氏卻搖了搖頭，顯然是想要親力親為，李未央笑道：「好香！是烤紅薯的味道！」

    談氏笑道：「知道你愛吃，剛才特意埋了兩個，這會兒正好。」說著將烤紅薯放到托盤裡，白芷早已小心翼翼地洗了手，然後要替李未央剝開，李未央卻搖了搖頭，道：「直接拿過來吧。」

    白芷忙不迭地笑著答應了，手裡捧著烤得爆開的紅薯，送到李未央的面前。

    李未央倒是不怕燙，用一種飛快的速度剝開了紅薯，屋子裡燭火通明，透著紅薯的甜香。

    談氏笑著招呼幾個丫頭：「你們也來。」

    趙月是第一個有反應的，但她看著李未央，腳終究沒有伸出去。李未央笑了，道：「都去吧。」

    丫頭們歡呼一聲，趙月、白芷、墨竹等人都圍著那個火盆，開始翻著裡面的紅薯和栗子，趙月一邊吃一邊不斷用手去摸自己的耳朵，顯然是燙得很了。

    屋子裡的氣氛很鬆快，很溫馨，李未央看著，突然頓住了吃的動作，目光還是落在了正瞪大一雙眼睛，好奇地看著眾人流口水的小弟敏之身上。

    談氏看出了她的心不在焉，笑著吩咐道：「你們把這裡面的東西都取出來，拿下去分一分吧。」

    丫頭們對視一眼，又同時看向李未央，李未央點了點頭，她們歡天喜地地謝過談氏，手腳利落地挖出了火盆里的吃食，用小食盒捧著，小心翼翼地退了出去。

    談氏走到李未央的跟前，柔聲道：「有什麼煩心事嗎？」

    李未央笑了笑，道：「娘，沒什麼事，你不必擔心。」

    談氏笑了笑，聲音很溫柔：「傻孩子，你是我生的，你有半點不開心我都看得出來，娘雖然沒什麼用，不能幫你解決問題，但娘總能聽你說說，很多事qíng，說說就放開了。」

    李未央報以一笑，漆黑的眼睛還是落到一旁的敏之身上。

    談氏順著她的眼神望過去，不由自主皺起眉頭：「跟敏之有關係？」

    李未央點點頭：「據我說知，這三個月來，父親大多數時候都是留在新夫人的院子裡，可見很寵愛她。」

    談氏點頭道：「是這樣，九姨娘偶爾還能分一杯羹，四姨娘等人現在完全都見不到老爺了。」

    李未央看談氏說起這件事一副無所謂的口吻，便知道她並不將這件事放在心上，暗自點點頭。

    談氏又道：「我知道新夫人受寵，所以一直提醒身邊的人，不許行差踏錯，別給你惹麻煩。」